眼看他起朱楼。冯铎此人，生在宣州，幼时家贫如洗，也曾凿壁偷光，勤学不辍，头次科举得进士，位列三甲末次，得地方县令一职，虽平凡，亦知足。
眼看他宴宾客。冯铎二次科举，得同进士，位列二甲第九，升官加禄，调至京师，虽门第不显，也得几桌宾客祝贺，算是喜事。
眼看他楼塌了。冯铎于京师六年，始终不得志，恰逢边塞不宁，主动请缨调任，愿为君主解忧。然，天高皇帝远，初偿权利，可谓食髓知味欲罢不能，于是良心啊、报复啊，也便喂了狗，逆水行舟，一朝翻船，便是万劫不复。
彼时彼刻恰如此时此刻。
“大相公，下官冤枉啊！”冯铎被宋靖言提着衣领扔到最后一个打开的箱子边，里面是满满一箱刻了官印的银子。
“冤枉？你且睁开你的狗眼看清楚，你贪的是军饷吗？你贪的是将士们的性命钱！”宋靖言怒吼道。
“下官是贪了点，但绝没有贪这么多！定是有人陷害下官！”此刻冯铎面上的表情焦急不已，当真是有苦说不出，因为他说得没错，这箱子官银，还真不是他贪的。
人生如戏，你方唱罢我登场。
“二位相公，定王殿下！”张度跪地，眼含热泪，“下官身为朔州刺史，眼看着冯知州一步步堕落却无法阻止，如今他犯下这踏天大祸，实为下官监管失责，愿受责罚。”
张度说着就要摘下自己头上的乌纱帽，宋御史看着朔州并非都是些蠹虫，倒也欣慰几分。
“张相公不可！”有百姓上前下跪搀扶，是个眉清目秀的年轻娘子。
娘子扶起张度之后又跪下，众人着才看清是个眉清目秀之人：“二位大相公，民女是去岁冬被冯知州强行掳来的，他想强迫于我，我不从，他便鞭挞我，浑身上下都是鞭伤。”
娘子说着撸起袖子，露出尚未愈合的疤痕：“被丢出府之后，我本想投河寻死，是张刺史将我救起，并劝说我活下去，还私下接济我的父母，他是个好官，不该被问责。”
“是啊，在我们亏损，交不出三成利给冯知州被官府为难时，是张刺史从中帮我们斡旋，若不是他，我们这生意早就做不下去了。”跟来的商户说。
其余的人也纷纷附和，说着张度是如何帮自己的，一时间张度竟被百姓簇拥起来，与旁侧万人嫌恶的冯铎形成鲜明对比。
“好了好了，肃静。”眼看着场面就要失控，宋御史大声呵斥道，“你们的意见本官和祝侍郎已经知晓了，法有法规，惩奸恶之人亦会赞赏善良之人。”
宋御史说着将祝南叫到一旁，连带着赵琰一起，三人凑头商量着如何处置冯铎，片刻后回头对着百姓们说道：“原朔州知州冯铎，在任期间不恤民情，欺压百姓，在朔州地界上大肆敛财，贪赃枉法，放任城外马匪猖狂，祸害百姓。”
“此人为官上对君不忠，下对民不义，此等不忠不义之人，暂且革职收押，待本官上疏盛京，等候官家发落，至于妻妾儿女，也一并关押候审。”宋御史大声通报着结果。
百姓们一听这结果，顿时热泪盈眶相拥而泣，而后跪地感恩，朔州的天，终于要亮了。
至此，军粮和军饷贪污案已结，州府暂由张度代为管理，赵琰和宋靖言带着军饷直奔军营，宋御史也回驿站铺纸砚墨，将朔州发生的事写下来，八百里加急传回盛京。
戏曲落幕，有人啷当下狱，有人被百姓高歌，有人坐收渔利。
明月高悬，驿站内祝南和张度对坐复盘。
“多谢祝相公给的机会，下官唯祝相公马首是瞻，愿为您肝脑涂地。”张度单膝跪地对着祝南行礼。
“不必多礼，此事能成，还得多亏了你收集这么多冯铎鱼肉百姓的证据，也是你自己的功劳。”祝南喝了口茶说。
“祝相公谦虚了，三年前您将我救下，安排至此地，现下又愿意提携我，若没有您出手相救，下官早已是阶下囚，您的恩情，下官没齿难忘。”张度恭敬地说。
