未等沈漪回答，司马行的脚步已到门前，他大声拍着木门，门框后的积灰都被拍得抖落空中，飘浮在白茫茫的光柱里。
那一瞬，沈漪竟对粗鲁的司马行没有了半分厌恶，反而感激不尽。
若非他鲁莽冲撞到此，她还真不知如何应对谢知玉如此坦诚的道歉。
谢知玉离去的身影坚毅勇猛，满带着风霜辛劳。
因为知道他此前优渥，见到他此刻落魄的模样，一如金秋落叶，形消影瘦，孤寂落寞，沈漪反而心生一股莫名的怜爱。
她按住狂跳的心，猛然咽下了喉头的怜惜，心底反复劝说自己不可多情多事。
自小沈漪受到的教育，都在叫她如何善解人意，叫她待人和善，因此她时常考虑旁人的难处，心生仗义相助的念头。
就算是面对与她有着如此不愉快记忆的谢知玉，她也仍旧会下意识地体谅他。
沈漪很不喜欢如此优柔寡断的自己。
日后她总要与谢知玉割席的，如今对他多加怜惜，岂非是埋下祸根？
沈漪连连摇头，掌心紧紧地捏着袖口，极力克制着自己不去想他如何运筹帷幄统领这一只军队，也不想再分神替他分析日后形势。
一路几人都诡异地沉默着。
沈漪和谢知玉是因为今日清晨之事，苏煜朝几人则是因为不知道如何劝说谢知玉退兵回城，又怕开口给了沈漪劝说谢知玉退却匈奴的机会。
平心而论，苏煜朝几人自山上下来归顺燕王，其实跟随的是谢知玉，因此对待谢知玉自然比对燕王亲近。
眼前人乃是燕王独女，说到底，他们也还是信不过。
这几日苏煜朝跟在这位姜娘子身边，看得明白，她心性坚定，吃苦耐劳，为人心善宽容，谢将军对她可谓是一往情深。
所谓英雄难过美人关，苏煜朝最怕枕头风，此刻闭口不谈退兵之事，省得又给姜娘子可乘之机，让谢将军带着弟兄卖命替她父王挣一个好名声。
几人心中各有所思，分别乘坐马车回到了敦煌城中，沈漪单独在新客栈住下。
待到沈漪收拾好行李时，一望日头才至中午，沈漪见苏煜朝来访，这才听闻谢知玉已经带兵出去了。
她浑身一震，满脸不可置信地抓住苏煜朝：“为何？不是告诉了他此行没有援军，还要三思后行吗？”
苏煜朝脸上担心并不比沈漪少，他被谢知玉派来保护沈漪，恨不能自己随着谢知玉上阵杀敌。
昨日几人就因为后续行动之事争论不休，今日沈漪如此问话，他也不解道：“昨日不是姜娘子你劝说将军要收复大巴关的吗？他与姜娘子想到一块去了，又担忧拖延久了，在暗处的奸细会收到燕王来信，言明我们几人的踪迹，只好马上动身。”
这话说得也不无道理，沈漪松开了手，坐回椅子上，心下却止不住忐忑，喃喃反问：“他带了多少人？”
“五千。”
“五千！？”沈漪双眸瞪视，以为自己听错了。
匈奴来势汹汹，少说有五万骑兵，他带五千人，能如何成事？
她腿脚发软，怎么也站不起来，胸膛起伏得更厉害了些，脸颊旁冷汗滴落，沾染了薄而黑的两侧鬓角，软绵绵的身躯好似没了支撑的孤花儿，失了三分颜色，瘫坐在桌前。
才集结队伍出发不到两日，苏煜朝救一把推开了客栈房门，对着沈漪怒而痛哭道：“我这就去往前线给谢将军陪葬了，姜娘子可向燕王禀报得偿所愿。”
他擦了擦哭红的眼眸，甩落一把匕首，丢在沈漪面前，极力克制着自己的怒火，道：“这是将军托我的东西，他说若是自己不能归来，就让我将此物归还姜娘子，多谢姜娘子当日相赠祝福。”
昔日谢知玉与沈漪在人前道别之貌，广为传唱，人人都道郎才女貌，郎情妾意，感天动地。
可苏煜朝几人知道燕王有意放弃谢知玉及他们的弟兄后，对沈漪也没了好脸色。
如今不过是顾念谢知玉最后的吩咐而已。
越是如此，苏煜朝越是恨得牙痒，恨不得撕碎了眼前的沈漪。
“他是个祸害，又怎会如此轻易死掉。”沈漪闭目，蹲下去拾起匕首，不敢相信地低语。
若说这是二人的信物，一把锋利无比的匕首，也实在怪异得很。可一路纠缠，这匕首就如同她的福星，替她解决了数不清的麻烦。
此刻沈漪握住那把有过昔日谢知玉体温的短刃，放在了心口处，就如同是握住了谢知玉的手。
三日后，屋子里香火袅袅，案上供奉着金黄的鸭梨，还有一把雪白的灰木折扇。
“走吧，我与你同去，活要见人，死要见尸。”沈漪踏步走出房间，身上一袭男性长衫，足下皂靴凌云踏波，浑然一副男儿模样。
只是一瞧脸上红晕白嫩，还是能察觉她女子身份。
