始皇三十四年，九月。
王离是八月廿二到的咸阳。
上郡这一年的计簿要送咸阳，蒙将军让他跟上计的吏一道来，另外有一封书，要他当面呈上。书呈上去了，计簿交到治粟内史那里，一笔一笔对，对了三日。之后他就没有什么事了。
他本来要回去。不过当面呈书上去的时候，陛下看完，问了几句塞上的事，末了说：九月上林苑大猎，你留下。
王离就留下了。
围是少府布的。
猎前三日，少府的人就进了苑，带着卒子和犬，从南山脚下往北赶，赶一段，收一段。王离去看过一回。管布围的是个少府属官，姓章，三十上下，手里拿着一卷图。哪一段放几个人，哪一段放犬，哪一段只插旗、不放人，图上都画着。
王离指着东南角问：“这里为什么只插旗。”
“那一面是坡。”姓章的说，“坡上张帷。兽不会往人声大的地方走。”
图边上还有一行小字，王离看见了：南山下有虎迹，一。
“虎呢。”
“赶了两日，没有见着。”姓章的属官说，“兴许翻山走了。”
王离点了一下头，没有再问。
回来的路上经过苑北，有一大片地，桩子打了一排一排，桩和桩之间拉着绳。
王离问那是什么。
“将作的。”姓章的说，“陛下嫌咸阳人多，先王的宫廷小。明年要在这里起殿。”
王离看了一眼，没有放在心上。
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猎在九月十六，辰时起鼓。
坡上的帷张了三重。日光照在层层叠叠的帷帐上，黑色的底浮出只只玄鸟。最里头是陛下的车。车边站着的人，王离大半认得。左丞相李斯在车右，往下是诸卿。王绾也来了，老得厉害，身后有人扶着。再往下是列侯。阿父站在那一列里，没有披甲，只穿着袍。
东边另有一处坡，矮一些，也张着帷，是公子们的。长公子扶苏没有进帷，带着十几骑随从，在坡下立马看着。
鼓一响，四面的人开始往里收。郎骑的甲在日头底下泛着光，从坡下一直排到苇子边上。
前半日没有什么事。出来了几群鹿，郎骑围着射，射倒了七八头。北面有一头野彘冲了一回围，不过北面人多，三四支矛就把它按住了。坡上有人喝彩。
王离在东面的郎骑里，看了半日，没有动手。他在上郡和匈奴打仗久了，射兽的事反倒有些生疏。
日中前后，苇子里有了动静。
先是几条犬一齐叫起来，叫了两声，又一齐不叫了，夹着尾巴往回跑。
然后东面一排马都在往后退，上头的人勒也勒不住。
王离看见了。
那东西从苇子里伏着，一步一步，背上的黑纹在草木之间一涌一涌地往前走。然后在苇子边上站住，头往四下转了一圈。
北面人多，有鼓。西面有犬。那它是从南面来的。
它把头转向了东南。
东南是坡，坡上只有旗。
“拦住——”
不知道是谁喊的。虎已经动了，一跃就到了东南那片坡的底下。坡底下没有人，坡上是帷。再往上，是皇帝和诸卿的车。
王离一夹马。
他的马是从上郡带来的，跑起来飞快。可是离那东西还有三十来步的时候，马不肯往前了。它把头往一边扭，前蹄往地上蹬，整个身子往后坐。王离踢了它两下，它往前挪了半步，又退了一步。
虎已经到了坡脚。
这时候，左边有一阵马蹄声。
是从东边那片矮坡下来的，只有一骑。人没有披甲，个子不大，伏在马背上。
那人拉开弓，王离余光没有看清是谁。
箭落在虎的左肩上。
虎往前一扑，扑了个空，左前腿一软，身子往旁边歪了一下。它停下来，回过头，看着射箭的那个人。
第二箭跟着就到了，还是左肩，比头一箭低一寸。
虎不往坡上去了。它转过身对着那一骑，伏低下去。
这样，它的侧面就正朝着王离。
王离跳下马，从身后一个郎手里夺过一支矛，往前跑。跑到十几步，虎没有回头。到五六步，它听见了，转过头盯着王离。
王离猛地把矛送进去，从左肋后头往前上，一直顶到矛杆吃不进去。
虎回身的时候，带着矛杆一起扫过来。王离松了手，往后滚了一圈。
他抬起头，听见咻的一声。
虎就在他面前，嘴张着，停住了。王离定睛一看，又有一支箭从它颈子侧面进去了。
