范明允拒绝得公事公办，一点都不顾情面。
唐照环嘴唇抿得紧紧的，心口憋得慌，却不知该说什么，毕竟他的理由完全正当，按性格也不会通融。她下意识侧过头，向赵燕直投去求救的目光。
她的眼睛蒙上了一层水雾，像一只被雨淋湿了，可怜巴巴的小猫。
赵燕直接到了那道目光，解围道：“别光顾着谈事，咱们先开宴。为了欢迎范兄，我还特意准备了歌舞请各位欣赏，一边吃一边看。”
他话音刚落，叮叮咚咚的琵琶和笛声从门外流进屋内。门帘掀开，秋叶领着六个同样穿着舞衣的官伎，还有手里捧着各色乐器的乐师鱼贯而入，在饭厅中间的空地上站定，排成一排，朝范明允行了个礼。
乐师散开，琵琶声又起，秋叶的脚尖踮起，裙摆旋开，水袖一收一放之间，腰肢拧转，脚步轻移，轻盈灵动。
她身后的队形也在随她的动作不停变换，裙摆交织在一起，像无数只彩色的蝴蝶在花丛中翩翩起舞。
唐照环坐在椅子上，眼睛亮晶晶的，目光追着秋叶的身影，一刻都不肯移开。
一曲舞毕，官伎们退下候场，她忍不住朝范明允骄傲炫耀道：“刚才领舞的那个是我的侍女，叫秋叶，跳得好看吧？她可厉害了，今年岚谷县中秋游行也是她领舞。”
范明允的目光落在唐照环的脸上，真诚道：“确实好看。唐小娘子你也很厉害，不用妄自菲薄。”
接下来每上一道菜，秋叶带人上来跳一支舞。
最后一曲舞完，她和官伎们行了个礼，分列饭厅两旁。
范明允端起茶杯正要喝，赵燕直忽然开了口：“范兄一个人在岢岚军这边，身边也没有个贴心的人照顾起居。
我看不如这样，秋叶手脚麻利，人也机灵，您带回去帮忙打理内务，也能省些心思。”
唐照环的目光刷地转向秋叶。
秋叶嘴唇发抖，脸上写满了不情愿，整个人往后退了半寸，想把自己藏进门帘的阴影里。
唐照环看着秋叶那副模样，心里揪起。从她住进县衙的那天起，秋叶就一直照顾她。端茶倒水，铺床叠被，煎药喂饭，无微不至。
唐照环在心里暗暗下了决心，既然秋叶不愿意，那么要是范明允点了头，不管用什么法子，哪怕要跟赵燕直翻脸，她也要把秋叶要回来。
范明允无奈地摇头拒绝：“赵监军的好意我心领了。都巡检府那边，之前的案子还没了结，幕后的人还没揪干净，现在把人带过去，反倒害了她。
况且，我现在也没有心思，一个人反倒自在。秋叶姑娘还是留在县衙跟着唐小娘子，比跟着我强。”
唐照环心里石头落了地，感激道：“都巡检体恤，我替秋叶谢您。”
说完，她转过头朝秋叶使了个眼色。秋叶会意，行了个礼，眨眼间消失在门帘后。
赵燕直没再纠缠这件事，径直跳过：“范兄，我有个提议。
我知道，酒不在清单上，贸然去买不合规矩。
我也不求您点头同意，只求您尽快写个议表，把好处和必要性写上去，请求朝廷将酒列入榷场可交易清单。
如果朝廷同意了，咱们两全其美，若驳回了也是朝廷的意思，不怪您。”
唐照环趁热打铁，柔声请求道：“求您替边关的兵士们说句公道话。他们在风雪里站岗，在寒夜里巡防，真的需要这个。”
范明允终于点头：“好。我明天就写。朝廷批不批，我不敢保证，但我会把该说的都说到。”
唐照环雀跃道：“多谢范都巡检。我知道您尽力了。不管朝廷批不批，我都记着您这份情。”
“为了边关的将士们，我敬你一杯。”
唐照环也在旁举杯，三人喝完，赵燕直客气道：“天色不早了，您今晚在岚谷县住下吧。”
范明允摆手，从副手手里接过披风，披在肩上，边系领口的带子边道：“不了，我回去还有事。赵监军留步，唐小娘子，后会有期。”
“范兄路上小心。”
“护手别忘了戴，天冷了。”
范明允大步走出了饭厅，唐照环和赵燕直送到县衙门口。
目送范明允的马车消失在街角，赵燕直明知故问道：“怎么了？脸色这么差。谁惹你了？”
唐照环眉头拧成了一个疙瘩，不甘道：“我准备了那么久，嘴皮子都快磨破了，他一口就给我回绝了，连商量的余地都没有。目的没达到，当然不开心。”
赵燕直靠近她身边，低声道：“你脸色不好，不光因为事没办成吧。还因为我没跟你商量，就开口要把秋叶送给范明允。你对这个更不开心。”
唐照环没有否认，扭头朝他翻了个白眼：“秋叶不是一件东西，她是人。”
“我帮你，你倒怪我。我那是策略。”赵燕直把她身体掰过来，委屈道，“如果范明允收下了秋叶，拿人手短，他就不好意思再拒绝你。但不收也在我意料中，毕竟他正直又守规矩。”
唐照环小声嘟囔了一句：“那你还送……”
赵燕直声音放软了几分：“他拒绝了一次，出于情面，就不好再拒绝第二次。所以后来我让他写议表，他不但不会拒绝，还会认认真真地去办。”
唐照环在心里把赵燕直的话翻来覆去地过了好几遍，不得不承认，他说得有道理。
“全心全意为你想办法，你还瞥我。”
唐照环心中愧疚大起，赧然拉着他的袖子摇摆，致歉道：“是我不好，错怪公子了，给您赔罪。
上次去库房领布料的时候，我看见还有几块好皮料，银灰色的，毛色特别亮。我给您做些小件，护脖、护手、暖耳全配齐，您看成不成？”
赵燕直嘴角翘起：“态度还算诚恳，勉强原谅你。走吧，送你回去。”
两个人并肩走在夹道，唐照环侧过头看赵燕直，月光朦胧了他的轮廓，睫毛的阴影投在颧骨上，像两把扇子。
她从什么时候开始，习惯在遇到困难的时候第一个想到他了？就像刚才，她甚至没有思考，身体比脑子更快做出了反应。
唐照环晃了晃头，提醒自己别再这样，转移话题：“您说，今年还来得及交易么？”
赵燕直缓缓摇头：“朝廷那帮人，办事慢得很，就算一切顺利，最快也得明年开春才能拿到批准，今年就别想了。
耶律驰性子急得很，说风就是雨。下个月万一真拉着十几车酒来了，你要怎么办？”
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