冯道那句话说出来之后，屋里静了很久。
李默看着他，没回答。
冯道也不急，端起茶杯慢慢喝了一口。
“老夫问这话，不是想打听什么。”他说，“是想告诉你一件事。”
“什么事？”
冯道放下茶杯，看着他。
“你这东西，朝廷想要。”
李默的瞳孔缩了一下。
“朝廷？”
“对。”冯道说，“不是裴氏，不是江南商会，是朝廷。是当今圣上。”
他顿了顿。
“你造出这东西的事，已经传到宫里了。圣上感兴趣，想看看。但又怕打草惊蛇，让我先来问问。”
李默沉默了一会儿。
“相国，”他说，“圣上要这东西干什么？”
冯道看着他，眼睛里有一种很复杂的光。
“你以为圣上不想打铁？不想炼钢？不想让朝廷自己管着盐铁之利？”
他站起来，走到窗边。
“裴氏为什么能这么多年把持盐铁？不是因为朝廷不想管，是因为朝廷管不了。朝廷的人不懂打铁，不懂炼钢，不懂那些工匠的手艺。只能靠着裴氏，靠了几十年。”
他转过身，看着李默。
“但现在不一样了。现在有了你。”
李默听着这些话。
“你的意思是，圣上想让我帮朝廷造这些东西？”
“对。”冯道说，“不只是造。是教。是让朝廷自己的人学会这些手艺。是让以后，朝廷不用再靠裴氏。”
他走回来，重新坐下。
“你知道这意味着什么吗？”
李默知道。
意味着他不再是一个将作监的铁匠，不再是裴氏的眼中钉。
意味着他背后有了朝廷。
但也意味着——
他成了裴氏的死敌。
“相国，”他说，“圣上想要，我就给。但我有一个条件。”
冯道挑了挑眉。
“说。”
“将作监的人，一个都不能动。”李默说，“周老倔，孙二，陈小锤，阿钝，阿箬——这些人，都得留下。圣上要用我，就得保他们。”
冯道看着他，沉默了一会儿。
然后他笑了。
“你知道你这话，像什么吗？”
李默没说话。
“像那些门阀。”冯道说，“他们保自己的族人，保自己的家奴，保自己的利益。你现在，也在保人。”
他看着李默的眼睛。
“你知道这叫什么吗？”
李默不知道。
冯道站起来，走到门口。
“这叫根基。”他说，“你开始有根基了。”
他推开门，走出去。
走了几步，又停下来。
“账本的事，”他没回头，“那个女孩手里，有账本的线索。你想办法拿到。圣上那边，用得着。”
他走了。
李默坐在屋里，看着那扇关上的门，想了很久。
---
第二天一早，李默把阿箬叫到屋里。
他把冯道的话说了一遍。
阿箬听完，沉默了很久。
“账本。”她说，“他们要我爹，是为了账本。”
李默点了点头。
“你知道那账本里有什么吗？”
阿箬想了想。
“不知道。但我小时候，听我娘说过一句。”
“说什么？”
阿箬看着他。
“她说，你爹那个账本，能要很多人的命。”
李默的瞳孔缩了一下。
“很多人的命”——
不只是裴氏的命。
还有跟裴氏做生意的那些人。
那些人里，有官员，有将领，有皇亲国戚。
如果账本真的落到朝廷手里——
“阿箬。”他说。
“嗯。”
“你知道那账本在哪儿吗？”
阿箬摇了摇头。
“不知道。我娘死的时候，没说过。”
她看着李默。
“你想让我找？”
李默沉默了一会儿。
“不。”他说，“我不想让你找。”
阿箬愣了一下。
“为什么？”
李默看着她。
“因为那东西，能要很多人的命。”他说，“也能要你的命。”
阿箬没说话。
李默站起来，走到窗边。
“冯道想要，朝廷想要，江南商会想要，裴氏也想要。谁拿到，谁就能掐住别人的脖子。”
他转过身，看着阿箬。
“你要是拿到，你就成了所有人的目标。”
阿箬看着他。
那双眼睛里，冷的那一层下面，有东西在动。
“你怕我死？”她问。
李默没回答。
阿箬站起来，走到他面前。
“我早就该死。”她说，“那年我娘死的时候，我就该死。后来捅那个胖子的时候，我也该死。但没死成。”