苏煜朝不信，沈漪这几日在房中求神拜佛，念经颂文，况且她孤身一人，区区柔弱女子哪里有办法救人？
“还不走？”沈漪驻足，回眸冷冷道，“谢知玉寻着你们这帮手下也当真浪费心力，如今他被困山坳，你们不早些安排救援，还在此处徒劳伤悲，简直南辕北辙。”
沈漪鲜少如此直白地批评，可是话到嘴边，就无比自然地训了出来，仿佛她早已经训斥过了无数回。
这些日子的经历，让她不知不觉退却了过往的许多隐忍求全，生出几分怒而自威的庄严。
她从怀中拿出一张自己精心对照出来的舆图，放在苏煜朝面前，指了指圈画出来的山谷：“他就在此处。”
“你怎么知道是这里？你认识这些地方？”
“我不认识，可我告诉你，地形复杂如江南群山，我也去过，遑论此处了。”沈漪加快脚步。
步履匆匆间，心底的紧张和不安也在她这两日的细细揣度下，尽数消退。
取而代之的是对谢知玉逐渐升起的敬佩。
她明白谢知玉是为了揪出奸细，才谎称遇害。待到奸细被查出后，他便乘着匈奴松懈，一举反攻，将敌方粮草烧尽。如此一来，匈奴就不得不退了。
只是粮草之地万分严密，他率五千人深入腹地，未必就能全身而退，估计只能退回地形复杂的山谷，沿着陡峭的山路回到燕然山城。
可人算不尽如天算，谢知玉再聪明，也想不到燕然山会在暑热夏日，下起霜雪，这才被困山间，久久传不回来消息。
苏煜朝听罢沈漪分析，也觉得她说得有理。
跟随谢知玉这一年多，他是见识过谢知玉排兵布阵的本事的，他极其聪颖，用人精准，说不定当真是他的一步棋……
“我们带五千人过去营救。”苏煜朝喜色渐露，拿出自己的令牌，道此次来剿灭匈奴的都是他们昔日山上的弟兄，相信他们听闻是去酒店将军，都会前来。
沈漪摇摇头：“无需如此声张，一千人即可，剩余之人等护卫好燕然城。”
虽是小小女子，说起其中算计，却能沉着淡定，布置得井井有条。
他拍了拍自己微红的眼眶，笑笑自己反而不如一个内宅女子想得透彻。
山谷间气候阴凉，绿树在林间抖擞身躯，部队穿梭进茂密的绿林里，按照以往传递信息的暗号，一一在林间查找。
从清晨到中午，并非三路都未能寻到踪迹，司马行暴躁地击打飞蓬草，粗嗓直喘大气，嘴里骂骂咧咧的，叫他吃些饭却又不愿意，硬是要继续查看。
直到午后黄昏，苏煜朝才在一处隐蔽的山洞，寻到了心心念念的记号。
望见谢知玉的队伍时，沈漪悬着的心也终于落了地，扶着身旁的漆树，不由自主地往前跳着迈了好几步。
不过几日不见，谢知玉脸上胡茬冒了一层青，显得沧桑无比，双眸有些凹陷，带着憔悴在苦撑。
沈漪心神剧烈地颤栗起来。
早在她反应过来要保持距离前，就已经搭上了谢知玉的手臂。
检查着他有没有缺胳膊少腿。
三日来不曾阖眸的查验，总算有了收获。
回到了燕然城，众人面目大喜，欢呼着大退匈奴，想来到明年开春前，匈奴都不敢再南下了，老少奔走呼号，连声振臂呐喊。
一座无边死寂的城，就因为一场鲜为人知的奇袭，重新焕发了生命。
疲劳的沈漪已经顾不上与众人分享喜悦，只是黯然隐入人群中，回到客栈。
她解开发带，换了衣衫准备沐浴后，就上榻歇息片刻，却听闻大门“吱呀”一声打开了。
未及她转身，谢知玉边无声地从身后将她牢牢抱在怀里，双手在她身前合拢交叉，把下巴按在她单薄的肩膀处，轻嗅着沈漪身上那股若有若无的香气。
即使他寻遍各类香粉，也未曾寻到过一样的气味，大概是沈漪身上独一无二的体香。
更让人恋恋不舍。
走过了生死关，发现前方在等着他的，竟是自己日思夜想的人，谢知玉说什么也不想再等，只想借此机会再次尽诉衷肠。
可他轻蹭着她肩头垂发，还未贪婪地将她气息镌刻在脑，双手就被她柔柳般的指尖一一掰开，走出几步，和他保持了距离。
“我犯险来救你，是为着江山社稷安定有人。”
二人面对面而立，沈漪身高只到谢知玉肩膀处，眼瞧着他缱绻的神色渐渐变得沉默，最后化作落寞，她心底的冰也好似不知不觉地化了。
可她明白，那不过是她天生的善意，不想拒绝任何一个人，并未因为她喜欢谢知玉。
曾经谢知玉那样粗暴地对待过她，她若是还对谢知玉有这样不堪的感情
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