“初次见面，我是阿基维利。”星穹列车的车厢之中，四下无人之时，自称开拓星神的人形对未来的领航员说道。
“塔伊兹育罗斯的……”那个男人站在黄沙之上，正对着遮蔽天际的虫型怪物，缓缓说道，“子嗣。”
往事如走马灯般闪过，最后定格在那个男人模糊不清的脸上。
闭着眼的克莱斯特骤然惊醒，猛然咳出一口血，然后条件反射地拿起旁边放着的手帕擦拭，这才免了咳到膝盖上的小虫子身上。
但是空气中突然弥漫开来的血腥气还是不可避免地引起了小虫子的注意，它原本低垂着触角在安睡，一闻到血味就很快清醒了过来。
克莱斯特这些日子时不时咳血，自己都习惯了，每次有种喉咙堵着什么，还胸口闷得慌的感觉的时候，就下意识掏出手帕捂住嘴，免得血在止不住的咳嗽中溅到家具和地板上。
不过，尽管他的反应很是平常，小虫子却每次都如临大敌，还在确认他的态度之后呼唤虫群中负责侦查的虫进来搜查，克莱斯特一眼就看出了它们在干什么，看了一会儿就禁不住有些想笑，结果笑着笑着就忍不住咳出一口血，给小虫子吓得触角立得跟天线一样直，半天才软下来。
克莱斯特每次吐完血还得安抚一下受惊吓的小虫子，不然它会持续性地警惕很久，明明屋子里连一根针落地的声音都没有，它还是会如巡逻者一样警觉地打量四周，这时候就必须把它塞进被窝里，它才会安分下来。
这次也不例外，克莱斯特正坐在躺椅上，还没擦干净血，就看到它震动着鞘翅飞到地上，复眼的宽阔视野却没有捕捉到任何入侵者，遗传基因也没有告诉它，除了敌人的袭击，还有什么可能导致伴侣受伤。
一无所获之后，它又动作幅度很小地，沮丧地从克莱斯特的裤腿往上爬，爬到一半又不知为何顿住了，就这样半挂不挂地借力趴在他小腿的裤子上，克莱斯特都替它累得慌。
有点看不下去，克莱斯特就把它放到大腿上，好歹有个稳定的着力点。
但小虫子好像并不领情，它微妙地躲避着克莱斯特的视线，最后用长着鞘翅的背部对着克莱斯特，让他一时有些新奇，它以前更多的是冲他炫耀那对显眼的鞘翅，像是朝着雌鸟跳舞的雄鸟，现在这情况倒是罕见。
由于如今还有更迫在眉睫的事情要做，克莱斯特都不太纠结它时常的求偶了，它毕竟不是人，所以他可以当做什么都没发现。
发现它硬是不回头，克莱斯特手贱地拨了一下它的鞘翅，它立刻像是被触动了逆鳞一样窜了起来，整只虫如离弦之箭窜到对面的桌子上，直直地看着他。
“……怎么了？”克莱斯特见它反应这么大，看样子也并不高兴，而是露出一副比起求偶失败的虫还要萎靡的作态，让他毫不怀疑假如这时候有虫意图挑衅它的地位，它或许都生不出太多应战的欲望。
他与它对视了好几秒，最后还是它主动转了过去，整只虫仿佛陷入了泥沼一样，散发着颓废的气息。
克莱斯特不知道小虫子怎么了，见它这幅难得低迷的模样，不由得开始后悔刚才的手贱——也许他不应该随便逗它的，即使是一只虫，有时候也需要独自一虫静静……
……虽然他完全意识不到让它不开心的点是什么，可能是不喜欢血味？也是，对于这些以生肉为食的虫类来说，血腥味只会让它们产生捕猎的冲动吧。
那他下次还是忍着点好了……如果能忍住的话。
就这么想着，克莱斯特寻思着让它自己待一会儿，就看见它又主动飞了过来，一如往常地寸步不离，复眼聚焦在他的侧脸上。
不知为何，他居然松了口气，自从蠹星出现反常状况之后，他潜意识里也抗拒着让它离开他的视线，仿佛只有它处在目之所及的地方，才会有种落到实处的安心。
*
它焦躁不安地来回转着，想不通为何伴侣会毫无征兆地流血，这在虫子看来简直是世界未解之谜。
虫类的基因没有留下相关的传承记忆，因此它一时半会儿理解不了这件事的本质，也解决不了问题。