她看着他的眼睛。
“没死成，就得干点事。”
李默看着她。
这个女孩，十五六岁，杀过人，被卖过四回，手上有一道深疤。现在站在他面前，说“没死成，就得干点事”。
“阿箬。”他说。
“嗯。”
“你想干什么？”
阿箬想了想。
“我想让那些该死的人，都死。”
---
那天下午，阿箬出去了。
她没说去哪儿，李默也没问。
但他知道她去干什么。
她去找那个周七。
不是去见爹。
是去问账本的事。
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周七还住在城北那条巷子里。
他没走。
阿箬站在那扇门前，敲了三下。
门开了，周七看见她，笑了。
“来了？进来吧。”
阿箬没动。
“我不进去。”她说，“我问几句话，问完就走。”
周七看着她，笑容不变。
“问什么？”
“账本在哪儿？”
周七的眼睛眯了一下。
“你爹没告诉你？”
“我问你。”
周七沉默了一会儿。
然后他说：
“你爹把账本藏在了一个地方。只有他知道。他不说，没人找得到。”
他看着阿箬。
“他想见你。见了你，才会说。”
阿箬没说话。
周七往前走了一步。
“阿箬姑娘，”他说，“你爹快死了。真的快死了。他想见你最后一面，把账本交给你。那是他留给你的东西。”
阿箬看着他。
“留给我的？”
“对。”周七说，“留给你的。你爹说了，那账本，只给你。不给别人。”
阿箬沉默了很久。
然后她说：
“他在哪儿？”
周七的眼睛里闪过一丝光。
“江南。江南商会的总舵。你去，就能见到。”
阿箬看着他。
“我怎么知道你说的是真的？”
周七从怀里摸出一张纸，递给她。
“你爹写的。”
阿箬接过那张纸，打开。
上面只有一行字：
**箬儿，爹对不起你。想见你一面。当面说。**
笔迹是她爹的。
她认得。
阿箬的手在抖。
周七看着她。
“阿箬姑娘，你爹等了你三年。三年，他每天都在想你。他不敢去找你，怕裴家的人跟着，害了你。他只能等，等你来找他。”
他的声音很轻，很柔。
“现在他快死了。你真的不去见他一面？”
阿箬站在那里，看着那张纸，看着那行字。
风吹过来，把纸吹得哗哗响。
她抬起头，看着周七。
“三天。”她说，“三天之后，我给你答复。”
她转身走了。
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那天夜里，阿箬把那封信给李默看。
李默看完，沉默了很久。
“你信吗？”
阿箬摇了摇头。
“不信。”她说，“但这笔迹，是真的。”
李默看着她。
“你想去？”
阿箬沉默了一会儿。
“我不知道。”
她蹲下来，抱着膝盖。
“我恨他。”她说，“恨了三年。恨他没保护好我娘，恨他让我娘饿死，恨他没来找过我们。”
她抬起头，看着李默。
“但他是活的。他真的还活着。”
李默蹲下来，平视着她的眼睛。
“阿箬。”他说，“你想去，就去。”
阿箬愣了一下。
“你让我去？”
“我不让你去。”李默说，“但你想去，就去。”
阿箬看着他。
“为什么？”
李默想了想。
“因为那账本。”他说，“如果你爹真的想把账本给你，那东西，在你手里，比在任何人手里都安全。”
他看着她的眼睛。
“但你要记住一件事。”
“什么？”
“账本给你之后，”李默说，“你就不再是阿箬了。”
阿箬没说话。
李默站起来。
“你会成为所有人盯着的那个人。裴氏，江南商会，朝廷，辽国——都会盯着你。你手里的东西，能要很多人的命，也能要你的命。”
他看着月亮。
“你准备好了吗？”
阿箬站起来，站到他旁边。
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