它的头往旁边一偏，又往前探了一下，没有探到。然后它慢慢趴了下去，趴在矛杆上，把矛杆压断了。
四下里很静，没人说话。
王离坐在地上，往那个射箭的人看过去。
是个女子。
那人已经搭上了第四支箭，弓开着，没有放，箭头一直对着地上那东西。过了很久，久到虎的肚子不再起伏了，才把弓放下来。
很年轻，头发束得很紧，额上有汗。王离起先当她是长公子的随从，再看，她身上一件褐衣，比随从们甲下的衣裳新，袖口还是齐的。
她看了一眼地上的虎，又看了他一眼。
后来王离在巨鹿的飞雪里想起这一日，她少年时的眉眼怎么也想不清了，只记得她额上有一层汗，在太阳底下亮晶晶的。
“你的马不肯过来。”她说。
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柏是跟着大兄来的。
随猎的名单是扶苏呈上去的。公子公主里有愿意来的，各人报给大兄，由大兄递上去。柏的名字在最后一行：女柏，随长公子观猎。
陛下在卷末批了一个字：可。
大兄让人来告诉她，陛下准了，顺便也嘱咐她就在坡下，不要往前。
她起先就在坡下待着。
虎出苇子的时候，她看见大兄的随从都勒住了马。十几骑，都在看坡上的帷，等着有人下令。
当时她在心里数了三下。没有人动，她就动了。
她勒着马，站在坡脚底下。郎骑从四面围过来，有人去拉王离起来，有人拿绳子去捆虎的腿。少府那个姓章的属官从东边一路跑过来，跑到坡下站住了，仰着头往上看，等着上头叫他。
柏的视线跟着那个属官抬头往坡上看。
陛下车前围了一圈人，看不见里面。丞相李斯站在车边跟谁说话，说了两句，回头往坡下看了一眼。中车府令赵高站在车辕边，手里还握着辔。公子胡亥没有在东边坡上，在赵高旁边，伸着脖子往这边望。
胡亥比她小一点。宫里人人都知道，陛下最疼这个少子。她见过他几回，在复道上，一群人前后跟着，中车府令在他身边。还有一年正旦，他坐在陛下的车上，从她和苓面前过去。
胡亥大概不认得她。
柏又看见王绾被人扶着坐下去了。上卿蒙毅从车边走开几步，叫过来一个郎，说了句什么，那郎就往坡下跑。
列侯那一列里，通武侯王贲从虎出苇子就走到了最外面，一直往这边看。
王离过来了。他一边走一边随意拍了两下身上的土，走到她马前，抬手行了一礼。
“王离。”他说，“在上郡。”
柏这才抬起眼睛看他。
“柏。”她说。
王离在看她的马。他伸手去摸马颈，马没有躲。
“它不怕？”
“怕。”柏说，“它只是不跑。”
“驯了多久。”
“两年。厩苑里的。”
王离又看她的弓。那是一张旧弓，弓弰磨得发白，弦是新换的。
“你这骑射真不错，跟谁学的。”
“看大兄上课。”
“大兄？”
“扶苏。”
王离的手停在马颈上了。他往后退了半步，想要行礼，又没有行，就那么站着。
柏看着他。
“长公子教你的？”他问。
“没有。他上课，我在旁边看。”柏说，“起先是在射宫墙外头。后来大兄看见了，让我进去，在廊下坐着看。”
“看就会了？”
“看了几年。”柏说，“厩苑后头有一片桑林，没人去，我有时在那里练。”
王离没有再问。柏也不说话了。
坡上那个郎跑下来，在不远处站住，对着那边捆虎的人说了几句，又往回跑了。
柏忽然开口。
“上郡……上郡是在河的哪一边。”
王离愣了一下，说：“河西。”
“离河有多远。”
“从肤施骑马到河边，两日。”
“冷吗。”
“冷。十月就冻了，三月才化。”
“冻了马吃什么。”
“吃秋天收的草。”
“草要是不够呢。”柏说，“是不是要减马的，一般先减哪种马的。”
王离想了一会儿。
“不知道。”他说，“那是仓上的事。”
柏没有说话。
“我听说有塞，塞是筑在哪里的。”她又问，“沿着河，还是沿着山。”
“都有。有山沿山，没山就沿着河。”王离说，“蒙将军说，能用的旧墙都用上，赵的，燕的，秦的，接起来。”
“接到哪里。”
“往东接到辽东。”
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