屋子里寂静得只剩下榻上女子的沉眠声，听着她不知真假的浅浅鼾声，谢知玉原本躁动不已的心脏也餍足地渐渐平息。
今夜沈漪半推半就地再次靠近，让他凌乱的心生出几分肯定。
沈漪对他并非完全厌恶，总有些她自己也说不清楚的情愫在。
谢知玉命人小声些将圆桶撤去，又在屋子里点燃安神香。回头望着熟睡的人，躲在软绵绵的被褥里，他像最可耻的小偷般，从身后贴近沈漪。
咽下喉头的叹息，屏住呼吸，一把将女子揽入怀里，此刻的他，终于明白“偷香”的意思。
这一番闹腾过后，已然到了深夜，气温降了下来，后背也凉飕飕的。
怀里睡得沉稳的人儿和顺得没有一丝脾气，谢知玉顺着她手臂寻到了那对生着些许老茧的手。
比起寻常的官家女子，沈漪的指尖多了几个硬邦邦的老茧，那是她常年练琵琶所长的印记，是辛劳的象征。
脑海中浮现了一个小小的沈漪，拿着孩童琵琶日夜练习的模样。
谢知玉心下生出一片柔软，更贴近了她，下巴蹭了蹭女子发顶。
即使他不曾见过那样的沈漪，可他好像认识了她一辈子。只要轻轻一动脑筋，就能把今日她的模样套在虚幻的记忆里，就这样，他见识过了沈漪的五岁、十岁、十五岁。
只是他陡然发现，沈漪十五岁时，就已经快要认识了谢怀安，手下力道顿时不受控地收紧了。
一股懊恼的怒火窜上心头，他与沈漪同为长安人士，长安那么小，为何他们此前就不曾相遇过！偏偏让谢怀安遇到了她？
这公平吗？
谢知玉心底明白，今夜他再一次从沈漪身上盗取的欢愉，他自知此行无耻，可时到今日，他仍旧因为谢怀安曾经占据过她两年而感到怨恨。
即使他明明毫无立场。
可他总是止不住地想，若是他早一些……再早一些认识沈漪，他也就不必与她绕了这么一大圈。况且，以他的本事，他必定能护沈漪周全，而不是像谢怀安那般，在老父亲辞世后竟沦落到寄宿他人府上的下场。
谢知玉收束着手中力道，重重地吻着她的发顶，直到心脏同频共跳，在塞外的边城深夜里，成为彼此唯一最亲近的人。
女子瘦小的身形被他吞没，因为太过消瘦，肩膀处尖锐的刺骨毫无赘肉包裹，这些日子她居住在燕王府，却还是没有增加一点肉。
谢知玉自己在边关吃了苦，也明白沈漪这一路也不轻松。
放眼望去，此刻大晟的满朝文武，大概除了无良狗官，无人能高枕。
人生若浪涛起伏，他逃亡这些时日，也该是时候回京讨一份公道了。
梦里沈漪连连呓语，不安地翻来覆去闹着要喝水。
谢知玉这才想起，方才沈漪就闹着口渴，他哄着她说等结束后给她喂水。可等他折腾完了，她已然累得不想说话，眨眼间就已经沉沉睡去。
谢知玉眸光微亮，扶起她喂了一碗温水。他呼吸依旧滚烫，望着水顺着碗沿滑过嘴角，从下巴处落入纤细的脖项，没入衣领里。
消失在开满红梅的雪地里。
晕开了一摊指尖大小的湿渍，底下璀璨的红梅隐隐若现。
谢知玉鼻端喷出灼热的气息，替她擦了嘴角湿糯，重新躺回她身边。
寸步不离。
梦里，他回到了谢府，绕过重重高楼，翻阅无数的绿树白墙，在房中看到了自己给沈漪备下的嫁衣。
火红鲜艳，瑰丽似霞，金丝牡丹华贵无双，搭配着龙凤呈祥的盖头，每一缕丝线都是他细细交代最好的绣娘，连夜缝制出来的。
