南烛端详着面前这个娴静女子的脸，透过浓厚的脂粉辨出她应是羌族人。
“先带下去洗个澡换身衣服吧，她身上这味儿真是令人作呕。”月娘嫌弃地抢回自己的羽扇挡住鼻口，“可会什么乐器？”
“只会吹笛……”
从前姜武也不勉强南烛守着公主的规矩学这学那，他只希望自己的孩子快乐自由，皇后和月夫人对南烛的管教更上心些，督促着她念书识字，至于琴棋书画，倒也不强求。而南烛在这些方面也确无天赋，不如青黛学起这些来得心应手。
月娘毫无掩饰地翻了个白眼，没再理她，推着站在一旁看热闹的春雅，“你快去更衣吧，一会儿便该你上场了，今儿个钱爷又点了你，他出手阔绰，定能赚不少银子。”
春雅笑着走开了，披风角在风中旋出一个潇洒的角。
南烛看不懂她的笑，与其说那是笑容，不如说只是扯着嘴角，她的眼睛与月娘的眼睛全然不同，里面似乎没有快乐也并无贪婪。
*
“陛下，庆妃娘娘已无大碍，所幸无伤主经脉，静心养上几日便能康复。”
青黛的意识慢慢恢复了，可她不愿睁开眼睛。她未能如愿离开人世，又不得不面对眼下这一切。竹青替她上完药跪在床榻前轻轻握住她冰凉的手，啜泣声不绝如缕。
“退下吧。”陈佑烦躁地冲御医摆摆手，“以后长风殿内一律禁用锋利器具，把她梳妆所用的簪、钗、钿、栉全换作钝的，换成木制！”
“是。”跪着的一排宫人噤若寒蝉。
在青黛榻前踱步半宿，陈佑最终还是甩甩袖子走了。
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“钱爷加价二十两！”
南烛换好一身干净简单的襦裙走到前堂，被眼前的景象惊呆了——宽阔的前堂中央有个被各色鲜花锦布环绕的圆形高台，台下四周摆放着许多长方桌子，坐着的，站着的，全是男人。而那个被众人目光包裹着的高台之上，春雅身着一袭湖蓝孔雀尾百鸟裙抱着一把凤颈琵琶端坐在中央弹奏，四周烛台的光在她撒着细碎银箔的脸上流动，簇拥在发髻上如真蝴蝶般的装饰随着她的动作轻颤着。此刻，无人不赞叹她的美。
南烛从前所接触的女子，大多是温婉明媚的，如皇后娘娘那般，即便是后来深得父皇宠爱的柳夫人，也是柔弱内敛的。如此赤裸裸展示自身美貌吸引他人注目的女子，让南烛感到震撼。但是这种震撼远不如眼前流光潋滟、纸醉金迷的场面与姜国满目疮痍、荒无人烟的对比带给南烛的震撼强烈。
“春雅真不愧是我们盈月楼的头牌。”月娘脸上挂着洋洋得意的笑，眼中野心难掩，仿佛在看自己最满意的作品，“这群傻子必得上赶着给她花钱。”
“春雅姑娘貌若天仙……”长桌旁一酒气熏天男子将手搭在旁边赔笑同伴男子的肩上，“你说，皇上带回来的那个姜国公主会不会比春雅姑娘更美？”
“姜国公主？”难道青黛姐姐还活着？南烛心中一惊，悄悄竖起了耳朵。
“公子，那位如今已是庆妃娘娘，您言语还是得谨慎些，免得被有心之人听了去。”
“哼，不过是一个亡了国的贱女，我有何惧？”醉酒男子发起疯来，声音更大了，“说不定用了什么下作的手段勾得陛下倾心于她，羌族女子便是有一股狐媚子劲。”
“砰——”
南烛抓起一旁放着的酒瓶砸向那男子的脑袋，却被与他同行的男子发现将他拉开了，酒瓶擦着男人的脑袋摔在地上，引起周围人的注意。
“怎么回事！”醉酒男子扶着头摇摇晃晃站起身走上前来，一把抓住南烛的脖颈将她提溜了起来，沉重的巴掌不等南烛挣扎便落在了她白皙的脸上。
脸上火辣辣的疼，可南烛还是狠狠瞪着他，她没有丝毫畏惧，只想与对方同归于尽。
“诶呦，公子，新收的下贱坯子不懂事惊着您了，我替她给您陪不是。”月娘急忙上前解围，将男子拉开。
