槐棘也分明察觉到自己方才躲在柱后失了气度，平白给自家大人丢了脸面。
他心里懊恼，于是满脸不情不愿地从廊下立柱后，堪堪踱步走了出来。
常言道不蒸馒头也要争口气，槐棘暗下决心，便是今日吓得心口发颤、腿脚发软跌倒在地，也绝不能露了怯，不能叫许庐看轻了自家大人半分。
可待他凑近凝神细看，哪里是什么夜半作祟的女鬼，分明就是束草扎成用来装神弄鬼的假物罢了。
这般一来，他方才那副如临大敌、俨然英勇就义般的模样，顿时显得格外滑稽可笑。
只是兵部尚书许庐素来涵养极好，并未揪着方才的趣事不放，唇边也未再勾起嘲讽笑意，反倒不动声色敛了神情。
谢齐渊见状，顺势抬手摆了摆，示意槐棘先行退下。槐棘立刻会意，领着人将那衣衫褴褛的男子一并押了下去。
转瞬之间，庭院里便只剩许庐与谢齐渊两人相对而立。
许庐一身玄色劲装，而谢齐渊着素白常服，两人一黑一白，静立檐下。
许是褪去了朝堂官袍的束缚，又无旁人在侧拘束，二人眉宇间都褪去了平日的老成肃穆，透出些与年岁相符的少年意气。
远远望去，皆是朝堂之中年少成名、风华绝代的翘楚，平日里各怀心思，可此时四下静谧，倒有些坦诚相待的意味。
许庐率先开口低语了几句，便听到谢齐渊应声回道，
“以此作为交换，条件可以任由我开吗？”
谢齐渊这话到不像临时起意，更像是早有预谋，根据契机往里面填所想所愿之物，如果对方真的十分需要，自然是会头铁了往里面钻。
许庐也是不下套，气定神闲的开口应到，
“我既主动提出交易，你尽管开口提条件，只是答不答应，决定权在我手上。”
“我要的倒也简单，绝非你兵部机密之类，我只是想要一人，便是让霓安入我府邸，任我差遣。”
谢齐渊唤她霓安，同许庐的称呼全然是两样光景。
许庐素来一口一个“云氏”，礼数端得滴水不漏。
而谢齐渊这般直唤其名且不冠姓氏的一声“霓安”，两相一比，更衬得许庐那声称呼，要多生分有多生分。
许庐并未接话，神色淡淡立在一旁。
谢齐渊见状，索性自顾自往下找补，语气却极认真，
“冬至寺礼一过，便是宫中冬至大宴了。依着圣上的性子，怕是又要给我指一门八竿子打不着的皇亲婚事。与其任由旁人胡乱安排，倒不如求你府上那位冰雪聪明、容貌倾城的云霓安，嫁与我为妻。”
冬至大宴，明面上是朝堂盛会，容许上至宰辅下至枢密重臣携家眷命妇一同赴宴，一来庆贺节令，二来朝臣眷属齐聚，叙情交好从而维系人脉。
可内里下，却是各方势力拉帮结派、互通心思的绝佳场所。这般朝堂俗套，许庐素来冷眼旁观，倒也还能勉强容得下。
许庐素来最头疼这般突如其来的圣上指婚。
只因冬至大宴规矩宽松，身居要职的官员皆可携带家眷子女入席赴宴。像他这般风光霁月，身居高位又尚未婚配的公子，只需世家女子远远一眼望去，便极易芳心暗许。
再由背后势力雄厚的母家暗中奔走运作，层层打点游说，到头来往往稀里糊涂，就被圣上一道圣旨草率指了婚事。
就好比上次那延陵吴氏，现任家主吴惟真之女吴沛儿，在宴会上远远望见他，便满心倾慕，回去后便吵着闹着非他不嫁。
许庐一念及此事，不由得眉心紧蹙。
可这一皱眉，谢齐渊便立即会错了意，
“怎么，许大人不愿？”
“并非不愿，只是……”
许庐眼前又想起了云氏古灵精怪，出水芙蓉的样子，还有独属于云氏的，那份冰雪聪慧、骨子里又倔强不屈的独特气质。
只是不舍得……
可高高在上的兵部尚书怎能
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