“招安可以，但我也是有条件的。”孟三开口道。
覃松林见她松口，不由高兴道：“当然当然，只要合情合理，朝廷定会酌情考虑。”
“酌情？”孟三一听这两个字，眉毛立刻竖了起来，“我要的不是酌情！我的条件必须应下，否则免谈！”
裴泠便问：“那你要什么？”
孟三手肘抵在椅把上，另一只手伸长了，用指节“笃笃笃”地敲着案。
“当年戚继光平倭，麾下叫戚家军，你孟姐也琢磨好了名头，我手底下这帮姊妹兄弟往后就叫孟家军！戚继光领戚家军时头衔是总兵，那我也得要个总兵当当。”
“总兵？”覃松林觉得有些困难，“招安将领寻常多授游击将军，再说戚少保也非一开始就是总兵官……”
“不行！”孟三斩钉截铁，“不是总兵，一切免谈！”
“行，”裴泠几乎在她话音落下的同时开口，“就总兵。”
孟三惊喜：“真的？”
裴泠解释道：“总兵本就是临时差遣，嘉靖后方为常设，但也不是职事官，所以不设品级。”
孟三听罢，毫不在意地摆手：“这些我不管，是不是职事官也不打紧，我又不是真想当官，”她仰头一笑，“我就觉着总兵这名头够架势，讲出去多威风，倍有面！”
“好，我会跟朝廷交涉，一定让你有这名头。”裴泠应道。
“当真？当真？”孟三喜上眉梢，“这可是你亲口说的！不许反悔！”
“当真，”裴泠再次确认，随即话锋转过，“那你能出多少船？”
孟三干脆地伸出一只手：“五十艘。”
裴泠又问：“多少？”
孟三狠狠心，拿出另一只手，犹犹豫豫地多加了一根手指头：“六十艘，这总够意思了！”
裴泠神色未动，再问：“到底多少？”
孟三狠不下心了，当作没听见。
裴泠也不急：“既如此，那我去问精卫，她应当清楚你的家底。”
孟三闻言，牙关一咬：“七十艘！不能再多了，再多我跳脚了啊！总得给你孟姐留点老底罢！”
“你竟能出七十艘船？”覃松林也挺惊讶。
裴泠却摇了摇头：“南路大军兵力六万，连同后勤，共有船千艘，七十艘护卫舰是远远不够的。”
孟三心口开始抽痛：“那你……究竟要多少？”
“至少两百艘。”裴泠报出一个数字。
“什么？两百艘？！”孟三像被火燎了屁股，瞬间从椅子上弹起。
裴泠抬眼看她：“给你留点老底，但一百八十艘不能再少了。”
孟三身子一晃，差点心脏骤停。
“什么？！”这下轮到覃松林震惊了，他难以置信地扭头看向孟三，“你能出一百八十艘船？！”相当于一个卫所的配备！他着实小看她了，这是巨盗啊！
“孟总兵，”裴泠笑唤她，“一百八十艘？”
孟三憋着一口气，脸都拧起来了，手掌悬在半空，对着桌案欲拍不拍。
＊
“大佬！大佬返嚟喇！”
眼见孟三步履有些飘忽地走过来，一众小弟呼啦啦围上去，七嘴八舌地问：
“大佬点话点话？”
“朝廷封咗个乜嘢官俾你？系咪好威水？”
“威有咩用啊，有冇油水捞先？”
“收声！听大佬讲嘢先！”
孟三定了定神，站稳脚跟，环视一圈那一张张急切的脸，右臂忽地高高扬起：“同我记实佢！打呢刻起，我孟三就系总兵官！”
小弟们先是一愣，张着嘴互相看了看，旋即齐声喊：“孟总兵！孟总兵！孟总兵！”
孟三还不满足，叉起腰问：“跟住呢？”
小弟们欢呼起来：“总兵大人！总兵大人！总兵大人！”
听着这山呼海啸般的称呼，孟三以指戳天，畅快淋漓地吼道：“他爹的——爽！！！”
*
苏元忭在前引路，边走边道：“诸位学宪大人还需在巡抚衙门稍候，裴督帅此刻尚未抵达杭州。”
福建提学官彭启丰当即应道：“无妨无妨，出征在即，裴督帅想必诸务缠身，我等原也无甚要事，多等片刻不打紧。”
