第二天，唐照环提早半个时辰到了饭厅。
有人正在布置摆设，墙上额外挂上名家画作，桌上摆了成套精致碗碟，水果一个个挑拣过，在她眼里够招待贵客了。
她正给自己找事做，院墙上忽然传来一阵窸窸窣窣声响。她抬起头，见魏承骑在墙头上，一条腿在里，另一条腿还挂在墙外，衣袍被墙头的瓦片勾住了，扯了两下没扯动。
他看见唐照环，压低声音喊了一句：“唐小娘子，搭把手，我卡住了。”
唐照环搬了把凳子，踩上去帮他把被勾住的衣角扯开。
魏承从墙头上滑下来，拿袖子抹了抹额头的汗，朝唐照环咧嘴一笑，露出一口白牙。
“你怎么从墙头上翻过来了？县衙的大门不够你走？”唐照环从凳子上下来，拍了拍手。
魏承凑近，做贼心虚道：“我昨晚对账对到半夜，今早睡过了，走大门绕太远，只好从后街翻到这里。崔郎君说磨刀不误砍柴工，可我没磨刀，当然要省砍柴的时间。”
唐照环被他这番歪理逗乐了，催促道：“行，那你赶紧过去吧。”
魏承却没挪腿，跟着她进了饭厅：“你好久没来账房了。是不是上次那事伤着了？”
“没有没有。后来又忙榷场去了，那边事情多，耽搁了几天。”唐照环从备用的水果框里挑了一大堆，用帕子包好，递给魏承，“给你，都是刚送来的新鲜水果，忙完吃。”
魏承接过去，故作夸张地叹息道：“你给了我水果，我手边又没有琼瑶，这可怎么办啊？”
琼瑶？唐照环差点条件反射问他，你也看还珠格格？然后才反应过来指的是美酒。
“好，想喝酒了是吧？今天的宴会要是顺利，下个月我送你一壶特别好的辽国酒，比咱们这边的好喝多了。”
魏承嘴角咧到耳根，伸出翘着的小拇指：“真的？说定了啊！谁反悔谁是小狗！”
唐照环伸出小拇指，跟他勾住晃了晃：“说定了说定了。你快去，别让崔郎君等急了。他念叨起来，我可帮不了你。”
魏承抱着水果，一溜烟跑了。
唐照环在饭厅里左转右转，实在找不到什么能做的事了，干脆一溜烟跑到院子里，踮着脚尖从桂花树上折了一枝开得最密的花，插进茶几上的白瓷瓶里。
赵燕直不知什么时候站在了门口，看着她忙前忙后，忍不住开口：“又不是第一次见范明允，用得着这么隆重？”
唐照环走到他面前，规规矩矩地行了个礼，理直气壮地仰着脸道：“那不是第一次到咱们这边来嘛，之前匆匆忙忙，连口热茶都喝不上。这回正经请人家来做客，总想着要周到些。”
再说了，范明允帮了自己这么多次，终于有机会谢谢他，当然要尽善尽美，能多周到就多周到。
赵燕直看着她的脸因为提到范明允而亮起，将心中翻涌的酸意压下去，面上依旧一派从容，正要开口，唐照环已经扭头看向了窗外。
她急切道：“啊，都这个点了，不跟您多聊了，我昨天专门要了崔五郎的手信，许我提前去城门那边接范官人。再不走就来不及了。”
她刚提起裙角想往外跑，赵燕直拦住她的去路：“慢着。你待他过于殷勤，反而容易激起他的警惕。
范明允刚经历过刺杀，这会儿恐看谁都像刺客。你越热情，他越觉得你有目的，反而不利于你想跟他谈的那件事。”
唐照环一想也是，俗话不是说，无事献殷勤非奸即盗，范明允性格板正，自己若太热络，他怕真要退避三舍。
她收回了脚，叹气道：“那我就不去城门了，在县衙门口等。不远不近，不失礼，也不显得太刻意。”
“行，等他的马车进城了，跟我一起去门口迎接。”
两人走到县衙门口，范明允的马车已经停稳。
范明允的新副手翻身下马，掀开车帘，恭敬道：“官人，到了。”
范明允从马车里探出身来，握住副手的手，稳稳踩在地上，走上台阶跟赵燕直互相拱手，寒暄了几句。
“范兄一路辛苦。快请进，前厅备了茶，先歇歇脚。”
赵燕直在前引路，范明允和唐照环在中间。
范明允的副手跟在后面，步伐沉稳，目光始终没有离开范明允，看起来格外可靠。
唐照环忍不住多看了两眼，心里替范明允高兴。
之前那个，眼睛滴溜溜转，手伸得比谁都快，一看就是油滑惯了的老油条，早该换了。
如今这个，看着就靠谱。
三人一起到了前厅，赵燕直请范明允上座，自己在旁边坐下，唐照环不坐，趁两人聊边关防务和秋收成色的空当，到一旁亲手给两人沏茶。
趁两人聊的停顿，她把茶送到各自手边。
她眼尖，一眼注意到范明允接茶时，左臂动作比右臂慢了些，关切道：“您的伤还没好利索？左臂还疼不疼？”
范明允放下茶盏，将左臂袖子往上撸，露出底下缠着布条的小臂：“皮外伤，不碍事，大夫说再养半个月就好了。就是不能骑马，这些日子一直坐车，耽搁了不少时间。倒是你气色好了许多，看来养得不错。”
幸好自己有准备，唐照环从袖中摸出一只白瓷小罐，递到范明允面前，献宝道：“这是赵监军从汴京带来的伤药，我之前用过，效果极好。您回去每天早晚涂一次，涂完一罐，保管连疤痕的影子都看不见。”
她说到这里，忽然顿住。
范明允是男子，又是个不拘小节的性子，说不定根本不在乎身上留不留疤。
她讪讪地缩手，声音低了几分：“您要是不在意就算……”
她还没说完，范明允已经接过了白瓷罐，收进袖中，认真致谢：“多谢。我留疤不好看，还是用上吧。多谢唐小娘子惦记。”
赵燕直在旁端着茶杯，看两人交互。
见唐照环全部精力都放在范明允身上，他没有开口，只将目光落在窗外的桂花树上，待心绪平静再收回来。
唐照环没注意到赵燕直的动作，她正好奇问范明允：“我还以为您纯文官呢，没想到武艺也这么好，一把刀使得虎虎生风。跟谁学的？练了多少年？”
赵燕直在旁插入：“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，我自幼常与镇哥一同习武强身。范兄家学渊博，会武也不稀奇。”
范明允回忆道：“我从小向往刑名办案，家里人说做这行容易得罪人，便让我习武防身。不是什么高深的武艺，就是些粗浅的拳脚刀法，够自保罢了。”
唐照环俏皮道：“阁下如果不懂律法，在下也略懂一些拳脚，对
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