褚岁伸手将那封信取出来，翻过来看了一眼。
“锦绣娘子，”褚岁抬起头来，“这信是……”
锦绣娘子的神色忽然变得有些局促，她低头捻了一下袖口，像是犹豫了片刻才开口：“不瞒二位说……方才我在这儿候着的时候，有人从后窗翻进来。我还没来得及喊人，他便将这东西搁在桌上，又翻窗走了。”
她的声音带着一点余悸未消的轻颤。
“只撂下一句，务必亲手交给方才胜出的那对有情人。我……我本本分分做着小本生意，从未招惹过什么人。二位若是觉得不妥……便当我没说过这话罢。”
褚岁将信展开，与燕栩一同垂眼看去。
纸上的字迹端正：
“神女亲启。我是珩狐，曾为您座下神兽，今为青丘族长。寻得神女踪迹，愿神女赴青丘一叙。届时，珩狐将亲手奉上妖骨珠，随神女而去。”
信的后边还附了地址，并称届时会带族人来迎接。
纸的边角印着一枚极淡的狐尾纹章，像是用什么特殊的印泥按上去的。
褚岁将那封信折好，塞回信封里，抬头见锦绣娘子正不安地攥着袖口，便笑了一下：“想来是哪个熟人的恶作剧，不是什么要紧事。娘子受惊了，回去好好歇息。”
锦绣娘子见她神色如常，像是也松了口气，点了点头，没有再多问。
两人辞别锦绣娘子，又跟着纪娘子走完了余下的流程。
将写着两人名字的姻缘牌系上城南那棵百年老树的最高枝头，站在树下看满城孔明灯一盏一盏升起来，像许多颗被风吹散的温暖的心。
可两人望着那些缓缓升起的灯火时，心里都揣着那封信的事，谁也没有多说。
一个时辰后，酒楼的一间厢房内，那封信正摊在桌面上，被一圈人围着。
云渺渺第一个开口，声音里带着一种斩钉截铁的冷意：“这定是妖兽的计谋。”
她盯着那枚狐尾纹章，像是要看穿什么，“妖物全都不可信。明儿我就去把他捉了。”
褚听澜站在桌旁，目光落在信纸的边角：“渺渺说的有道理，但也不必急着下定论。”
“珩狐自称青丘族长，古籍中确有记载，青丘狐族世代隐居，善待世人，从不主动为害。算是妖族中最平和的一支，甚至还能同神明挂上边。”
他抬眼看向众人：“若这珩狐当真为青丘族长，其善心倒也不是不可能。”
燕观霜也微微点了点头：“确实。这还是头一回有妖兽主动递信。”
她说着，看了一眼云渺渺：“想来，妖兽随出现次序渐高，神智也越发清晰的说法，确有几分道理。”
云渺渺咬着唇，像是想反驳，却一时找不到话头，只低声说了句：“妖物哪有好的……”
她的声音比方才低了许多，“那个白虎害了那么多人，我娘她……”
她没有说完，但那话里的分量，在座的人都听得明白。
褚岁伸手轻轻搭了一下她的手背：“没事，渺渺。无论珩狐的邀请是真是假，我都有责任去收了这些妖兽。”
“如今他主动相邀，对我们来说也算好处，省了力气去找，届时应当可以重新封印，也好还天地一片清明。”
燕栩站在她身旁，没有多余的话，只点了一下头：“那就去一趟。明日动身，我倒要看看那青丘是什么模样。”
几人又商议了几句，明日一早便启程青丘。
-
几人寻着信上那枚狐尾纹章所指的方向御剑飞行，一路上山川渐阔，人烟渐稀，越往东南，草木越密。
行了三四日，脚下的地貌便渐渐换了模样，从起伏的山峦变成了一望无际的草原。
草色尚未全绿，带着几分冬日残留的黄，却已经被新芽从底下顶出了一层茸茸的绿意。
溪流交错其间，水声清亮，在日头下闪着细碎的光，像一面被随意抛在地上的银色绸带。
