歇了一日，黄秀芹和顾实记挂着差事，开始巡田。
萧元昭跟着两人去了几处近的地方，其中就有一开始在云州置下的三百亩地。
“叶新，你可还记得我？”
田间遇到了熟人，萧元昭打了声招呼。
“见过殿下。”
叶新当然不会忘记这个改变他们一家人命运的贵人，对着萧元昭规规矩矩行了一礼。
“此处田地如何？”萧元昭问道。
“按照顾老提供的法子，这片田里的产量一直保持着两石上下，远超从前。”叶新说道。
他今年要参加童试，放在耕种上的精力减少。只有在春耕这样重要的时候，家里人才会同意他到地里帮帮忙，做得也是轻省的工作，生怕他累坏了身子。
当年萧元昭给的工钱丰厚，秋收的时候又发了赏钱，足够他念书，纸笔也无需太过俭省。
“附近的村庄得知此法，来请教的人不少。好在乡邻经过一年的实践，家家户户都能提供指导，才使此法传播得更快。”
他猜测萧元昭对这些信息感兴趣，便主动道出。
“很好。”萧元昭果然点了点头。“你们没有藏私，倒是淳朴。”
“旁的事情藏私就罢了，地里的活计要是藏私，恐怕会遭人戳脊梁骨。”叶新说道。“再说，这法子并非哪一家独有，而是殿下给的。”
“应是从殿下之命，官府将耕种之法的简册抄录张贴在各乡，我们这里不过占了点先机。”
“你年纪虽轻，懂得却不少。”萧元昭道。“以后要好生读书，大璟缺的是务实的官员。”
“小子定会以沈知州为目标，勤奋学习。”叶新沉声道。
自三百亩起，黄秀芹带着顾实一路巡视下去。
起初，被她询问到的农人在回话的时候多是望着顾实，但发现黄秀芹才是真正主事的那个之后，大部分人的行为便扭转了过来。
也有对她心存轻蔑的人，要么故意不好好回话，要么在回话后，小声在背后议论她“抛头露面”。
“夫妻两个应该男主外，女主内，她一个妇人家非要抢这活干嘛？”
无需黄秀芹亲自开口，跟在她身后的侍卫用冷冷的目光一扫，这些人就噤若寒蝉。
领头的侍卫是阿成，人高马大，身材魁梧，面色严肃。他做恶人，无人敢造次。
“若非宜阳公主殿下，你们混不到这口饭吃。”阿成说道。
“黄娘子代殿下巡田，对她不敬，便是对殿下不敬。”
“我家娘子有能力，合该她负责这一差事。”顾实平日里沉默寡言，但在有人当面诋毁黄秀芹的时候，他还是站了出来。
老顾眼光毒辣，早就看清了儿子儿媳应有的分工，对顾实耳提面命，让他好好听媳妇的话。
许是有身边众人的支持，她的信心跟着涨了起来，举手投足更加从容。越是往后，敢出声顶撞她的人越少，甚至连认错主事人的情况也少了很多。
赵缨对巡田之事没有太大兴趣，在这段时间，她去了几次云州马场，挑了两匹骏马。
一日，她牵了两匹马回到宅邸，将其托付给了萧元昭的人帮忙照看。
“其中一匹要送给哥哥赔罪。”她如是说。
“就算没有这匹马，小将军也肯定会原谅娘子。”忠武侯府的亲卫已料到了结局。
云州的通商关口与府城相隔百里，当天无法往返。赵缨去那里时，不仅带了自己的亲卫，还带了两名禁军护卫，这才让萧元昭松口。
短短一年多，边境的小镇便脱胎换骨。镇上不乏异域面孔，更多的则是来自大璟各处的商人。
赵缨在琳琅满目的货摊与铺子间仔细挑选，足足买了一整箱东西。
恰好有纪三爷麾下的车马在，认出了赵缨，给她匀了一处地方，将箱子运回云州。
“多谢阿昭收留，我给你选了礼物。”
萧元昭接过赵缨递来的匕首。这匕首看起来与之前她送给赵缨的那柄有些相似。
“我俩关系这般好，匕首自然也要用相配的。”赵缨说道。“你送我的那把，我可带在了身上。”她拍了拍腰侧的刀鞘。
萧元昭身上穿的还是玉京式样的衣裙，不似赵缨身着胡服，只能表示稍后再佩戴。
五月，巡田已接近尾声。
已经到了云州，朔州近在咫尺，萧元昭准备趁此机会去见一见兄长。
有见识朔方军的机会，赵缨自然不会错过。
“说起来，我上次见三殿下，还是七年之前。至于侯爷，我好像已经有十几年未见了。”
她说到这里，心中忽生了对韩玥的同情。
十几年未见祖父，亲人多远在边关，独自在玉京撑起侯府，滋味定不好受。
萧元翊照例在城外迎接，兄妹相见，每次都是热泪盈眶。
“哥哥瘦了些。”萧元昭道。
“前些日子在城外同北戎打了一场，风餐露宿。”萧元翊解释道。“很快就能补回来，阿昭别担心。”
两人叙了一会儿话，才想起这次队伍中多了一人。
“见过三殿下。”赵缨对着萧元翊行礼。
若非萧元昭先开口，她几乎要认不出萧元翊的模样。
相比七年之前，萧元翊身形变得更高，在沙场上磨砺后的气势也更足。因他面对的是亲近的人，身上杀气不显，但赵缨知道他肯定见过不止一次血。
“缨娘子。”萧元翊对着她点点头。“多谢你陪阿昭同行。”他客气道。
“阿昭倒也不需要我陪。”赵缨小声回应。
“先进城吧。”萧元翊轻身一纵便上了马。
前方尚有军务，定北侯这次没有专门回帅府，而是由韩照代他招待贵客。
“殿下，你看那顾之言如何？”韩照记挂长姐，在宴上悄声问道。
“顾公子人品高洁，家风端正，是阿玥认可的夫婿人选。”萧元昭答道。“阿玥成婚的时候，你应是要回去一趟的吧。不知侯爷到时候能不能回去？”
“这两年北戎动得愈发频繁，祖父恐怕是……很难抽身。”韩照叹了一口气。“我肯定是要回去的，不然阿姐连娘家人都没几个，这怎么能行！”
“婚期在
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