“你算个什么东西？”他仍不依不饶地抓着月娘的手臂，拿起酒杯想往月娘嘴边灌酒。
月娘目光一敛，用衣袖挡开酒杯，调笑着说道：“公子，今儿个钱爷在场，春雅姑娘难得奏乐，您也不愿败了钱爷的兴致吧？”
男子往台边看了一眼，钱爷果然皱着眉头往这边瞧，这才悻悻罢手，月娘仍赔着笑，“今晚上的酒钱就给您免了，玩得高兴。”
月娘揉着吃痛的手臂吩咐小厮将南烛带到后院去，心中有些后悔买下这多事的丫头，真他娘的是赔了夫人又折兵。
南烛本以为少不了要被一顿毒打，认命地闭上眼睛，巴掌却迟迟未落到脸上。
缓缓睁开眼睛，只见月娘正凑近看她红肿的左脸，“疼吧？这王八蛋下手真没个轻重。”
南烛一愣，摇了摇头。
“我还指着你这脸蛋挣钱呢。”月娘从怀中掏出一个小药瓶丢给南烛，“今晚的损失你还是要赔的，到井房去帮马婶浣衣吧，把今儿姑娘们换下来的衣服全洗了，洗不完不许睡觉。还有，这几天都别吃饭了。”
南烛心想，洗几件衣服会有何难，走到井房才发现——
那花花绿绿的衣服堆得像一座假山。
南烛费尽力气打起一桶桶井水，心中琢磨着那醉酒男子的话。
她已笃信青黛姐姐还活着，南陈人口中的皇帝应该便是杀死她母亲的那个男人，必定是他胁迫青黛姐姐做他的妃子。
南烛拿着洗衣槌使劲敲打着浸了水的衣服，把它当成南陈皇帝的脑袋，发泄心中的怒火。
*
一月转瞬即逝，青黛脖颈上的伤痕已结痂脱落，留下淡淡的印子。
竹青每隔一日便替她换药，涂抹淡疤药膏，可青黛的皮肤本就雪白，暗沉的印子尤为明显，那些药膏甚是无用。
姜青黛尤嫌这伤口好得太快，一开始她为了不让伤口轻易愈合，刻意往伤口处涂了胭脂水，仲夏暑热难解，伤口发炎得厉害，拖了整整一月才痊愈。
陈佑隔三差五便差人送些补品来，都被她扔在了一边，她只希望陈佑永远不要登门。
可这一天终究是躲不过去的。
那晚陈佑宴请宾客，喝得多了些，他酒量不错却一向克制，这段日子因着江州部分民众组织暴乱之事烦心不已。他摇摇晃晃来到长风殿，看见那殿中飘扬的青纱，想到初次见到青黛的场景，醉意与浑身的燥热似乎消解了大半，凉风穿胸而过。于他而言，青黛就像一味难得的良药。
青黛早已歇下，他推门而入厉声禀退下人，不等青黛反应便坐到榻边摁住她的双手，忍受到现在已是他的极限，而青黛仍在费力挣扎。
“你再挣扎，我便下旨将你身边从前那两个侍女凌迟处死。那个叫竹青的侍女，自幼与你一起长大吧？她的父母兄长在她五岁时便将她送入宫中，后来一直靠她接济生活。”
陈佑看起来非常清醒，他显然知道自己在说些什么，“我早已找人安置了姜武和你母亲唐氏的遗骨，想必你也不希望他们曝尸荒野吧？”
这是一句极有力的威胁。
那一晚如深不见底的黑洞般吞噬了青黛，将她拖向深渊。
*
“春雅姐姐，你说，和尚会来盈月楼吗？”
春雅差点儿没被口中的茶水呛死，接着又在座椅上笑得差点儿背过气去，“你问这做什么？”
“我想打听鹿鸣寺在哪。”
滞留在盈月楼的这段时间，南烛不分白天黑夜地在干活，洗衣、劈柴、生火、送酒、烧水，包括清洗那些醉酒客人的呕吐物，可以说几乎没有不用她做的杂活，她忙得分身乏术，还要承受那些令人恶心的污秽之语。可月娘说，这便是不接客却要吃饭的代价，其他姑娘接客所挣的钱不能白白花在她身上。
盈月楼包括月娘在内一共有三十三个女子，其中二十一人是羌族女，有的是战乱中从姜国逃过来的，有的是生于南陈却被卖到这儿。盈月楼的开支除了供应日常运转，还用来养着十几个壮汉，一方面防止有姑娘反悔逃跑，一方面避免有不识好歹的人上门找
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