——
越往南走，水患越重。官道两旁原本青翠的稻田如今只剩一片汪洋，偶尔露出几截树梢，像溺水之人伸出的手指。瞿温掀开车帘看了许久，没有说话。
萧雪记得朝廷的奏报上说灾情逐渐可控，可眼前的景象分明不是可控的样子。她蹙眉看向另一面车窗，两人的手不知不觉握在了一处。
马车在泥泞中又走了大半日，终于望见了临安城的轮廓。城门口挤满了从周边村镇逃来的灾民，衣衫褴褛，面黄肌瘦，有的抱着孩子，有的扶着老人，还有的躺在地上，不知是睡着了还是已经没了气息。守城的兵士拦着不让进，人群里不时爆发出哭喊声和咒骂声。
瞿温一行人下车，亮出公文。守城的校尉看了一遍，连忙单膝跪地：“各位大人，您们可算来了。城里城外都乱套了，知府大人已经三天没合眼了。”
瞿温没有多说，只让他立即带路去知府衙门。
不料同行之中有人立刻出言反对，提出一路风餐露宿、舟车劳顿，要先放下行囊再商议下一步，瞿温没有理睬那人，只淡淡说了句想回去休息的自去休息，便头也不回地走了。
临安知府姓赵，五十来岁，两鬓斑白，眼睛熬得通红。见到瞿温，他像见到了救星，几乎是从椅子上弹起来的。他把灾情一五一十地说了：堤坝溃了六处，最严重的那段在城南，河水倒灌，淹了十几个村子；粮仓存粮不够，已经开仓放了三次，最多再撑五日；药材更是捉襟见肘，已经有好几处村子开始有人发热。
“堤坝修了没有？”瞿温问。
“修了，修了，可每次都修不到一半又被冲垮。水太急，沙袋扔下去就没了影。”赵知府抹了把汗，“下官已经派人去周边州县借调物资，可人家自己也要用，能匀出来的实在有限。”
瞿温没有责备他，只说要去看堤坝。赵知府连忙在前面带路，萧雪跟在后面。
瞿温走了几步，回头看了她一眼，似乎想说什么，但最终只是点了点头，没有开口。
他想让萧雪回去歇着，但又心知她绝不会袖手旁观。
堤坝上的景象比城里更加触目惊心。浑浊的河水翻滚着往下游冲去，冲击着堤脚，发出沉闷的轰响。溃口处，几十个民夫正往水里扔沙袋，可沙袋一下水就被冲走，根本无济于事。一个身形魁梧的老汉站在最前面，指挥着众人，嗓子已经喊哑了。
瞿温走过去，问他是谁。老汉转头，见是个白净的年轻文官，语气不太客气：“我是这儿的里正，干了三十年河工了。你是朝廷派来的？”
“是。”瞿温说，“需要多少人才能堵住溃口？”
“多少人都不够！”老汉指着溃口，声音沙哑，“水太急了，得先把上游的水引开，不然扔多少冲走多少。我跟知府大人说了多少回了，他就是不听！成天就知道往上报，报来报去，报了半个月了！”
赵知府脸色涨红，正要辩解，瞿温抬手拦住了他。他蹲下身，看着溃口处翻滚的泥水，沉默了片刻，然后问老汉：“上游哪里可以开渠分流？”
老汉愣了一下，没想到这个年轻人一开口就问到了点子上。他捡起一根树枝，在泥地上粗略地画了几笔：“从这里挖渠，引到西边那片洼地去。洼地地势低，方圆十几里没有人家，淹不了人。但挖渠至少得三天，这三天溃口怎么办？”
瞿温站起身，拍了拍手上的泥，回眸看向不远处工部派来的官员，期待他们能说些什么。但他们不执一词，不知是不会还是不愿参与，瞿温只好说：“先堵，沙袋不行就用木桩，木桩不行就用石笼。”
他又转头看向赵知府，“赵大人，把所有能调用的青壮都叫来，兵士、民夫、衙役，一个不留。再派人去周边的山上砍树，要粗的，能打桩的。”
赵知府连忙应是，转身去安排。
萧雪站在不远处，看着瞿温蹲在泥地里画图的样子，忽然想起许多年前在书塾里，他也是这副模样，用树枝在地上画着山川河流，和孟老先生讨论治水方略。那时她还笑他纸上谈兵，如今他竟真的站在了溃堤边上。年少时的所思所学竟皆有了学以致用的地方。
