冯少媚使刀的功夫还是幼时练下的，弟弟尚小，生意好做时爹叫她帮忙杀鱼。入冬到来年开春，河面结冻，捉不到鱼，家里也做屠宰生意。
屠宰行里有句行话：猪草包，羊好汉，牛的眼泪在眶里转。
爹把捆着四条腿的小猪抬上条案，小猪饿了一日，无精打采的。爹一手扳住猪下巴，另一只手握住尖刀捅进猪心，刀翻转一下再拔出|来。
小猪嚎叫不停，血随着刀喷涌而出。
爹解开捆猪的麻绳，在后腿蹄寸子处开了个寸余长的口子，把尖刀递给冯少媚：“来，教过你的。”
小猪已经死了，杀猪忌讳用第二刀。猪虽是“菜货”，合该受一刀之苦，倘若用两刀才杀死，猪多遭份罪，杀猪的人就算造孽。
冯少媚把尖刀从开好的口子捅进去，她力气大，第一刀直接割到猪耳朵根。尖刀抽回一半，再剖开猪的背部和腹部，翻过面儿来拾掇另一半身。
小猪的眼睛还张着，直直看过来。
爹赞了声：“好胆量！”
冯少媚被外头的喧闹声吵醒。睁开眼，头顶是竹篾编的屋棚，门帘敞开，粼粼波光倒映在屋棚顶上，水流盈盈颤动。
有人进来，冯少媚掀开被褥起身：“外面出了什么事？”
翠翠的脸色白得像打了霜的桃子：“死人了！”
走出船舱，薛阿乙刚送走一位渡河客，穿戴蓑衣短笠。迎面走来，颠了颠手里的铜钱串儿：“去看看？”
冯少媚应了声，披上外衫跟出去。
天亮时陆续漂来三具浮尸，在河里泡了七八日，肿胀成二人宽，皮肤嫩得像豆腐脑，捞尸的艄公拿竹篙一碰就破。绿头苍蝇围着嗡嗡叫，恶臭熏天，捕快捏着鼻子看过尸身，正是失踪的那三名江湖人。
白布一盖，抬回了衙门。
热闹看过，已是午时。饭吃到一半，有客人要渡河，薛阿乙唤葛生：“你去，我一会有事。”
葛生搁下海碗出去。
少年郎沉默得像河边栽的杨柳，冯少媚来薛家好些日子，没同他搭上一句话。只有和翠翠说话时会露出笑，虎牙冒出一个尖儿，煞是可爱。
饭毕，薛阿乙抱出磨刀石，盘腿坐在甲板上磨刀。
要磨成时，冯少媚从屋棚里出来，戴上幕篱遮面，匆匆往外走。他叫住：“去哪儿？”
冯少媚道：“豆腐没了。”
薛阿乙问：“去甜水巷买？”
她点头。
薛阿乙抽出块洗得泛白的明蓝色帕子，仔细擦干净手里的刀和磨刀石：“我跟你一道去。”
冯少媚看过去：“你不是有事？”平白无故磨刀，自然是要去杀人。
薛阿乙颔首，收刀入鞘。
她明白了。
瓜州渡口往南三条街，闹市里人潮汹涌，男女老幼的吆喝声四处迭起。墙上贴了捉拿杀害怀无涯的女贼的悬赏令，和冯少媚六七分像的画像大刺刺挂在那，有道是“破帽遮颜过闹市，漏船载酒泛中流”。
甜水巷前站着一个卖倒糖人儿的老头，跟前聚了好些孩子。老头拿汤勺舀起融化的饴糖汁儿，飞快地在石板上来回浇铸，甜腻的香气冒出来，丝丝缕缕逸进鼻腔。
糖画逐渐成型，日光在金灿灿的糖块上游动，画的是一幅喜鹊闹枝图。
老头拿起铲刀，小心把糖画铲起，晶莹剔透的糖块缓缓剥离石板，像知了被扒下树皮。粘上竹签，递给候了许久的孩童，得来一声欢呼。
冯少媚瞧得入了迷，驻足不前。
薛阿乙觉着有趣，刀头舔血的刺客跟个孩子没两样。伸手在她眼前打了个响指：“回神了，要给你买一个糖人过过瘾不？”十来个铜板他还付得起。
拇指和食指中指摩擦，响指清脆。
女人赏他一个白眼儿。
美人翻眼珠也是漂亮的，像猫儿亮出爪子，指甲尖尖，挠上来恁的娇嗔样。
拐进甜水巷，喧闹声如潮水般退去。左手边就有一间豆腐铺，冯少媚要过去，被薛阿乙拦住，他伸手一指：“去那家。”
指向的是进来第五栋屋子。
门前摆一只半人高的木盆，里头泡满黄豆。一个裹着蟹壳青头巾的中年妇人走出来，手里拎着半桶水，瞧见二人，嘴角露出笑纹：“来买豆腐？”
冯少媚点头：“要三块。”
薛家刀铺还在时，王锦娘去光顾过，她是看着薛阿乙长大的。用油纸包好豆腐，拿给冯少媚，接过递来的铜板：“你爹身子可好？”
薛阿乙应道：“好些了。”
寒暄几句，正要回屋做活，被薛阿乙叫住：“大娘，有事想请你帮忙。”
王锦娘一愣，点头：“进屋说。”
灶上的锅炉里正熬着磨好的豆汁，热气腾腾，一旁的木模上盖着纱布，里头整整齐齐一摞点兑好的豆腐。院子里摆着三人合抱宽的石磨，磨盘里还有磨到一半的豆浆。
拴在屋前的老黄狗狂吠，张牙舞爪，脖子上圈的铁链被扯得“哗啦哗啦”响。
薛阿乙提刀走出来，抽出帕子揩去血迹，扔进一旁正旺的火炉。
火光四溅，眨眼烧成了灰。
跨过门槛，冯少媚立在门外，手里拎着草绳扎的油纸包。薛阿乙吃过王锦娘做的豆腐，知道油纸里包的豆腐四四方方，一水儿白嫩，上面沾着切碎的葱花。
冯少媚看见他：“走吧。”
薛阿乙应了声，收刀入鞘。
走出甜水巷，前后不过一炷香的功夫，闹市的喧嚣声扑面而来，吆喝声、孩童的笑声、女子的惊呼，鲜活如一尾忽然被钓出水面的肥鱼。
巷口卖倒糖人儿的老头还在，高声吆喝：“糖人儿——甜不腻的糖人儿！”
走出十来步，身后传来惊呼：“死人了！”
看客闻风而动，和他们擦肩而过，往巷子涌去。
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回到渡口，翠翠正往屋棚上挂香包，凑近闻到浓烈的馨香。
冯少媚摘了一枚拆开：“艾草？”
空气中残余着腐臭味，翠翠的脸还白着：“这日子出了这样的晦气事，驱驱邪。”说的是渡口漂来浮尸。
清明已过，离浴佛节还有些时日。
冯少媚不解：“什么日子？”
薛阿乙没有听下去，拎起竹篙去岸边吆喝客人。翠翠瞧了他一会儿，才道：“今日是娘的忌日。”
她们掀帘进了屋棚，翠翠把搁在墙角的扁担拖到中间来，扁担两端挂着畚箕，里头盛满折成元宝的锡箔纸。前些日子就买好了，还余下一小叠未折完。
听说在死去之人的墓前烧纸钱，阴间的亲人会收到冥币，有了钱，在九泉之下就能好过些。
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