我名许敬宗，字延族，杭州新城人。大唐年间，我初封高阳县男，后晋封高阳郡公，历任著作郎、中书舍人、给事中、礼部尚书、侍中、中书令，加光禄大夫。我位列秦府十八学士之一，文笔迅捷，长于草拟诏诰、监修国史，历仕太宗、高宗两朝。后世史书将我列入奸臣列传，世人提起我，多记得我力主废王立武，助高宗执掌皇权，也传言我曲笔修史、贪财私嫁女儿。可世间是非，从来不止一面。世人只看见我晚年身居宰辅，权倾朝野，却少有人知晓，我这一生始于隋末那场血腥的江都之变，在乱世生死之间辗转浮沉，以一支文笔，在风云变幻的朝堂之中步步立身。
我的先祖乃是南渡的高阳许氏，世代在江南为官。父亲许善心，在隋朝官拜礼部侍郎，文名冠于一时。我自幼便跟随父亲读书写文章，天资尚可，年少之时便能提笔成文。隋大业年间，我参加秀才考试一举及第，授淮阳郡司法书佐，不久入谒者台，担任通事舍人。那时我年少意气，以为凭手中笔墨，便可稳步仕途，一展胸中才学，未曾料到一场惊天大乱，转瞬便撕碎了一切安稳。
大业十四年，江都兵变爆发。宇文化及率众弑杀隋炀帝，并且大肆捕杀隋朝旧臣。我的父亲许善心不肯屈从叛贼，当场遇害。刀兵就在眼前，族人接连死于乱刀之下。为保全性命，我只能向宇文化及叩头哀求，方才得以活命。亲眼目睹父亲惨死，这份伤痛，旁人难以体会，可乱世之中，身死便万事皆休，我只能忍下悲痛，仓皇逃离江都。之后我投奔瓦岗李密，李密知晓我擅长文辞，任命我为元帅府记室，与魏徵一同掌管文书。那段日子，军中所有檄文、书表，大多由我执笔草拟。我与魏徵共事，朝夕论事，亲眼见证瓦岗军声势浩大，又迅速分崩离析。李密兵败之后，我辗转流离，最终归降大唐，补授涟州别驾。
秦王李世民听闻我的文名，将我召入秦府。武德四年，秦王平定王世充、窦建德，开设文学馆，遴选十八学士，我得以入选。文学馆之内人才济济，房玄龄、杜如晦谋划军国大计，孔颖达、姚思廉潜心经史，虞世南、褚亮擅长诗文书法。秦王闲暇之时，便召我们讲论经史，探讨天下治乱。我善于草拟文书，但凡秦王有表章、书函，常常交由我执笔。武德年间，储位之争暗流汹涌，东宫与秦王府矛盾渐深。我身在文学馆，以文臣身份侍奉秦王，留心时局，却不主动挑起争端，一心做好分内的文牍之事。
武德九年，玄武门事变落幕，太宗登基即位。贞观初年，我升任著作郎，兼修国史。我常年埋首史馆，整理前朝起居注、档案史料，编撰国史。不久迁中书舍人，掌管朝廷诏命，但凡帝王发布的制诰文书，多由我起草。我下笔迅速，文辞得体，深得太宗赏识。贞观十七年，《武德实录》《贞观实录》修成，朝廷论功封赏，封我为高阳县男，赏赐绢帛八百段，检校黄门侍郎。
后来，高宗被立为太子，我调任太子右庶子，侍奉东宫。贞观十九年，太宗御驾亲征高句丽，皇太子李治留守定州监国，我与高士廉一同留守，掌管机要文书。那段时日，太子所有的诏令、奏疏，皆由我参与斟酌草拟。太宗班师回朝之后，我继续在朝中任职，往来于皇帝与东宫之间。
贞观二十三年，太宗驾崩，太子李治登基，即为唐高宗。永徽初年，我升任礼部尚书。此时朝堂之上，两大派系已然隐隐对立。长孙无忌、褚遂良作为先帝托孤重臣，手握大权，朝堂很多大事，皆由他们决断。而高宗登基之后，想要收回皇权，摆脱辅政大臣的掣肘。后宫之中，高宗宠爱武昭仪，想要废黜王皇后，改立武氏。消息传出，朝堂震动。长孙无忌、褚遂良、韩瑗、来济等重臣极力反对，认为王皇后出身名门，并无过错，废后之事动摇国本。
朝堂众臣大多观望，或是跟随长孙无忌一同谏阻。唯有我看清了时局：天子乃是天下之主，废立皇后，本就是帝王家事。先帝逝去，辅政大臣权势过重，长久下去，皇权必然受到压制。我选择站在高宗一边，公开表态：寻常百姓之家，若是夫妇感情不和，尚且可以休妻更换，何况天子。天子自有决断，外人不必妄加阻拦。这番话，传到高宗耳中，深得圣意。许敬宗、李义府与我，一同支持废王立武。
永徽六年，高宗力排众议，废王皇后，立武昭仪为皇后。此事尘埃落定之后，我的仕途一路高升。显庆元年，我升任侍中，依旧监修国史。次年，晋封高阳郡公，拜中书令，登上宰相之位。我身居中书令，执掌中书省，朝廷制诰、人事任免，多参与谋划。我奉诏主持修撰《晋书》，召集一众学士，搜集晋代史料，考证旧事。全书一百三十卷，耗费数年方才定稿，完整记录两晋王朝的兴衰。这部史书，便是后世流传的二十四史之一。
但我监修国史之时，也引来诸多非议。有人指责我，记载人物事迹之时，掺杂个人好恶，对亲善之人多加美化，对私怨之人刻意贬抑，曲笔篡改史实。还有人说，我贪图财物，将女儿远嫁蛮夷酋长，收取丰厚聘礼；又因儿子娶亲耗费重金，贪求财货。这些议论，传遍长安。我心中明白，身居高位，一言一行皆被众人注视，想要不被人非议，本就不可能。朝堂之上，长孙无忌、褚遂良等人，视我为眼中钉，处处寻我的过失，流言蜚语，大多也夹杂政敌的攻讦。
显庆四年，长孙无忌、韩瑗等人被罗织罪名，贬谪流放。昔日贞观朝堂的元老重臣，接连被逐出中枢。自此之后，高宗皇权稳固，朝堂格局彻底改换。我身为宰辅，辅佐高宗整顿朝政，修订典章，完善礼乐制度。但凡朝中大典，封禅、祭祀，相关仪制文稿，大多由我主持拟定。我文笔广博，各类碑铭、册文、颂表，提笔便可成文。
可我深知，权力场之中，荣辱兴衰不过转瞬。我虽得高宗信任，却也时时收敛锋芒，不肆意张扬。晚年之时，我多次请求辞官归乡，朝廷不许，依旧留我在朝中任职。龙朔年间，我改任右相，加光禄大夫。咸亨元年，我终于获准致仕，辞
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