缺盐带来的难熬感受，很快在芙蓉城蔓延开来。
“再去找找，把那些夯土墙壁背阴之处，之前没有注意到的‘苦硝’刮下来熬一熬，按照先前制定的计划，按户头限量发下去。”
打发了一大队手下，罗冉又转向另一大队。
“你们换便服，分散开去，悄悄打听，看还有哪一户，每天都能起炊烟。不要去找那些显眼的大院，而是用你们的关系查，那些狗大户的外宅、别业，得了消息不要惊动，做好标记速回！”
罗冉完全确信，这城中远不到盐尽粮绝的地步。
如果还能从寨主土司们置于城中的外宅里，搜罗哪怕几斤的正经盐，她都不会想用这种不是办法的办法，动用“苦硝”这种恶心的东西。
城内的恐慌情绪大涨，已经远远不是她一介布衣压得住的程度了。
偏偏温晚对此，无动于衷。
罗冉既然当她是主君，本不应该和她对着干。可是，她选择继续和权贵们联手，把贫苦百姓和奴隶们压榨出最后一滴血汗，倒成为供养她们的食粮。
罗冉也规劝过：“若是百姓和贫民性命不保，谁来为城主府护卫，谁在城墙站岗？主君不要看一时之得失，该要做姿态的时候，哪怕就是装，也要装出个模样来。”
温晚不以为然：“我没有让她们全部去死。往日若不是城主府慈悲，准她们赊欠地租过活，年年要死的人都比此时多。我城主府养着这些小民，不就是为了这时候？”
罗冉无言以对。
这世上明明先有水，再有舟。舟不可离水，而水可以无舟。若不识水性，强硬行舟，翻覆的结局就在旦夕之间。
而这么简单的道理，温晚这统领一方的主君，竟然一点都不明白。
她心中无数次翻涌着昔日听滥的话语。
“岭南蛮夷之地，不通教化，文脉断绝……”
少年时期，她为此不服。
及至成长至今，她才明白这不通教化的根源。
“不是朝廷无法派人来岭南，不是百姓心怀不忠。
“而是在朝廷和百姓之间，横亘着城主府，还有一群凶狠贪婪的土司、财主，辜负了这大好山河。”
罗冉与守城民兵同吃同住，如今也深受缺盐之害。她精神不济很久了，时常头晕眼花，每活动一下，身上都有种难言的酸痛，仿佛整个人都要融化进炎夏之中。
她真的无力再与温晚争执。
“如今城中物资告急，主君倘若执意不让富户们打开私库放出储备，我无法保证以后会发生什么。
“但我能确信，贫民百姓若再这样下去，一定会倒戈攻向城主府和其它富户的住所。
“我无意劝主君听从我的建议，只是提醒主君，有这种可能。
“主君有自己的主意，那就做您自己的事情。我还要去城门布防，告退。”
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从城上归来，罗冉刚一踏进内院，便嗅到了熟悉的降神香气味。
“说好了不再用这种鬼东西！”
她恨声抱怨，加快了步子跑向神祠的方向。
“来者止步！”
前方一声喝止，几个健壮私兵阻拦道路。
“狗崽子瞎眼了？我也敢阻？滚开！”
罗冉盛怒之下，直接拔了刀。文静面孔上一点也不见平时风度，在暗金色的晚霞光辉之下，甚至显得有些狰狞。
反正这些私兵都是温晚用城主府珍贵的存粮，从城中各家权贵手中匀出来的。温晚心虚，她也担心城主府被乱民冲破，是以挑的都是些精壮男子。想必这段时日下来，也耗费了她不少积蓄。
可那些粮食，本应该去散发给外边的贫民，一起度过这艰难的时日，而不是拿来养着这些狗东西，又去欺压百姓！
私兵无非听命行事，待看清是罗冉之后，有一息间也是犹豫：“罗将军她……不算闲人吧？”
他们接到的命令是看守此地，等待大巫祝做完法事，不让无关人等进入神祠。可是芙蓉城人人都知道，布衣将军是城主府最重要的门客。城主在里面，将军也要进去，好像没必要阻拦。
而且，他们虽然名为护卫，手里不过是有几个木棍子、土弓箭之类的防身家伙，可罗冉手里有正经的青钢横刀，难免让他们心生怯意。
护卫一犹豫，罗冉便寻到缝隙，脚下一动，钻过了防线。
降神香的味道越来越浓，在血热之时嗅到，难免让人眼前一晕，意识恍惚。罗冉毫不犹豫，右手握紧了刀柄，左手抬到嘴边，狠狠咬向自己的合谷穴，同时脚下不停，向前奔去。
只可惜，这样赶紧，还是来迟一步。
法事已经结束了。
整个神祠内，一片号哭之声。
罗冉走向那熟悉的法阵。
只见大巫祝温凉依然跪在中心，维持着虔诚祈祷的姿势。而城主温晚，和几个峒寨族老一样，瘫坐在法阵的各个星位，泪如雨下。
“可惜了这眼泪，里面怕是能熬出不少盐呢。”
她甚至觉得有些好笑，还有余力在心中悄悄打趣。
温凉看起来状况还好，她心中稍稍放软，脚步也慢了下来，走到她的身后，叫了一声：“阿凉。”
温凉转过脸来。
她脸上也挂着泪水，但神情并不难过，反而有些大梦初醒一样的，呆滞又迷茫的神态。
这是因为她用了降神香，与“附身”的神明在识海之中交谈，看到奇幻的景象，一时难以适应现实世界的缘故。
自小成长在芙蓉城，罗冉见过许多稀奇的事情，即使她读圣贤书，也很难说清这世上究竟有没有神明。
但是她坚信，像眼前这种，建立北斗逆行之法阵，用曼陀罗掺进降神香，以蚕食着历代大巫祝生命和力量为代价，只为了供养地方权贵那点肮脏私欲，如此种种恶行为饵，召唤来的“东西”，绝非真正的神明。
“阿凉，走吧。”
她轻车熟路，从口袋里掏了一把鲜薄荷，在手背上拍出香来，搁在温凉的鼻尖。温凉就着她的手，深深吸了几口气，细白的手指轻轻搭上她的臂弯，顺着她的力气站了起来，如释重负道：“走吧。”
从温凉的手里，滑落一对鲜红的筊杯，落在地上轻声一响。
这轻微响声，在房间里的哭声中毫不突出，只有离得近的温晚呆呆地看了过来。
当看清筊杯呈现双阳，是“笑”意时，她心里又燃了一点点希望。
“阿凉！事有可为！有可为啊！”
“你不要走！你再燃一炉香，再求一求神明保佑！再努力一下！”
“阿姐……”温凉倚在罗冉身边，声音飘忽，“没有用的，神明已经抛弃了我们，不会再附我的身。这筊杯也只是死木，不作数了……”
恰在此时，护卫满脸惊愕跑来回报：
“城主！大巫祝！不好了！百越部众跟一些城中刁民，已经破开了城门！往我们这边——”
不用等他把话说完，在场所有人都能听到，在高高的坞堡外围，传来人声鼎沸，有方言腔调，有百越嗓音，四面八方，将城主府周围全部包裹。
“城主谢罪！”
“大巫祝谢罪！”
“土司谢罪！”
那压榨钱财、掠夺土地、咒杀人命的血债，终究是有人来讨了。
这本是罗冉早就知道的结果
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