三日后，宫宴。
凌妄身着世子朝服，持王府玉牒与请柬入宫。宫门处车马如龙，勋贵重臣皆至。他被内侍引至专为宗室与藩王设的席位，位置不算靠前，但也绝不偏僻，恰合他这隐世王府世子的身份。
刚落座不久，便听一个熟悉的声音响起：“凌兄，果然在此。”
凌妄抬眼，见楚松云一身崭新戎装，显然是刚受封赏的将领打扮，正含笑站在他席前。楚松云低声道：“方才在殿外看见凌兄仪仗，便寻了过来。这位置……”他目光扫过四周，微微蹙眉。
凌妄明白他的意思，这位置看似寻常，实则视野极佳，能将殿中大半情形收入眼底，却也意味着自身同样落在许多人眼中。“无妨。”凌妄示意他坐下说话。
两人简短交谈几句，楚松云便被同僚唤走。凌妄独自执杯，目光平静地扫过全场。觥筹交错间，他忽然在对面勋贵子弟的席列中，看到了一个熟悉的身影——正是那日自称“云舒”的公子。此刻他锦衣华服，在一群年纪相仿的公子哥中谈笑风生，俨然是其中的核心人物。两人目光有一瞬的接触，凌妄神色未变，对方也极快地、几不可查地移开了视线，并未有任何表示。
凌妄垂眸，抿了一口杯中酒。安王世子赵景云，果然是他。
他状似无意地，将目光投向首席附近，那些真正权倾朝野的重臣席位。扫视一圈后，他确认了一个信息——今日，他的舅舅，吏部侍郎季文海，并未出席这场为北境将士举办的庆功宴。
一位正当红的吏部侍郎，缺席如此重要的宫宴，这本身，就透着一股不寻常。
殿中乐声悠扬，舞姬水袖翩跹，一派盛世欢歌。凌妄安静地坐在自己的位置上，仿佛融入了这热闹的背景，唯有偶尔抬起眼帘时，那深邃的目光才掠过这浮华的表象，试图看清其下涌动的暗流。楚松云的提醒，赵景云的刻意接近，以及季文海的缺席……这些碎片，正在他心中缓缓拼凑。
乐声暂歇，舞姬退场。内侍高唱：“陛下驾到——”
殿内顿时安静下来，众人起身行礼。皇帝在御座坐下，目光扫过全场，在凌妄的方向略微停顿了一瞬。
“众卿平身。”皇帝声音温和，“今日为北境将士庆功，不必拘礼。”
宴会继续，气氛却比刚才凝重了几分。凌妄能感觉到几道目光若有若无地落在自己身上。
酒过三巡，一位老宗亲举杯笑道：“听闻雍定王世子今日代父赴宴，不知世子对北境战事有何见解？”
这话问得突然，殿内顿时安静下来。所有人都看向凌妄。
凌妄缓缓放下酒杯：“父王常教导，兵者国之大事，未敢妄议。”
“世子过谦了。”另一位大臣接话，“雍定王府镇守北境多年，想必自有高见。”
这时，楚松云突然起身：“末将以为，北境之胜，全赖将士用命，陛下圣明。”
这话将话题引开，几位武将纷纷附和。凌妄看向楚松云，微微颔首示意。
就在气氛稍缓时，对面席位的赵景云忽然笑道：“凌世子初到京城，想必对京中景物还不熟悉。改日我做东，带世子好好游览一番。”
这话看似解围，却让更多人注意到了凌妄的存在。
忽然，一个内侍匆匆上前，在皇帝耳边低语几句。皇帝神色不变，目光却扫过季文海空着的位置。
“季爱卿告病数日，不知病情如何了？”皇帝突然问道。
一位官员起身回话：“回陛下，季侍郎感染风寒，太医说还需静养几日。”
凌妄垂眸看着杯中酒水。告病？偏偏选在庆功宴这天？
宴会持续到深夜。散席时，楚松云特意走到凌妄身边：“凌兄今日应对得体。”
“多谢楚统领解围。”
“举手之劳。”楚松云压低声音，“季侍郎之事，凌兄可知情？”
凌妄摇头：“初到京城，一无所知。”
楚松云若有所思地点点头，拱手告辞。
凌妄走出宫门，夜风扑面而来。他回头看了眼巍峨的宫城，目光深沉。
季文海的“病”，恐怕没那么简单。
——
回到别院时，老管家提着灯笼等在门前。
“世子，宴上可还顺利？”
凌妄解下披风：“有人问起北境战事。”
老管家神色一紧：“那......”
“无妨。”凌妄顿了顿，“季侍郎告病未至。”
老管家一怔：“这......”
“去查查季府近日动向。”凌妄吩咐，“要隐秘。”
“老奴明白。”
次日清晨，凌妄正在用膳，萧溪山捧着本《京城杂记》过来：“凌大哥，这本书里提到城东有个月老祠......”
“想去？”
萧溪山连忙摇头：“就是看着有趣。”
这时老管家进来禀报：“打听到了。季府三日前闭门谢客，连太医都被挡在门外。据说季侍郎是在宫中当值时突然不适。”
凌妄放下筷子：“继续说。”
“还有人说，那日后半夜，看见有辆马车从季府后门离开，往城西去了。”
“城西......”凌妄若有所思。那里多是宗室别院。
午后，凌妄带着萧溪山出门。马车行至城西，他特意让车夫绕道经过几处显赫府邸。
“凌大哥，我们在找什么？”萧溪山好奇。
“随便看看。”
经过一处朱门大宅时，凌妄目光微凝。门前护卫虽着家丁服饰，站姿却透着行伍气息。
“那是谁的府邸？”
车夫看了眼："回世子，是安王府别院。"
回程路上经过茶楼，楚松云正在二楼临窗独饮，见到马车便举杯示意。
凌妄微微颔首。
当晚，老管家又来禀报：“安王府送来请帖，邀您明日过府赏画。”
凌妄看着烫金请帖：“备礼。”
“要准备什么？”
“寻常字画即可。”
老管家退下后，凌妄取出那枚紫檀木牌细看。灯光下，木牌纹路竟与记忆中母亲留下的图样隐隐重合。
窗外忽然传来一声轻响。
凌妄吹熄灯火，隐入阴影。片刻后，一道黑影掠过墙头。
重新点灯时，窗台上多了枚刻着"七"字的铜钱。
凌妄握紧铜钱。
七杀堂......
——
次日，凌妄准时赴约。安王府别院气派非凡，赵景云亲自在门前相迎。
“凌兄肯赏光，真是蓬荜生辉。”赵景云依旧热情，却比往日多了几分正式。
二人步入花厅，墙上果然挂着几幅名画。赵景云一一讲解，言辞精到，显是下过功夫。
赏画至一半，赵景云忽然屏退左右。
“凌兄可知，季侍郎为何称病？”
凌妄神色不变：“不知。”
赵景云压低声音：“三日前，季侍郎在宫中当值时，撞见了一桩秘事。”
“什么秘事？”
“这就不清楚了。”赵景云摇头，“只知那日后，季府就闭门谢客。”
凌妄垂
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