当时的他还固执地念着要沈漪给他做妾室，只道她身份低微，给她入门都已经算是抬举了。
可事实却是，他嘴上不愿承认，却已经替沈漪准备着娶妻纳吉的礼数。
若他当真计划以妾室之礼纳了沈漪，又何需亲自准备这成箱成柜的宝贝，生怕怠慢了她呢？
只可惜，世事无常，还未等他自己梳理明白此间情绪，也还未等他替沈漪穿上嫁衣，就已经不得不远走敦煌。
如今细细想来，朝中硬生生地将郡主之死的罪名安在他身上，不正是皇上对他不信的开端吗？偏偏父亲深信皇上依旧是那个良善的学生，以为是皇上要护着谢知玉，这才劝说他听命离去。
回头再看才恍然大悟，原来从谢知玉辞去内阁职务，谢家就彻底陷入了皇上亲手装好的铁笼里。
那是与他母族同源的天子，是儿时共同长大的兄弟，也敌不过岁月长河的冲刷，侵蚀了彼此最亲近的回忆，只剩下磨脚的砂砾，在二人之间不断放大摩擦。
皇权从来都是最无情的。
谢知玉在梦里忐忑不安，思绪在过往长安的种种场景中飞转，又掺杂着他在敦煌逃亡为山寇的记忆，寒热交替，霜雪不停。
脑海中翻涌的记忆七零八落地袭击着他脆弱的神经，似重锤摇摇欲坠，就要把他胸口砸个稀巴烂。
谢知玉猛然睁开眼睛，夜未央。
过往多少谈笑，只余眼前一个她。
立秋过后，秋风裹挟着金黄的颜料，给整座燕然城披上金色。放眼望去，金黄的草甸和黄沙绵延成片，在镶着金边的鱼鳞云下挥手道别。
回京的队伍浩浩荡荡，燕然城里，秦伯理挥手道别。如今局势动乱，城中无主，他且在此处镇守收尾，等谢知玉命令再进京援助。
望着远去的队伍，秦伯理想起今晨离去前，谢知玉拖着沈漪，在他面前交代诸事时的模样。
“你那姑娘……”谢知玉提醒道，“岁月无眼，你若是喜欢人家，不要瞻前顾后耽误人。若是你单相思……我便劝你再下功夫求娶。”
秦伯理答应着，戏笑道：“我以为将军要开导我，若是单相思，就要早放弃呢。”
秦伯理与朱小娥两情相悦，此次出征前就早定下了婚约，如今秦伯理得胜归来，自然是要成亲的。
“感情之事，有人同我说过一句话，精诚所至，金石为开。”谢知玉往沈漪方向瞥了一眼，像是期待着什么的样子。
见她面不改色，神色又悄然一暗。
如今他是一举一动都想知道她作何反馈，明知她冷着一颗心，大概率也是抛媚眼给瞎子看。可一旦她如石头般，毫无回应，他还是止不住地失落。
简直是自己给自己找苦吃。
秦伯理与谢知玉、沈漪面对面道别，自然将谢知玉偷瞄沈漪的神色看得一清二楚。
他早听谢知玉说过喜欢沈漪的事情，瞧他这模样，便已然是情根深种，无可自拔。
和沈漪相处的时间不长，可秦伯理第一次见面，就发现沈漪不仅自己从贼窟逃脱，还连带救了十几个老少妇孺，他难免不大为钦佩。
救人一命胜造七级浮屠，她此举可以抵得上多少功德！也难怪谢知玉会喜欢她。聪慧勇敢，世间少有，如今套着燕王独女的身份，大公无私，实在是绝配一双壁人。
只可惜二人之间不知道为何总隔着一层纱，眼瞧着彼此关心，可望着他们相处，又有一股说不出的怪异。
眼瞧着沈漪就好像是冷僻的小猫，躲在柴屋的角落，打量着樵夫手里的热炭篓子，想靠近，却
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