萧烈带人来的时候，是正午。
太阳挂在头顶，晒得人发昏。将作监的门半开着，阿钝蹲在那棵树底下，正在教铁头装弩。铁头的手比前几天稳多了，卡榫对准，扣紧，上弦，一气呵成。
狗子抱着空包袱，在旁边看。石头蹲在狗子旁边，拿着本子，记铁头装弩的速度。
“第七遍，比第六遍快了三息。”石头说。
铁头没说话，但他嘴角动了一下。
外面传来马蹄声。
很多马。很急。
阿钝站起来，往门口看。那声音不对——不是过路的，是冲着这边来的。他见过这种阵仗，上次围院子的时候，也是这种声音。
门被踹开了。
一群人涌进来。穿着契丹人的衣服，腰里挎着刀，皮靴踩在院子的泥地上，留下一个个深坑。为首的那个人长得五大三粗，脸上全是横肉，眼睛红红的，酒气隔着老远都能闻见。
阿钝认出他了。那天在街上看见的，和萧烈一起喝酒的那个。他骑在马上，从人群中穿过去，眼睛往两边扫，像在看一群牲口。
萧烈。
他站在院子里，看了一圈。那台被烂木头盖住的机器，那棵树，那些缩在墙角的孩子。他的目光最后落在阿箬身上。
阿箬站在柴房门口，手按在刀上。她没动，但眼睛盯着他，像狼盯着猎物。
萧烈笑了一下。
“听说你们这儿，”他说，“有会造东西的人。”
没人说话。
萧烈往前走了一步。靴子踩在一根树枝上，咔嚓一声，脆响。
“那个叫李默的，在不在？”
李默从屋里走出来。
他站在台阶上，看着萧烈。脸上没什么表情，眼睛里也没什么表情。
“在。”
萧烈打量着他。从上到下，从下到上。一个普通的汉人，不高不矮，不胖不瘦，穿着粗布衣服，手上还有铁锈的印子。
就这个人？
“你就是李默？”
李默点了点头。
萧烈笑了。那笑容里有点不屑，有点轻佻。
“听说你会造火车？”他说，“造那个会跑的铁家伙？”
李默没说话。
萧烈往前走了一步。这一步，让他离阿箬更近了。他扫了阿箬一眼，又转回头看着李默。
“我们契丹人，也想要。”他说，“你教我们，怎么样？”
李默看着他。
“不教。”他说。
萧烈的笑容顿了一下。
他看着李默，又看了一圈院子里这些人。几个孩子，一个女人，一个老头，一个瘸子。老的快入土了，瘸的只剩一只手，女的倒是有点意思，但那又怎样？
“不教？”他说，“你知不知道，现在这城里，我们契丹人说了算？”
李默没说话。
萧烈往前走了一步。
这一步，让他离阿箬只有五步远。阿箬的手动了一下。刀出鞘一寸。那一声轻响，在安静的院子里格外清晰。
萧烈停下来。
他看着阿箬，看着那把刀。刀身上有一道光，冷冷的，像她的眼睛。
“女的？”他说，“还挺凶。”
他又往前走了一步。
这一步——
“嗖。”
很轻的声音。快到萧烈根本没反应过来。
他只感觉脸侧一阵风刮过去。那风不是普通的风，是带着刃的风，冷，利，像刀子贴着皮肉划过去。
他愣住了。
他慢慢转过头。
身后的墙上，钉着一支箭。箭杆还在颤，嗡嗡嗡，颤得他头皮发麻。箭头没入墙里三寸，周围的土簌簌往下掉。
他再转回头，看见李默手里拿着一把弩。
弩还举着。瞄准的方向，正是他刚才站的位置。李默的手很稳，稳得像那弩是长在他手上的。
萧烈的脸白了。
他伸手摸了摸自己的脸。手上有血。
那道风，在他脸上留下了一道口子。不深，但很长，从左眼角斜着拉下来，刚好到嘴角。和耶律信那道疤的位置，一模一样。
血顺着伤口往下流，流过脸颊，流到下巴，滴在地上。
他低头看着那滴血。
土是干的，血落上去，很快渗进去，只剩下一个暗红的印子。
刚才那支箭，离他的脸，只有一根手指的距离。
不，更近。
那箭射过来的时候，他感觉到了风。那风告诉他：如果李默想杀他，他现在已经躺在地上了。
他抬起头，看着李默。
李默也看着他。脸上还是没什么表情。那双眼睛还是很平静，平静得像一潭死水。
但萧烈在那双眼睛里看见了别的东西。
那东西让他后背发凉。
那不是恨。不是怒。不是任何他见过的东西。
那是——如果他想，你就已经死了。
萧烈张了张嘴，想说什么。但他发现自己的声音发不出来。
