离厌宫还点着灯，映照着窗边明晏沉郁的侧影，心神不宁地看着屋檐上滴滴坠落的雨水。
他才从大旱三月的白沙洲回来，帝都就已经是阴雨绵绵，秋风萧瑟。
还不到一个月，他仿佛走过了两个世界。
燕云敲门而入，明晏倏然回神：“有消息了吗？”
“没。”燕云抖了抖衣摆上的水珠，将伞搁好，回道，“审了一天，半点消息也没有。”
明晏眼神微动：“没有消息，那就是什么都没问出来了。”
燕云接道：“三法司会审本来就慢得很，这案子没有两个月估计办不下来，下午的时候，世子时澄和二公子时湛也被锦衣卫带走了，不仅如此，东地七城弃城逃跑的将领、官员，一个不漏全抓起来下了狱。”
“该的。”明晏恨铁不成钢，“大敌当前，他们脚底抹油跑得快，真以为能跑得掉？秋后算账一个都跑不掉。”
燕云嘀咕道：“这个案子牵连众多，但最重要的两个人，时磐和高韵，一死一失踪，线索全断了，眼下只能从时浅身上找找突破口了。”
“高韵。”明晏斜靠着，敲了敲桌面，“三品以上高官纳妾都需向礼部报备，当时怎么没查出来这女人有问题？”
一股寒意爬上燕云脊背，越想越觉得蹊跷：“那就是有备而来，身份、户籍多半都是假的。”
明晏眸中忧色更重，咬牙骂道：“大哥一直想推行黄册记户，但边陲拥兵自重，仗着自己天高皇帝远，每每提起来都找借口推脱，现在闹出这么大的事如何收场？”
燕云不敢擅自接这种危险的话茬。
明晏跟着叹了口气，也不为难他，换了话题：“今天用刑了吗？”
燕云不知道，但他猜测道：“锦衣卫也在呢，锦衣卫审讯没有不用刑的道理。”
明晏涩声道：“燕云，我想……”
“别想。”燕云一口否决，用脚指头都能猜到他想说什么，皱眉道，“时浅是皇上亲自提审的重犯，已交给了三法司，不管你是想见他、想找他、想传话给他，都没门。”
明晏沉默半晌：“我总觉得他不像那种人。”
燕云看着他的侧容，认真问道：“他若真是那种人呢？”
明晏用拇指用力按压食指，发出一声“咔”的脆响，眼神阴枭：“他是我救回来，那我就亲自踹死他。”
***
转眼又是十天，三法司还没问出一张像样的供词，前线谈和的使臣就传来了另一个噩耗。
万流提了两个条件，第一，要归还至今仍被收押的时浅，第二，要交出一名皇子为质。
长乐宫灯火通明，太监婢女神色惶恐，大气也不敢出。
太子明昊深夜来访，他立在灯笼下踌躇许久，苍白的光将他身影拉长，投在湿漉漉的地面上。
太监踱步跟在后边，低声说：“殿下，皇后娘娘和计都侯都在等您。”
太子倍感不安，轻声问道：“母后深夜传唤，可有说是什么事？”
太监老实地摇头：“皇上和娘娘商量了一些事情，又把计都侯一并请了过来，至于具体说了什么，奴才也不清楚。”
太子心中一沉，独自走入。
正德帝已经先行离开，大殿里只剩皇后和计都侯。
皇后两鬓斑白，一夜之间像苍老了十岁，满面泪痕未干，见太子进来，更是悲从中来，以帕掩面，泣不成声。
“母后……”太子大步上前，“母后，出什么事了？”
计都侯是皇后的父亲，是太子的外祖父，也是帝都三大营的统帅，他长叹一口气，疲惫尽显：“前线的消息你知道了不？”
太子心头一紧，忧心忡忡：“知道。”
“混账东西！”计都侯一拳砸在案上，扶着额头心力交瘁地骂了一句。
计都侯不是不想反击，而是根本没办法反击，大疫之后，国库空虚，没有钱，就没有人心，边陲养兵都是在各凭本事的搞钱，时间久了，朝廷也使唤不动。
东地这么快沦陷就是早失人心，正德帝喊不动其它三王支援，如果想要出兵，那就只能是他亲自率领帝都的三大营奔赴战场。
但计都侯不敢动，他怕自己前脚刚走，后脚就要被那几个老狐狸偷家，他只能忍了这口气，任凭万流在自己脸上狠狠地扇耳光。
正德帝正在商量质子的人选。
太子似乎听出点什么，低声提醒：“万流只是要皇子，并没有非要嫡出的皇子！父皇那么多孩子，你们……你们不会是想？”
“中宫式微。”计都侯也将声音压到最低，瞥了一眼悲痛欲绝的女儿，“陛下登基以来，宠妃更迭，子嗣繁多，你虽居东宫，然环伺之狼不在少数，如若皇后能在这种时候挺身而出，一可博陛下怜惜，二可赢天下民心！”
太子如遭雷击，僵立当场，半天才质问道：“你们想把阿晏送出去？”
计都侯语速加快，剖析利害：“这几年李贵妃最得圣宠，其兄掌管禁军，爪牙遍布内阁六部！她可是四子两女啊，长子明琏只比你小三岁，这几年对你也是多次冒犯，她的幼子和晏儿同龄，如果让她……”
“外公！”太子语气颤抖，一声“外公”让计都侯面色几度变化，“阿晏什么性格你不知道？”
计都侯避开他的目光，沉默片刻，声音冰冷而现实：“太子殿下要为将来考虑，攘外先安内，皇后娘娘狠心揽下这剜心之痛，是为殿下铺路！等您继承大统，今日之辱……我们有的是时间清算！”
太子转向皇后，难以置信：“母后一贯最宠阿晏，您怎么忍心把他送到异国他乡去？万流可是在东海之上，真过去了，不知道猴年马月才能回家！”
皇后哭得撕心裂肺，她想说话，张口嗓子却早已嘶哑。
计都侯垂眸，眼底是七年前的某一天。
也是这样一个夜晚，太子不请自来，忽然对他道：“侯爷，我想给您一个人，帮我好好培养几年。”
“哦？”计都侯来了兴致，“太子看上谁了？”
太子笑了笑，沾着茶水在桌面上写了个名字——明晏。
计都侯的脸当场就黑了下去，太子认真道：“小小年纪脾气那么大，把他扔到您的三大营里去压压戾气。”
计都侯叹了口气，回过神来：“从前晏儿养在皇后跟前，娇纵任性，这些年你把他扔给我，我看着他长大的，我当然也不舍得，但你若是让李贵妃抢占先机，我担心将来皇帝经不住枕边
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