沈靖安这一觉睡得极沉，他拍着脑袋坐起身来。
入目的紫色床幔有些陌生，沈靖安愣了半愣，断续混乱的旖旎记忆浮现，披散的青丝下，他的薄唇勾起。
“来人。”
院中的几个婢女早已等候多时，眉眼间藏不住的喜悦。
“叫你家夫人来伺候我更衣。”修长的指腹擦过床单上的血迹，一想起庄秋桐这会儿正躲在哪里红了耳根，沈靖安不由得想要捉弄她。
“阿这......”婢女坦言：“少夫人回了庄府。”
“她回庄府作......”沈靖安忽而反应过来，听到婢女回复，心中也无甚惊讶。
“知道了。”他穿上侍从送来的衣裳，面对昔日青梅竹马的死讯，沈靖安表现得无关痛痒：“夫人可说了什么时候回来？”
“这个没有提及。”
沈靖安颔首：“既是夫人的妹妹故去，做丈夫的理应前去吊唁才是。”
犯人最喜的就是欣赏自己的杰作，可见庄秋桐哭得断肠，他的眉头不禁皱起。
庄府屋檐挂满了白绸，焚烧的纸钱被风吹得翻飞，前来吊祭的亲朋好友见到沈靖安纷纷让行，眼神复杂地打量沈府等人。
虽说庄洛禾有错在先，但罪不至死。联系早时婚约之事，站在庄洛禾视角来看，大抵是吃醋趁机污蔑姐姐，而沈靖安维护自家夫人，狠心将旧情人送去牢狱，阴差阳错害死了旧情人。
沈靖安无心理会众人的议论，伸手去扶跪在草蒲团上的庄秋桐。
对方哭得眼眶通红，一袭白丧衣，衬得五官愈发清冷，我见犹怜。
他的心口一动，握紧她伸来的手，搂着人去影壁后歇息。
“今早怎也不叫醒我？”沈靖安边说边掏出油纸包：“还没吃罢，见你在膳堂爱夹这道油炸鱼切条，给你带了些过来。”
庄秋桐看着纸包中被焖炸得酥烂的五花方肉，垂眸接过：“劳烦官人记挂了。我爹娘如今状态不好，我想在庄府住上一段时日。”
昨夜醉得太沉，沈靖安还想清醒时细品，只可惜眼下不便。
于是他安抚地轻揉庄秋桐单薄的后背，敛下心虚：“沈府的内务有祖母，你只管在此住着罢。”
之后他没再多留，回官署忙政务。
沈靖安原本是要威胁户部尚书，却不知何时暴露了意图，被太子暗召，当看见桌上的信时，原以为会被问罪，却不料太子向他投来了橄榄枝。
就此，他在太子的帮助下平反、升官，可太子何故拉拢他，其实连沈靖安也没搞明白。
仅仅是看中了他的才能吗？那着实叫人受宠若惊。
可沈靖安不信。
太子城府何其深，他感激太子的青睐，却也不得不提防。
*
梧桐叶在红墙根处积了厚厚一层，光秃的枝桠悄然蒙了薄霜，提醒着来往百姓添衣。
沈靖安恼了，他是允了庄秋桐，却不曾想她一待就是一个多月。
马车在庄府停稳，庄秋桐掀开卷帘，嫣然含笑：“官人，怎的来了也不提前支会？”
沈靖安面无表情地抿了口茶，折起窗往外看。
“这是怎么了？”庄秋桐佯装不知情。
“你说怎么了？你眼里可还有我这个官人？”沈靖安翘腿侧向另一边：“前阵子去同安郡见你养母，回来没几日又在庄府长住。”
“官人可是想桐娘了？”
沈靖安被茶水呛到，咳得脸庞涨红，随即裹夹着清香的帕子凑近，只见庄秋桐捏着帕子为他擦拭唇角的水渍。
“哼。”沈靖安一把拽走帕子，胡乱擦了擦又塞给她：“祖母年岁已高，如今你是当家主母，合该记着自己的职责。”
感受到沈靖安态度的转变，庄秋桐压下恶寒，笑得温柔：“妾身谨记。”