它只能眼睁睁看着对方受伤，哪怕伤口就在眼前，还是什么也做不到。就像是尾羽都掉光了的鸟儿，又如同犬齿松动、失去捕猎能力的狼，面对伴侣时就会本能地逃避对方的打量，恐惧于展现自己的短处……
因为它是如此地害怕对方抛弃自己，选择别人，所以无时无刻不渴望着向对方展示自己的优点，想要为求偶取得更多的优势。
正因如此，它才会这般矛盾，既希望对方看着它，又莫名地从心底升起一种就连自己也不明白的情感。
人们通常把这种感情称作“愧疚”。
它感到歉疚，挫败，因此不愿意对视，被对方不小心触碰敏感的鞘翅时，第一反应居然不是求偶被回应的雀跃，而是汹涌而来的羞愧。
【……对不起。】
【我没有……保护好你。】
每个虫母都会理所当然地庇护脆弱的伴侣，但似乎只有它失败得这么彻底，即使寸步不离地待在对方身边，敏锐的嗅觉细胞还是尽职尽责地将事实如实告知于它：
——他受伤了，而它甚至不知道原因。
*
克莱斯特觉得自己真的是精神错乱了。他记不起来那个男人——他叔叔的脸，慢慢地，记忆中对方的脸就被莫名其妙地替换成了他自己的。
“我什么时候得的妄想症？”他开始认真思考起这个问题。
这种幻觉是出于什么心理？克莱斯特左思右想也不明白。但他也不可能相信那个男人真的跟他长着同一张脸。
他们又不是双胞胎！年龄明晃晃地摆在那儿呢。就算同族的眼睛都大差不差，五官也不可能一模一样，更别提那家伙了——克莱斯特光是想想就觉得恶寒。
最恶心的是，他竟然没有丝毫违和感——对于记忆中那张被填补的眼熟到极致的脸，仿佛本来就该是这么回事，一切都那么合情合理。
……怎么可能！克莱斯特起了一身鸡皮疙瘩，浑身别扭，他对那个自称他叔叔的家伙可没什么好印象，如果再见面，他肯定会装作不认识对方。
他在意的只是那个奇怪的不符合取名规范的名字而已，其他的根本不重要。
那个名字……塔伊兹育罗斯……
克莱斯特正沉思着，突然听到耳畔的虫鸣声，微微撇过头，感觉到有熟悉的形状落在肩膀上，果不其然是小虫子在叫。
他原本想说“怎么了？”，没想到脱口而出的却是方才在心中萦绕的那个名字。
“塔伊兹育罗斯？”他没想到自己能说得这么舒畅，好像这个生僻且拗口的词汇已经无数次从他的口中吐出。
话一出口，他的大脑就一片空白，眼前的片段如排山倒海般呼啸着闪过，一种急迫得连他自己都惊讶的冲动席卷而来，但还没来得及完全抓住那些冥冥之中感觉非常重要的片段，那些零散的片段就像摔到地上的镜子一样飞快地粉碎了。
他只记得在某一画面中，“自己”站在一个光线昏暗的不知名地方，无法转动视角，只能看着“自己”抬起头，望向远方被血色浸染成黑红色的天空，聒噪的高分贝高频率的虫鸣声好似报丧，让人油然而生一种不详的预感。
过了一会儿，他才发觉自己站在一片阴影中，感觉阴暗是因为头顶有什么东西已完全遮挡住了天际，还有不明的液体和粘液滴滴答答、淅淅沥沥地洒下，断断续续的，仿佛一只被破坏的器皿，仍然在执著地坚持它的职责。
除此之外，还有零零碎碎的肉块落下来，像是一阵突如其来的暴雨。他抹了把脸，感觉手上都湿漉漉的，眼睛也泛起一阵无法忽略的热意和刺痛，他知道自己没有戴护目镜。
“……塔伊？”他听到自己说出了一个未曾听说的名字，对着那一堆分辨不出原本是何模样的烂肉和碎壳，还下意识地伸出手去触摸，却只触及满手的黏腻和扎人。
威严且无可抵挡的轰鸣突然钻进了他的耳朵，而他也像是被一柄巨锤猛然砸醒似的，如梦初醒般说道：“克里……珀……”
他隐约察觉到了有什么在逝去，有什么在归来，尽管这绝非他所想要的，但是他能做到的似乎也只有怔怔地仰起脸，注视着那一位星神的陨落。
随着一声声恐
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