他看着李默手里的那把弩。那把弩很小，不起眼，木头做的，有些地方还有没磨平的毛刺。但它射出来的东西，差点要了他的命。
他看着李默的眼睛。那双眼睛告诉他：下一次，不会偏。
萧烈往后退了一步。
又退了一步。
他转身，往外走。走得很快，靴子踩在地上，啪啪啪响。
那些契丹人愣了一下，跟着他往外走。
门被关上。
院子里安静下来。
只有墙上那支箭，还在颤。嗡嗡嗡。
---
萧烈走在巷子里，手还在抖。
他低头看自己的手。血还在流，从脸上滴下来，滴在手背上。他看着那些血，想起了刚才那支箭。
那箭射过来的时候，他没看见。他只听见一声轻响，然后脸上就凉了。那种凉，不是风吹的凉，是死神的凉。
旁边的人凑过来。
“萧哥，你没事吧？”
萧烈没说话。
他抬起头，看着那扇门。那扇破门，歪歪斜斜地挂着。门上的匾写着三个字：**将作监**。
他刚才走进去的时候，没把这儿当回事。几个孩子，一个女人，一个老头，一个瘸子。能有什么？
现在他知道了。
那个拿弩的人，能杀他。
他不甘心。
但他怕。
那种怕，不是怕死。他杀过很多人，见过很多死，从来不知道自己也会怕。
现在他知道了。
他摸了摸脸上的伤。那道口子还在疼，火辣辣的，像是被烙铁烫过一样。他想起耶律信脸上那道疤。以前他问过耶律信，那道疤怎么来的。耶律信说，打仗的时候留下的。
现在他也有了一道。
但他是被一个汉人留下的。
他攥紧了拳头。
---
回到客栈，萧烈把自己关在屋里。
他坐在床上，看着墙上自己的影子。天快黑了，屋里没点灯，影子模模糊糊的。他摸了摸脸上的伤。血已经凝住了，结了一道黑红的痂。
他就那么坐着，一动不动。
坐了多久，他不知道。
门外有人敲门。
“萧将军？”
萧烈没说话。
门被推开一条缝，一个人探进头来。
四十来岁，瘦瘦的，眼睛很小，但很亮。汉人，姓周，是他手下的幕僚。平时他不太看得起这个人，觉得读书人没用，只会耍嘴皮子。
老周看着他脸上的伤，愣了一下。但他什么都没问。他走进来，把门关上。
“萧将军，”他说，“今天的事，我听说了。”
萧烈抬起头，看着他。
“听说了什么？”
老周说：“您去了那个院子。您被逼退了。”
萧烈的手攥紧了。
“谁说的？”
老周没回答。
他往前走了一步，站在萧烈面前。
“萧将军，”他说，“那个院子，您知道是什么地方吗？”
萧烈没说话。
老周说：“那个院子叫将作监。里面那个人叫李默。火车就是他造的。汴梁到幽州的铁路，也是他修的。”
萧烈愣住了。
火车。那东西他听过。三天能从汴梁跑到幽州，比他们的马快多了。
“都是他造的？”
老周点了点头。
“还有，”老周压低声音，“可汗那边，点名要这个人。上次耶律斜轸来谈判的时候，提过。”
萧烈的手松开了。
可汗要的人。
他想起今天那支箭。想起那个人眼睛里的平静。
如果他把那个人杀了——
“我不能杀他。”他说。
老周看着他。
“是。”老周说，“您不能杀他。可汗要的人，您杀了，就是违抗可汗。”
萧烈没说话。
老周往前走了一步。
“但您不用杀他。”他说，“您可以让他死。”
萧烈抬起头，看着他。
“什么意思？”
老周说：“铁路是他造的。铁路要是出事，死了人，汉人会找谁？”
萧烈愣了一下。
“找他？”
老周点了点头。
“找他。”他说，“咱们把铁路毁了。毁得越惨越好。死了人，就说是他造的机器害的。汉人老百姓信这个。他们会去闹，去砸那个院子，去要他的命。”
萧烈看着他。
“那和杀他有什么区别？”
老周说：“有区别。杀他，是您动手。可汗怪罪下来，您担着。让他死，是汉人动手。可汗问起来，您可以说：我没动他，是汉人自己要杀他。我只是没拦着。”
萧烈沉默了。
他看着老周那张瘦削的脸。那双小眼睛在黑暗里闪着光，像老鼠的眼睛。
这个人，比他想的狠。
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