——
此次朝廷一共派了六个人下来，除了瞿温，还有户部的一位郎中、工部的两位员外郎，以及两个协办的同知。出发时个个踌躇满志，以为不过是走走过场、领一桩功劳便回京。
到了临安，见洪水滔天、溃堤数处、灾民遍地，几个人的脸色一个比一个难看。户部郎中站在城门口，看着满地的泥泞和哭喊的灾民，脚都没敢往前迈一步，只说“先去驿馆安顿，从长计议”。
工部两位员外郎倒是在堤坝上站了一会儿，不过从头到尾不愿掺和，见水势凶猛，便摇着头回来了，说“这哪儿堵得住，得上报朝廷，请皇上定夺”。
瞿温和萧雪没有理会他们。他们从抵达临安的第一刻起就没有住进驿馆，而是在那老汉的建议下在堤坝边找了间破屋，和衣而卧。那些人在驿馆里饮酒商议的时候，瞿温在工地上搬沙袋；那些人托词体察民情在城里闲逛的时候，他又在泥水里打桩。
但瞿温一日三次地劝萧雪回驿站呆着，他变着各种花样、使尽浑身解数，但萧雪就是不走。
长儒是傍晚时分到的。
他从钱塘骑马而来，一路风雨，满身泥泞，脸上还溅了几道泥印子。一见到萧雪，他翻身下马：“妹妹，你们怎么住在这里，我先去了驿站才听说你们不在。玉坤呢？”
萧雪指了指堤坝方向：“在那儿。”
长儒顺着她的手指看过去，见瞿温正站在泥水里，和几个老汉比划着什么。他愣了一下，揉了揉眼睛：“他怎的弄成这般摸样？”
“脱了官袍就下去了。”萧雪的语气很平静，“你是不是也准备下去了。”
“还是你懂我。”长儒说着就把官袍一脱丢给了萧雪，向瞿温的方向飞奔而去。
长儒从身后揽住瞿温，吓了他一大跳，瞿温回头，见是他，长舒一口气笑了：“大哥，你怎么来了？”
“我在钱塘，离这儿不过百里，岂能不来？”长儒看着眼前的溃口，脸色沉了下来，“需要我做什么？你尽管开口。”
瞿温也不客气，把当前的困境简单说了。粮食、药材、民夫、木料，样样都缺。
长儒听完，沉吟片刻：“粮食和药材，我明天就派人回钱塘调，本地的不够，周边的府县我也认识几个，可以写信去借。”他顿了顿，“至于民夫和木料，我倒是有个主意。浙江不少乡绅手里都存着木材，平时囤着等涨价，如今出了灾，他们正愁没法出手。你若肯出面，让他们捐些出来，给他们立个功德碑、记上一笔，许是能成。”
瞿温点头，两人又忙活了大半个时辰，便一同回那间破屋去了。
来了长儒和他的随从后这屋子便住不下了，萧雪赶他去驿站，长儒不同意，说他可以打地铺。
“大哥，你在这儿打地铺影响到我们了。”瞿温揽着萧雪的腰，故意同长儒玩笑。
这话精准地刺激到了二十三岁的单身汉，长儒无奈地扛起他的包袱：“打扰了，打扰了。”
“明天见啊大哥。”瞿温和萧雪笑着目送他上马，毫无留客之意。
两人回屋后，瞿温赶紧脱下他脏兮兮的外衣，狠狠洗了两遍手和脸后才来抱萧雪。
他们紧紧依偎在一起，萧雪摸了摸瞿温已瘦了一圈的脸颊，伏在他肩头问：“有什么我可以帮你的吗？”
瞿温柔抚萧雪的背，并没有拒绝她：“让我想想。”
两人安静地倚靠在彼此身上，片刻后，瞿温说：“萧儿，我把分发粮食和药材的事交给你如何。”
“谢谢长官。”萧雪一口应下，满意地笑道，“请长官先洗个澡，而后我们慢慢说。”
“这哪里有地方可以洗澡？”
萧雪笑着挣脱出瞿温的怀抱，拉着他的手往屋内走：“嘻嘻，我在街上买到一个大木桶。”
瞿温不知萧雪在笑些什么，但他也忽然觉得好快乐，若论真正的苦中作乐与自在洒脱，萧雪当为人间第一流。