回府后，庄秋桐专挑大家都在的膳堂，照着前世孕吐干呕的反应演了遍，果不其然，老夫人立即面露喜色。
“快！快去请大夫。”
这一幕唯有桌上的静香神色惊愕，呆滞地看着大夫把脉道喜。
“祖宗保佑啊！”老夫人激动地杵着拐杖起身：“桐娘，随老身去祠堂一趟，得把这个好消息告诉列祖列宗。”
“等一下。”沈靖安回过神来，眼神都变得柔情似水。
“宫里的徐太医最善保胎，正巧他就在附近，我派人请他过来给你开几帖安胎药。”
旁边的青莲眼底滑过慌乱之色，她们可是只收买了陈大夫啊。
静香也坐不住了，几次质问都卡在喉间。
直到太医赶来，沈府人欢喜去迎，青莲焦灼地屈着指尖，蓦地，她的手冷不丁被握住。
庄秋桐并未看她，只是轻拍了两下。
这是独属于她们主仆的默契。
当太医的手搭在庄秋桐的腕间，一旁的静香紧紧提着口气。
“嗯，贵夫人确实有一个月的身子了。”
语毕，青莲此时感觉浑身的力气被抽尽，险些吓软了腿。
沈靖安被喜讯冲昏了头，嘴角止不住地上扬，隐秘的兴奋升腾而膨胀。
一......一次就中了！
一时间，沈府人的脸上无不洋溢着喜色，老夫人更是嘴都合不拢，护着庄秋桐往祠堂走。
沈远见状自然也是高兴，他走在最后，不禁想起了某人，眼尾的弧度慢慢回落。
默了半晌，他还是吩咐了下去：“把这个消息传去衢州，这是她盼着的事。对了，就说是老夫人带去的话。”
府上人岂会不知他们的恩怨，事已至此，也只能在心中暗叹：“喏。”
*
入夜下起了暴雨，打在伞面上噼里啪啦作响。
小曲撑着的伞不断往静香那侧倾斜，但自家主子走的实在太快，她的步伐带跑才堪堪跟上，手举得发酸，歪歪扭扭，裙摆都被积水浸湿。
“诶！”
刚到锦绣苑，静香不耐烦地挥开她的伞，直接冲入了雨幕，吓得小曲惊叫。
“庄秋桐！”
庄秋桐刚卸下金钗，听到她的叫唤囔囔，不紧不慢地起身。
但对方已气势汹汹地跑来，扬手就要扇她。
青莲连忙挡在庄秋桐身前，然而想象中的疼痛没有传来，睁眼就见女君攥住了静香的手。
庄秋桐任她挣扎，抓着她的手腕往下拗，疼得静香尖叫，这才将人推了出去。
“锦绣苑岂容你放肆？”
静香失重跌坐在地，闭眼倒吸了口凉气，随即恶狠狠地剜她：“我说你怎么会那么好心？”
见状，青莲机灵地跑去关门窗。
静香趔趄爬起来，逼近她压低声道：“原来是怀了孽种。是不是大公子的？你还真是胆大！”
“没怀。”
两个字砸得静香皱眉：“没怀？”
庄秋桐慢悠悠地坐回铜镜前，拆下翡翠绿耳铛：“提前服用了会误诊的草药罢了。”
“......什么？”静香难以置信：“你究竟意欲何为？”
“离开。”庄秋桐不愿过多解释，言简意赅：“谎称有孕，只是不愿被宠幸。我把机会留给你，至于能不能把握住，就看你自己了。”
静香狐疑地看着这个女人，越看越觉得此人癫狂。
“公子官升四品，你却想着离开？”
“你所期待的，并非我所愿。若想我在公子跟前为你美言，那便替我好生瞒着。”庄秋桐起身，玉指擦过她的朱唇：“还有，下次莫用这款口脂了，不适合你。”
静香连连后退，背手碰了下自己的唇，以一种怪异的眼神看她，半晌才吐字：“疯子......”
待人走远，青莲忧心地
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