骑士巴士的引擎声大到能把死人都震醒。
哈利坐在后排的铜床上——那其实不是床，是一张被施了魔法的旧铜架床，床垫在他每次转弯时都会往不同的方向滑——听着斯坦·桑帕克用一种过于亢奋的语调对着整辆车广播。
“下一站，破釜酒吧！伦敦！各位乘客请抓紧你们的床柱，因为老厄尼开车就像——”巴士猛地一个急转弯，斯坦整个人撞在车窗上，但丝毫没有影响他说话的节奏，“——就像这样！”
哈利赶紧抓紧了床柱。
海德薇在笼子里发出一声极其不满的尖叫。
窗外的英国乡村以某种完全不遵守物理规律的速度向后飞掠，田野、树篱、加油站、一座正在打瞌睡的教堂——全部被甩进夜色里，变成一团模糊的深绿色和黑色。
“所以，”斯坦·桑帕克不知什么时候晃到了哈利旁边，手里拿着一杯冒着热气的可可，语气里是只有值夜班太无聊的人才会有的过度热情，“吹胀了你的姑妈，哈？别不好意思，伙计。我们在骑士巴士上见过更离谱的。上个月有个家伙把他整栋房子变成了果冻，果冻！整整一栋房子！”
他吹了声口哨，“不过嘛，你这事确实有点特别——毕竟你可是哈利·波特，对吧？”
哈利没有回答。周边的骚乱他也懒得管。
事实上，他已经累到懒得去惊讶一个完全不认识的售票员怎么会知道他是谁。
他现在的脑子里有一半还在旋转：开除。魔法部。阿兹卡班。他的魔杖会被撅断。
另外的一半则已经被巴士的混乱搞得晕头转向，融入了这场极速狂飙。
“哦，对了！”斯坦像是突然想起了什么，从他那件紫色制服的胸袋里掏出一份折得皱巴巴的《预言家日报》，在哈利面前抖开，塞到他手心。
“你肯定还没看今天的报纸，对吧？你那时候大概正忙着吹胀你的姑妈。”他用手指戳了戳头版上的一张照片——一个面容憔悴、头发打结的男人正对着镜头疯狂地尖叫，那张脸凹陷得像是好几个星期没吃过东西。
“小天狼星·布莱克，”斯坦带着一种讲鬼故事般的享受，“他从阿兹卡班越狱了！第一个，哈？从来没有人能从阿兹卡班逃出去。魔法部都快疯了。所以——”
他把报纸重新折好塞回口袋，对哈利眨了眨眼，“你说你吹胀了一个麻瓜，魔法部大概不会太在意。他们现在有别的事要操心，对吧？”
哈利盯着那张照片。照片上的男人皮肤白得吓人，乱蓬蓬的黑头发甩到脸上，露出一双疯狂的眼睛，让人联想到了吸血鬼之类的怪物。
“他杀了多少人？”哈利显然对报纸上的数字感到不可置信，“十多个？”
“十三个。”斯坦说，“毕竟，他是神秘人的忠诚拥趸。”
“伏地魔？”哈利下意识开口。
“哦！——”斯坦的那些聪明劲儿消失得一干二净，整辆巴士也差点甩出新的角度，“你干嘛说那个名字？”
哈利赶紧说：“不好意思。对不起。我把这事儿忘了……”
-
破釜酒吧在午夜的伦敦安静得像一块泡在黑暗里的旧海绵。
骑士巴士把他扔在查林十字路口，斯坦从车窗里探出半个身子，对他喊了一句“下次吹胀姑妈的时候记得找我们，波特！”，然后那辆三层楼高的紫色怪物就咆哮着消失在了夜色里。
哈利瞪着眼前的破釜酒吧。
他拖着箱子和海德薇走过去时，破釜酒吧的门自己开了。
一个矮胖的男人站在门口，头发灰白，穿着细条纹斗篷，底下是一套西装，脸上堆着一种过于热情的、让哈利本能地感到不太对劲的笑容。
哈利下意识退了一步。
“哈利！哈利·波特！太好了，太好了——看到你平安无事真是太好了！”
魔法部部长康奈利·福吉张开双臂迎上来，仿佛哈利是他失散多年的侄子，“快进来，快进来——请给波特先生开一间房——不，不，什么都别说，孩子，什么事都没有。我们已经把女贞路的事情处理好了！那位女士已经完全恢复了，记忆也被修改过了。对，她不记得任何事。整件事就当没发生过。”
“我不——”哈利开口。
“你不会被开除，也不会被处罚！”福吉把他推进酒吧里，亲自帮他提着海德薇的笼子，动作过于殷勤，以至于差点把笼子门撞开。
“在当前这种形势下，一个像你这样地位特殊的年轻巫师因为无意的失控被追究——简直不可想象。事实上，我们正在为你安排接下来两周的住宿。你就住在破釜酒吧。对角巷就在后门，你可以自由活动——只要天黑前回来——但别再往麻瓜世界乱跑。”
哈利眨了眨眼。几分钟前，他还在木兰花路上准备当一个流浪巫师。而现在，魔法部部长本人正帮他提猫头鹰笼子，并且告诉他一切住宿由他负责。这种反差太大，以至于他觉得自己可能真的在做梦。
“为什么？”他问。
“为什么？”福吉重复了一遍，脸上的笑容短暂地僵了一下，“当然是为了——青少年巫师的安全。你现在只是——”
他停了一下，似乎在重新措辞，“一个无害的男孩！尤其是在当前形势下。”
“当前局势？”哈利的眉头皱起来，“到底怎么了？”
“没什么！”福吉说，“我们只是有点儿担心神秘人会来找你。就是这样。”
话音刚落，福吉就把哈利安顿在了破釜酒吧三楼最好的房间里。他留了一袋金加隆在前台，就匆匆消失在夜色中。
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哈利躺在床上，海德薇在窗台上梳理羽毛，街对面就是丽痕书店的橱窗，月光照着那些排列整齐的魔法书。
这是他十三岁生日以来住过的最好的地方——比他童年里的任何一晚都要舒适。
但福吉的态度让他感到一种不太踏实的感觉。
他翻了个身，叹出一口浊气，又心神不定地重新爬起来，趴
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