屋漏偏逢连夜雨，不远处的坝上水流依旧湍急，但这间破败小屋里的欢声笑语却是一刻都不曾停歇。
——
接下来的几日，大家伙儿各司其职。
瞿温整天泡在堤坝上。他虽不是水利专家，但他懂得怎么让人干活，也懂得怎么让干活的人觉得这份活值得干。他让赵知府在堤坝上支了几口大锅，日夜熬着姜汤和稀粥，谁累了谁就去喝一碗。他还让军医在堤坝上设了个简易的医棚，专门处理伤号，小伤当场包扎，重伤才抬回城里。
里正姓陈，大家都叫他陈伯，此人起初对这个年轻文官不以为然，后来见他天天站在泥水里，嗓子喊哑了也不肯走，渐渐改了态度。
到第三天夜里，溃口处再度出现险情，瞿温二话没说跳进水里，和民夫们一起打桩。泥水没过了他的腰，他的官袍早已看不出颜色。陈伯在岸上看着，忽然扯着嗓子喊了一声：“都给我顶住了！京都朝廷来的大人都下来了，你们还有什么好怕的！”
那一夜，溃口终于堵住了。
长儒跑遍了临安周边的府县，拉回来几车粮食和药材。他还在知府衙门里设了个联络点，专门对接各个州县，确保物资进得来、分得清。官员们见他年纪轻轻却办事老练，纷纷忍不住感慨他年少有为。
长儒运来的物资会放在萧雪管理的物资调配点。调配点设在知府衙门旁边的一间大屋里。每天天不亮就有人来排队，领粮食的、领药材的、领工具的，还有来打听亲人消息的。无论什么，萧雪都应对得宜，从容不迫。
灾时想发亏心财的人哪里都有。长儒有一回路过，亲眼看见一个地方官员的管家来冒领物资，被萧雪识破了。
那人说：“我家大人是知府的朋友，你得罪了他，以后在临安不好办事。”
萧雪也不恼，笑了笑说：“得罪了谁我都不怕，且去把我的大名告诉你家主子。我只怕那些等着粮食救命的人饿死。”
那人仍是不走，萧雪看着长长的队伍，忽然提高了音量：“需要我用这个声音赶你走吗？”
那人愣住，萧雪又再度压低了音量：“告诉你家主子，今日我给他留面子了，下次来可不会这么体面。”
长儒心叹这就是他的妹妹啊，他那看起来温柔似水，真遇上事了便万夫莫敌的妹妹。
驿馆里，那几位朝廷派来的官员也没闲着。
户部郎中坐在桌前，对着舆图写写画画，嘴里念叨着：“这次治水，瞿温论功行赏自然是头一份。但咱们也不能白跑一趟，得想个法子，在奏报里露露脸。”
工部员外郎凑过来，压低声音：“我听说瞿温已经把那处最大的溃口堵上了。若真叫他一个人把事办完了，咱们的脸往哪儿搁？”
户部郎中冷笑一声：“他堵他的，咱们写咱们的。灾情这么重，朝廷拨的款子花了多少，用了多少，还不是咱们说了算？”他顿了顿，压低声音，“我已经让人去摸底了，等水退了，咱们把账目做得漂漂亮亮的，谁也挑不出错来。”
其他几个同知连连点头，纷纷出谋划策。有人提议去临安城里的富户家再多借些银两，充作赈灾款项；有人建议在奏报里把自己排在瞿温前面，反正皇上在京都不知道谁出了多少力；还有人笑着说：“瞿温那个性子，只知道埋头干活，哪懂得这些。咱们这是在帮他善后呢。”
几个人相视而笑，心照不宣。
窗外，雨又下大了。远处堤坝上灯火通明，号子声隐隐传来，一声接着一声，像是永远不会停。
——
洪水再度袭来时，是在一个无星的夜晚。
瞿温站在堤坝上，听见上游传来闷雷般的轰响，那声音越来越近，越来越沉，像是有什么巨兽正从黑暗中奔涌而来。陈伯第一个反应过来，扯着嗓子喊：“退！都退到高处去！”话音未落，一道浊浪从河道拐弯处扑来，撞在刚堵住的溃口上，激起数丈高的水花。
那一夜，溃口没有破。但下游一处村庄被困的消息，天亮时分传到了物资调配点。
