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话说那方侍郎也没闲着，得知那须髯垂胸的神医治好的是那馄饨摊小吏的母亲时，便私下里将小吏请了来问。
那小吏哪见过这阵仗，一见方侍郎就手足无措，垂首站着，以为自己犯了什么天大的错事，
不过方侍郎几句拉家常的温言落下，倒让他不由放松下来，他忙不迭的回着，思绪不由飘到了半月前，
半月前的长安，已然寒意侵骨，也不知是不是因家母沉疴缠身，卧病在床的缘故，那凛凛冷风，吹得他心底也跟着一片寒凉。
街边馄饨摊旁，小吏连忙躬身招呼来客，伸手取过上一人留下的几个铜子，再用那块磨得边角发毛的粗麻布抹布，擦过常年被烟火油污浸润，磨得油光发亮的老旧木桌。
抹布顺势一掠，浮尘尽数扫落，锅里翻滚的馄饨热气直往街上来来往往的面上扑，在这寒凉的冬日，馄饨铺的生意却没有预想中的好。
朔风卷着雪沫子，顺着街面的缝隙往铺子里钻，小吏把抹布往肩头一搭，搓了搓冻得发红的手，目光扫过空落落的长凳，又望向锅灶里咕嘟冒泡的骨汤，鲜香气裹着热气，却留不住几个匆匆赶路的行人。
偶尔有裹着厚棉袍的过客在摊前顿一顿脚，哈出的白气瞬间被风吹散，问过价钱便又缩着脖子走远。
“长安这天气真是冷得紧啊。”
小吏刚有些颓废地靠在檐下，听到这句拉家常的话便猛地抬眼，看清了来人。
那人身着一袭厚重的黑色斗篷，满脸虬结黑胡，虽衣着繁复却丝毫不显脏乱，反倒透着仙风道骨的矍铄，眼神亮得像寒星。
“这两天确实冷，这天整日阴沉沉的，憋着一股子寒气，偏偏又迟迟不肯落雪。”
小吏叹了口气，一边殷勤的给来人把长板凳拉开，一边语气里满是无奈的回应道，
“就这么闷着，冷风卷着寒气往人骨头缝里钻，偏天上那层厚云死死压着，多大的风也吹不散。”
话音落罢，那小吏抄起铜勺，从滚沸的奶白汤里捞起几只皮薄透亮的馄饨，连汤带水盛进粗瓷碗里，又撒上一撮翠绿的葱花，才端到那身着斗篷的人面前。
那人捏着瓷勺的动作慢条斯理，每一口都细细抿过汤香，再咬开半只馄饨，连葱花都拣得齐整，半点儿不见旁人狼吞虎咽的仓促。小吏不自觉立在檐下，就着馄饨腾起的热气静静望着。
“还是老样子啊……”一声轻叹从斗篷下漫出来，话音未落，那人又抬眼看向小吏，
“我记得几年前在这守着摊子的，是那位精神矍铄的老人家。”
小吏闻言，指尖轻轻攥了攥腰间的布巾，低声应道，
“那是我阿娘，去年冬天身子不济，就由我来接手这馄饨铺了。”
也许是因为有人还记得母亲，又或许是因为他身份卑贱，从来没人愿意听他讲这些家长里短，那小吏的眼眶一下子就红了。
他攥紧了手里擦碗的布巾，声音带着点沙哑，继续讲到，
“去年娘染了风寒，身子垮得快，好不容易熬到开春，可这病却迟迟不见好，像我们这种平民请一次郎中都足以散尽家财，可那郎中考的药却奇怪无比，什么'平地木十株'，其生在山中，结子如小豆。”
那小吏喉头哽咽了一下，语气里带着无奈抱怨道，
“于是我索性把铺子暂且关了，孤身往秦岭深处去，想寻那结子形如小豆的平地木。谁曾想夏日山中草木繁盛，结子似小豆的树木竟有上千种，根本无从分辨。如今到了寒冬腊月，叶落枝枯，可合乎形貌的依旧还有上百种，茫茫山林，要都让人尝一遍，那不得活活毒死人。”
小吏说罢，可那人并没有回话，大半张脸隐到斗篷后，两颊一动一动，似在仔细回味那碗鲜香的馄饨。
“你若需要，我可以来治。”
斗篷人放下瓷勺，话语间没有半分刻意施舍的意味，仿佛于他而言不过举手之劳
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