成婚的日子定在九月初三，宜嫁娶，忌安葬。
很快便到了成婚前夕。
大红色的婚房内红烛摇曳，映照着满室的喜庆气氛。墙壁上挂着一幅精致的绣花帘，帘上以金丝绣着繁复的鸳鸯戏水图。
琼枝肩披一件单薄的长袍端坐在一面铜镜前，镜子里的女子容貌依旧倾城，但眼中神色早与当初的单纯大相径庭。
她脸上泛出病态的白，眉宇间锁着淡淡的忧愁，双眼无神地注视着镜中虚无的一点，眼尾微红。
身后响起一阵轻微的脚步声，她不用回头也知道来人是谁。
那人双手轻轻握住她的削瘦的肩膀，将下巴搁在他的肩上，颇为疲惫地喟叹一声。
“在想什么？”
温热湿润的吐息随着薛彻的话语喷薄在琼枝脸侧，她浑身一颤，不动声色地别过脸去，压抑着纷繁的心绪。
“这么晚了，不想着明天该怎么应付那些挤破头想来道贺的家伙们，跑到我这儿来做什么？”
“没有要事便不能来找你了吗？白日里便被那些虚以为蛇的家伙们缠身，好不容易偷得浮生半日闲，这才想来见见你。”
琼枝心下一紧，抿着下唇抬手将薛彻放在她肩上的手轻轻推开。
“如今见也见了，明日还要早起，你还是早些回去歇着吧。”
“我前脚刚来，你就要赶我走？”
薛彻有些愤愤不平地站起身，有些委屈：“琼枝，你我都要结发为夫妻了，你怎能这般铁石心肠？”
铁石心肠吗？
琼枝凝视着他的眸子，透过薛彻的眼睛看着他眸中的自己，思绪逐渐飘远。
六年来和薛彻相处的点点滴滴，他对她的所有好与坏，皆在一瞬间从脑海闪过。
意识渐渐模糊，眼前的视线开始晕染出点点光圈，一层又一层地叠加在她低垂的眼帘……
是了，她的确是铁石心肠。
窗外秋风阵阵，天昏地暗。
琼枝不愿与他僵持，起身将在风中乱颤的窗户关上。
身旁的木桌上，一只飞蛾在烛光边兜兜转转，最后飞扑火光之中，身心俱焚。
琼枝怔愣一瞬，仿佛陡然明了，自己的命运。
她与这扑火飞蛾，无甚区别。
只一瞬，她便坚定了内心深处的决心。
琼枝一把举起旁边桌上的酒杯，仰头一饮而尽，复又斟满。
薛彻微微皱眉，不明所以地看着她，却终究没有出言阻止。
直到她喝到第六杯，薛彻终于按耐不住，抬手按住琼枝的手腕，轻声劝阻：“明日你我大婚，别贪杯。”
琼枝歪着头看他，眼底蒙上一层薄薄的水雾，绯红的晕色自脸颊攀上耳根。
“正事？那今夜呢？就没正事可做了么？”
薛彻轻笑，顺着她的话道：“说吧，想做什么？”
琼枝撑起身子凑近他几分，酒气混着她身上的气息，轻柔地拂在他脸上。
“洞房里的新榻，要不要……检查一下质量？”
薛彻大脑登时一片空白，不可置信地瞪大眼。
他喉结滚动，不敢抬眼看她。
……不是方才还……着急赶他走吗？
目光不自觉地朝着一旁的新榻看去，那是一座雕花卧榻，床头上雕刻着龙凤呈祥的图案。榻上摆着一对金漆木雕的鸳鸯枕，枕头上绣着祥云纹。
看得出来，琼枝准备得确是上心。
但自打上次从菩济山的寺里求完姻缘后，她就像是完全变了一个人，态度与从前大相径庭，常常打得薛彻都措不及防。
他确实想要得到她，肖想了很久，可若真的要他对她做些什么，他只怕……
正垂首沉思着，一只纤细的手指突然挑起他的下巴，逼迫他抬首对上她的目光。
薛彻的视线落在琼枝微醺的双颊，绷着下颌，强压下心中澎湃的情绪。
“……你醉了。”
琼枝笑了一下，伸手去勾他的下巴，指尖在他下颌线上轻轻刮过，语气又轻又软，带着一种故意放慢的调子：“怎么不说话？不敢？”
薛彻实在按耐不住，猛地抬手攥住了她的手腕。
他偏头狠狠瞪向她，那双紧蹙的眉宇下，似乎有什么东西在他眼底翻涌。
他几个深呼吸，才强自压下那股冲动，轻轻甩开她的手。
“……别闹。”
琼枝并未顺他的意，反而变本加厉地凑上前，拼命往他身上靠。
“谁跟你闹了？”
她凑到他耳边，温热的呼吸落在他耳廓：“明日就要拜堂了，今晚不先试试看吗？”
薛彻藏在袖中的手指猛地一蜷。
薛彻没有说话。他只是挪动目光，缓缓打量着面前这近在咫尺的女子。
是方弱柳，是琼枝，是他求之不得也要求，甘之如饴为她赴汤蹈火的女子。
他的目光掠过她如瀑布的墨发、连萼般小巧精致的脸庞、最后落在她那双勾人心魄而不自知的眸子。
染了酒意的眼睛尽显茫然，倒是为她平添了几分欲色。
薛彻长舒一口气。
他乱了心跳。
琼枝察觉到他的隐忍，不动声色地摸到他僵硬下垂的手，将他的手带到自己腰间，盈盈握住。
薛彻始终没有动作，也不反抗，任由她摆弄自己的双手。
两人越靠越近，温热的呼吸交织在一起，酒气混着暧昧的夜色，将整间屋子都染得又闷又热。
琼枝侧脸靠在薛彻颈侧，微微侧过头，嘴唇擦过他的耳尖，声音如嗔似叹。
“……薛彻，你不敢吗？”
揽在她腰间的手猛地收紧，下一瞬她整个人腾空而起，被薛彻抬起扛在肩上。
霎时间，天旋地转。
眼前猛地一阵眩晕后，琼枝整个人被丢了床榻，后背深陷进那床柔软的被褥中。
薛彻倾身压下来，大红色的烛火跳动摇曳。
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夜色如墨。
方寅连日奔波，终于在约定的日子前赶到了薛府。他年过不惑，身子骨早已不如当年硬朗，半天都没缓过劲儿来。
他早早上榻，本欲好生歇息，为明日的婚事养精蓄锐，未曾想门板忽然被人叩响。
不紧不慢的三道敲门声响起，方寅皱眉坐起身，没好气地披了件外袍下榻，趿拉着鞋走到门边。
拉开门闩的瞬间，赫然是一张熟悉的脸。
方寅眯起眼辨认了片刻，霍然一笑：“原来是你，李管家。”
薛府的老管家，薛洪还在世的时候他便见过。
这人处事妥帖，说话滴水不漏，在薛府当了大半辈子的差，是个极有分寸的人。
六年前那场薛府的冥婚，还是他搀扶着吊着最后一口气的薛洪，与方弱柳拜的堂。
他三更半夜跑来，绝不可能是无事登门。
这样想着，方寅警惕地打量他一眼：“……李管家？这么晚了，有什么事？”
老管
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