褚岁收了剑，落在草原边缘一块略高的土坡上，低头看了看手中的信纸，又抬眼望了望前方那片密密匝匝的树林：“信上说，进了这片树林，便会有人来接。”
燕栩也跟着落下来，站在她身侧望了一眼那片林子：“我感觉是这儿。”
褚听澜将观云剑收归鞘中，迈步走到队伍最前面，回头看了众人一眼：“我在前头探路，你们跟着，小心些。”
他说完便转身踏入了林间的阴影中，步伐沉稳，衣摆擦过低矮的灌木，发出细碎的声响。几人依次跟在他身后，走进了那片密林。
林中的气息比外面要温润许多，空气里带着一种潮湿的泥土与草木混在一起的味道。
越往里走，越能感到一种奇异的安静，不是死寂，而是一种有生命的安静，像是林子本身正在细细地观察着来客。
褚岁走了一段，忽然觉得有些异样，她低头看去，路旁的矮丛正随着她的脚步微微摆动。
她停下脚步，那丛草木也停了。
她又往前走了一步，另一侧的藤蔓悄悄往旁边挪了挪，像是怕挡了她的路。
珩狐派来的人，果真在林中。
又走了一会儿，前方的林木渐渐疏朗，露出一片被日光铺满的空地。
空地上站着几个人，为首的一人身着红衣，衣色极正，却不张扬。
他身侧立着几位须发皆白的长老，穿着素雅的青灰色长袍，神态恭敬，不像是在迎接宾客，倒像是等候一位远归的主人。
褚听澜先一步走出林间，在空地边缘站定，目光在为首那人身上停了一瞬，手按在剑鞘上，没有松开：“你便是九尾珩狐？”
那红衣男子微微颔首，声音温厚而从容：“正是在下。”
他说话时目光越过褚听澜，往他身后望了一眼，像是在确认什么。
褚听澜见他神色坦然，又扫了一眼他身后几位长老，见他们周身并无戾气，方才侧过身，朝身后唤了一声：“过来罢。”
褚岁从林间走出来时，珩狐便一眼认出来了，两千年了，终于见到曾经的主人，他心里无疑是激动的。
他看了她片刻，然后整了整衣袍，带着身后几位长老，在满地的斑驳光影中，端端正正地跪了下去。
珩狐带着一种经过多年沉淀的郑重：“珩狐，见过神女。”
褚岁被他这一跪弄得有些措手不及，脚步不由自主地往后退了半步：“你……你快起来。”
她从前见过的那些妖兽，要么凶悍、要么诡异、要么满口谎言，还从未有过这般恭敬有礼的。
珩狐依言站起身来，目光在她脸上又停了一瞬，他微微偏过头，像是在心里感叹，神女这一世……倒与从前大不相同。
换作在天界，只会冷冰冰地说一声起来吧，断不会如此大反应，但这面容，还有周身散发的气息，确实是神女无疑。
珩狐一见到褚岁，便想跪下臣服，带着天然的顺从。
他没有多说，只将目光移向其他人，“这几位，想必都是神女的朋友了。”
褚岁点了点头。
珩狐的目光在众人身上一一掠过，最后在燕栩面上多停了一息。
随即他收回目光，重新面向褚岁：“还请神女随我赴青丘。已在殿中备下薄宴，诸位远道而来，也好稍作歇息，再容我细细禀明。”
几人没有推辞，却也并未完全卸下防备。
珩狐并不在意，只微微抬手，一道柔和的光幕便在半空中缓缓展开，像一面悬在空气中的水镜。
几位长老先一步迈入光幕，身影没入其中，像被水波吞没了一般，转瞬便不见了踪影。
珩狐侧身站在光幕旁，伸手做了一个“请”的姿势。
褚岁看了他一眼，又回头看了看身后的几人，像是无声地问了一句。
褚听澜微微点了一
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