言语间，一行人已行至二堂。
浙江提学康显侧身抬手：“谢学宪，请。”
谢攸连忙欠身：“康学宪客气，晚辈岂敢僭越，还是您先请。”
广东提学钱世升见状，拂袖笑道：“诸位何必如此拘礼，门这般宽，一道进去便是。”
几人笑谈间步入二堂，各自落座。苏元忭招呼一番，待茶点齐备，便起身告退。如今的浙江乃是东征大军的集结驻地，一应军需调度和往来文书皆要经手，着实令他忙得脚不沾地。
时间过去，起初堂内四人尚能东拉西扯，从学政事务聊到地方风物，可时候一久，话头渐稀，终至无话可谈。茶续了一道又一道，直至日落西山，人仍迟迟未至。
终于，一名书办匆匆入内，道：“禀明诸位大人，裴督帅今日是赶不到杭州了，巡抚衙门已为四位大人备好下处，请先安歇，明日再作计议。”
来到落脚处，是夜，谢攸辗转反侧。自得知她要挂帅出征，心头便似悬了块石头，一面为她骄傲，一面又忍不住提心吊胆。前些日子朝廷传召沿海四省提学齐聚浙江，商议大军旗语之事，他便开始失眠了，今夜更是久久难入睡。
翌日清早，四人再次端坐二堂。日头从檐角攀上中天，又缓缓西倾，茶水换过数巡，书办来了。
众人以为又要等上一日，却听书办道：“禀各位大人，裴督帅已抵杭州，特差卑职先行通传，请诸位大人再稍候片刻，裴督帅办完手头急务，便来巡抚衙门拜会。”
不知为何，听到这句话，都还没见着人呢，谢攸的心就忍不住砰砰直跳。他知道自己这是紧张。
又候了约莫一个时辰，书办再次来报，言裴督帅已入巡抚衙门，即刻便至。
不说还好，一说谢攸就更紧张了。他也不知自己在紧张些什么，明明这里自己与她最熟悉，许是太久未见罢，他暗自想着。
谢攸深吸一口气，方将目光投向门首，袖中的手也不自觉地攥紧了。
稍顷，便有脚步声传来。一道身影自大堂方向转出，正朝二堂行来。
霎时满座皆起。
谢攸亦起身，目光越过前头诸人，遥遥望过去。
裴泠发束银冠，一身玄青便装，信步而来。身侧跟着一名武将装束的人，正低声禀报着什么，她时而回一句，时而颔首，直至行至二堂门首，她的目光才转向屋内。
广东提学钱世升最先迎上去寒暄。裴泠便道：“钱学宪北上路程最远，一路风尘，着实辛苦。”
钱世升连连摆手：“何来辛苦之有？我不过往来一趟，裴提督近月来奔波沿海各省，那才是真正劳顿。”
裴泠笑了笑，继续与其他人会面。
谢攸没有上前，他安静地站在后头，虽未说话，目光却一直落在她身上，从她进门起便不曾移开。
直到裴泠与三位学宪都寒暄完了，才转过身来看向他。
四目相对。
裴泠含笑道：“我与谢学宪是老熟人了，就不多寒暄了。”
其余三位皆知二人曾一同南下，便附和着也笑谈几句。
而谢攸就实在笑得有些紧张了。
裴泠不再看他，径直走到最前，把那张四方桌拖至正中，然后将一册书放在案上，封皮上书写“旗谱”二字。
“诸位大人，时间紧迫，我便言归正传了。”
四人闻言便抬步上去，围在四方桌前。
裴泠先从水师沿用百年的旧旗语说起，再说到新制旗语，逐一剖明区别，最后展开细讲新旗语的操作之法。
她讲得虽快，却条理分明，众人听得很认真。
及至末了，裴泠略顿一顿，直入正题：“新制旗语能够运转，全靠有人识文断字，能以旗译文，以文传令。但沿海各省水兵多为沙民疍民出身，识字辨文者寥寥，故而便需书生来担任此责，这也正是我请诸位学宪来杭共商之由。我亦知其间难
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