“倒也不必如此抬高我，我三年前便说过，我救你是希望你能为我所用，我们之间并非上下级关系，而是利益关系，我能布下此局前来，也多亏了你送来的冯铎贪污的情报。”祝南并不被他的话语裹挟，她很清楚他们之间的关系。
“下官不敢居功，还是祝相公用计如神，既达成了目的又替朔州百姓铲除了一个祸害。”张度现在想起祝南命人送来一箱官银到他府上，并将计划告知他时的场景，仍觉得头皮发麻，此人计谋之深沉，行事之大胆，令他不寒而栗。
“你也不必恭维我了，我说过，我所做之事皆是因为我有利可图，朔州是我父亲身死之地，提携你上位，也是为了方便探查。”祝南说。
张度点头不再说话，他也逐渐摸清祝南的性子，多说无益，倒显得他矫情了。
“这几日你需得好好表现，你对此地熟悉，又深得民心，在宋御史面前表现好了，我可劝诫他一同举荐你为新任知州。”祝南最后叮嘱道。
“你上任之后，切记不可重蹈冯铎覆辙，须知水能载舟亦能覆舟的道理，你若尽职尽责恪守本分，我日后可借机调你回盛京，保你官运亨通，你若以权谋私为害一方百姓，你知道我的手段。”祝南恩威并施，并未将话说绝，但张度懂她的意思。
“下官谨记相公教导，定不负相公的厚望。”张度严肃道。
“对了，现下州府是你掌权，我不便出入大牢，你替我去查查扣押的马匪里，有没有人见过周彻手上的一封无名家书。”祝南随意说道。
张度应下，便退了出来，马匪点名要祝南过去，绝非表面这么简单，个中定有旁人不知晓的缘由，但这也不是他该问的。
张度走后，祝南独自对月沉思，现下已知父亲之死必有蹊跷，但关键信件不知所踪，倒是从刀匠手里拿到了杀死父亲的凶器…
说起刀匠，又想起城西百姓们奇怪的态度来，她还是有些在意，左右还得在朔州待上几日，若有机会且去看看吧。
*
春日迟迟，春景熙熙。
已至三月下旬，纵使寒冷如边塞，日头也一日比一日好，昭示着迟来的春。
上次祝南提点过张度之后，隔日他便将冯铎收刮而来的钱财还给百姓们，余下的赃款充公，知道住在城西老军营的百姓苦，这些年没少受马匪的迫害，于是主动将城西集市连同百姓们挪入城内，带人给他们修缮屋舍。
起初百姓们还不肯，还是祝南和宋御史亲自出面劝说之下才同意的。
不知怎的，祝南总觉得城西的百姓看着她时欲言又止，但每当祝南想与他们搭话，他们又走开了，饶是祝南有颗七窍玲珑心，也猜不出这是为何？
待城内屋舍大致修缮完毕，百姓们搬入新居之后，宋御史看着焕然一新的气象，也不得不赞叹张度治理有方。
加上祝南成日在他身侧吹耳旁风，最终宋御史动摇，又修书一封传回盛京，和祝南联名举荐张度为下一任朔州知州。
历经半月，城西的百姓终于稳定下来，不用再居住在破败不堪的老集市里，过成天担惊受怕的日子了。
传回盛京的两封八百里加急书信也得到了官家批复：一则，冯铎贪赃枉法、草菅人命、罪大恶极，数罪并罚当判斩立决，妻妾儿女充入奴籍，抄家所得钱财充公，用于救济朔州百姓；二则，刺史张度，为官清廉，刚正不阿，一心为民，升为朔州知州，择日上任，望卿勤勉尽责，为民请命。
转眼到了离开朔州的日子，宋御史和祝南整装待发，赵琰和宋靖言也带着军队班师回朝，连带着护送契丹和亲公主一起，以免发生上次的意外。
张度在朔州城门口送别他们，祝南正要上马车之际，忽的听到城中有人唤她。
“小
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