户部郎中是在调配点清点物资时不经意提起此事的。他端着粥碗，语气貌似漫不经心：“听说下游有个村子被水围了，路都断了，粮食药材进不去。这要是出了人命可怎么办。”他故意瞄了一眼萧雪，观察她面上的神色，叹了口气，“可惜咱们几个无用，想帮忙也帮不上。”
萧雪放下手中的账本，问：“村子叫什么名字？在哪个方向？”
工部员外郎连忙接过话头，把地址说得清清楚楚，末了还加了一句：“周夫人，您一定要转告瞿大人，这种时候可不能意气用事。路都断了，谁去都白搭。”
萧雪没有理会他，起身去了堆放物资的棚屋。她让人清点出几车粮食和药材，又找了几个熟悉山路的丁壮，前后不过半个时辰，车队已经整装待发。
那帮人嫉恨瞿温功劳久矣，故意说与萧雪听，希望萧雪转告瞿温，那他必要亲赴险境。
但他们没料到，萧雪会亲自过去。
燕子在旁边急得直跺脚：“姑娘，这么大的雨，山路又断了，您不能去！”
萧雪把蓑衣系好，翻身上马：“我不去谁去？那几个油嘴滑舌的大人吗？”她回头看了燕子一眼，语气缓了缓，“你留下，替我盯着调配点。粮食出库入库，一笔一笔都要记清楚。”
燕子还想再劝，萧雪已经策马出了城。
——
消息传到堤坝上时，已经过去了两三个时辰。周长儒正在帮忙搬运木桩，一个浑身泥浆的民夫跑过来，气喘吁吁地说：“周大人，不好了！周夫人带着几车物资往南边山里去了，说是有个村子被水围了，路都断了！”
周长儒手里的木桩险些砸在脚上。他猛地转头，朝瞿温那边看去。瞿温正蹲在溃口旁，和陈伯商量加固堤坝的事。他走过去，把消息说了，声音压得很低，怕旁人听见。
瞿温的手顿住了。
他蹲在那里，泥水没过他的小腿，好一会儿没有动。周长儒看不清他的表情，只看见他的肩膀微微颤抖了一下。过了片刻，瞿温站起来，脸色白得像纸。
“玉坤，你听我说……”周长儒按住他的肩膀，可话还没说完，瞿温已经转过身，朝堤坝外走去。他的脚步很快，快到几乎是在跑，可走了没几步，脚下一滑，身子猛地朝河道方向倾斜过去。
“玉坤！”周长儒一个箭步冲上去，死死拽住他的胳膊。瞿温半跪在泥地里，半边身子已经探出了堤坝边缘，浑浊的河水就在他眼前翻滚。他大口大口地喘着气，手心全是冷汗。
“她不会有事的。”周长儒把他拉回来，声音发紧，像是在说服瞿温，也在说服自己，“我妹妹那个人，自小主意虽大但行事稳当得很，什么时候出过事？”
瞿温没有说话。他只是坐在泥水里，看着南边的方向。那个方向，只有阴云密布的天和漫无边际的雨幕。
天色渐渐暗了下来，萧雪仍然没有回来。
周长儒派人去打探消息。打探的人跑了一趟又一趟，每一次带回来的话都一样——进山的路断了，派出去的人走了一半就折返了，没人知道山里面是什么情况。
到了夜里，又一个消息传来：那个被困的村子，可能已经被淹了。
说“可能”，是因为没有人能确认。路断了，山洪挡住了所有进出的通道，外面的人进不去，里面的人出不来。没有人知道萧雪和那几车物资有没有赶到村子，没有人知道她此刻是死是活，什么都没有人知道。
瞿温是在听到这个消息之后，从堤坝上消失的。
周长儒发现的时候，他的马已经不在了。他站在雨里，看着堤坝旁空荡荡的马桩，只觉得脑子嗡嗡作响。他转过身，一把揪住身边一个衙役的衣领：“往哪个方向去了？”
衙役被吓得结结巴巴：“南……南边……瞿大人骑马往南边去了……”
南边。进山的方向。
周长儒松开手，在雨里站了片刻，然后翻身上马，也朝南边追去。可他的马没有
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】