“赵武兄弟，久等了！”姗姗来迟的郑樵气喘吁吁地坐下，擦去额头上的汗水，抖了抖高高卷起的裤脚，上面干涸的水痕叠着些泥土，像是刚从地里上来的农民。
郑樵绷着嘴，又宽又粗的眉毛显得他格外严肃。
“郑大人不急，喝口水。”李慈将放凉的茶水倒给郑樵。
“赵武兄弟莫怪，有一户人家只有一个老妇干活，我帮着翻翻土。”郑樵一口气喝完杯中的茶水，又倒了一杯，插着空解释道。
李慈等得烦躁的不悦此刻也烟消云散了：“郑大人为人善良，是杨城百姓的福气。”
二人客套一番便进了正题。
李慈开口说明了来意。赵临戈在北疆几次打退奚丹人的进攻，战局已定，杨城处在南北交汇的位置，以后商贸往来好处少不了，只求郡守大人表个态，往后商路从杨城过。
“赵武兄弟莫要蒙我了。”郑樵听了一半皱起眉，将裤腿又拉高些，“赵将军英明神武是不错，战局稳不稳我们还能不清楚？更何况杨城本就交通不便，虽说是交汇处，绕一绕也费不了多少力气。实话说我不想惹麻烦，你们打你们的罢！”
李慈有些慌乱：“哪有这样的道理？赵将军败了，你我焉能存活？”
“杨城位置不好，山路又难走，又穷，除了几口盐井没别的了。北疆不缺湖盐和岩盐，何必找上我杨城呢？”郑樵一五一十道。
“郑大人想得太简单，”李慈顺了顺气，心里早就翻腾着谈不下去，“朝廷动荡，繁华不负，南北之争是必然，郑大人难不成要站朝廷？”
“话不能这么说。”郑樵看着眼前步步紧逼的年轻人有些古怪，“我在杨城这么多年，早已将此地视作第二个故乡。朝廷积贫积弱我知道，赵将军要替朝廷清君侧我也知道。但我的官印是朝廷发的，俸禄是朝廷给的，赵将军要替朝廷清君侧是你们的事，我只想守着杨城……”
“赵将军固国安邦，北伐奚丹，内忧你不管便罢了，外患郑大人也不管？”河面的风停了，黏腻的热气蒸着李慈。
郑樵重重吐了口气：“赵兄弟方才自己说的‘战局已定’，想来杨城的有无不影响赵将军所向披靡。”
“……”
李慈哑然，他这才意识到自己讲错了话，喝了口茶。
郑樵瞧着这年轻人不知道在想什么，也不像北方人，话里有些北方口音，想着应当是赵将军从南方带来的，心气高得很。
“郑大人，你可知你的官印是何人发的，你的俸禄是谁给的？”李慈放下茶杯，敛起焦急之色。
“先帝特下诏书，拜我杨城郡守。”郑樵答。
“如今清乐公主当政，先帝便是李慈了，你可见过李慈？”
“赵兄弟慎言，先帝名讳，理当避忌。”郑樵道，“在下并未见过先帝。”
李慈站起来，背着手走到河边，探头瞧了瞧河下的水草，石栏上系了很多祭拜孔子的黄绸带。
“我是就是李慈。”他突然转身道。
“……”郑樵眨了眨眼，像是没听见李慈说话。
“韦执独掌朝政日久，我迫不得已写了密信交给赵长珏，韦执逼我南下，我不得不出逃，遇到了小赵将军。”李慈克制着内心的不安，手背在后面扣着掌心，面不改色。
“我……如何信你？”郑樵缓缓放下了手中的茶杯。
“杨城进贡过一尊盐制的孔子像和一尊孟子像，天高路远，孔子的头和衣裳有些化了，你们把孔子像取出来，只剩了孟子像，但最后报上来的是一尊孔子像。”李慈绞尽脑汁，凭着为数不多的记忆胡诌，“途中只有你的人打开过礼盒，刚好那一批贡品没有钦点入库，直接拿到我这里来，
这尊像没有别人见过，只有我知道你叫人端着孟子像告诉我这是孔子。”
“……”
李慈见郑樵还在思索，心底暗自松了口气。他方才蒙了郑樵几句被发现了，就当是抵了郑樵进贡的时候蒙他的债：“我当时并未罚你，收着也就收着了，若是交给少府钦点，被发现了免不了责罚。我常戴的玉佩在小赵将军手里，南田的美玉独一无二，无法仿制，你若不信自请去查。”
李慈说得郑樵如同那雕像一般愣住。
“如今李慈就在你面前，先帝又难，你救还是不救？”
“……”
郑樵缓缓站起来，合上双手，跪在了地上：“陛下……臣万死不辞。”
“行了行了。”李慈将他扶起来，“哪有大人给晚辈下跪的，让旁人看去多生是非。”
……
李慈心中忐忑。
虽说赵临戈没有叫他隐瞒好身份，但他的身份显然不能轻易泄漏。告诉郑樵他的身份这件事他自己也是临时起意，还没和赵临戈讲，若是惹出了什么祸患，他真怕赵临戈砍了他。
他现在多了一个身份，便是郑樵的门客。赵临戈想什么，他便说什么，郑樵便做什么。
李慈还在想晚上如何落笔不会惹赵临戈生气，云霞的光彩渐渐暗了下来，湿热的感觉不再那么强烈。他腿脚酸疼，郑樵叫马夫驾着马车将他送回住处。
他晓得郑樵是想派人跟着他，他做做样子叫人送他到巷口，便一瘸一拐地自己走。
日影西斜，草色金黄，他走进那寻常巷陌，心情不自觉地被旁边抱着孩子嬉笑的老人渲染。
忽然，身后嬉笑声戛然而止，他还没反应过来，便听到一串急促的马蹄声，他并不多在意，还以为是赵临戈，想想不大可能，又低下头走路。
等等。城中禁止快马急行，何人如此罔顾法令！？
李慈此时回过头已经来不及了，只见一个皮肤黝黑，扛着大刀骑着马的彪悍女人堵住了他的去路。他在那女人面前跟一只鸡差不多。
不知道她和赵临戈打一架谁会赢……
不对。李慈往后退着，甩掉脑袋里的这个想法。
他这次要平静些，没有大喊大叫。不知道是想着有赵临戈撑腰，还是有杨城郡守撑腰，他思考着报谁的名头比较好。
“哟，这儿有个生得白净的。”那女人打量了一番李慈，“跟我回寨子里好了！”
李慈一句话都没来得及说出口，后颈一痛便什么也不晓得了。
……
“这瞧着是个读书的吧？看着不像杨城人啊？”
“管他呢！三当家喜欢，有什么办法？”
“我瞧他坐官府的马车回来的，万一这是郑老头的人……”
“那怕啥？他有啥子办法？像这样：‘逮！你们这些毛贼，把他还给额！’小老头一个，整日忙着种地，哪有时间跟他扯皮子？”
“哈哈哈哈哈哈哈！”
“……”李慈眼皮子睁不开，耳
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