尼克后来不太确定自己是怎么被莫丽·韦斯莱抓住的。
他只记得自己向麦格教授报告完情况之后，办公室的门被猛地推开了。
一个敦实的女巫冲了进来，她的围裙上还沾着面粉，头发从发髻里散落了一半，像是刚哭了一场，也像是刚打完一场拳击比赛。她身后跟着一个红头发的男人，个子蛮高，神色疲惫但脚步极快。
哦，是韦斯莱家的夫妇——
尼克还没来得及做什么，但莫丽已经看到了他。
她的目光在他身上久得不正常——也许是因为他站在麦格教授的办公室里，也许是因为他的袍子湿漉漉到不体面——然后她做了一件让尼克完全没反应过来的事。
莫丽跨过那三步距离，伸出手臂，把他整个人圈进了一个拥抱里。
那拥抱来得太突然了。尼克的身体在那一瞬间僵得死死的，他的手臂还垂在身侧，不知道该放在哪里。
莫丽的肩膀比他想象的更宽，她的手臂很有力。他能闻到她身上的气味——面粉、烤黄油和一种像是洗过很多次的旧毛衣才有的、温和的气息。和姥姥一样，充满家的味道。
“可怜的孩子，”莫丽的声音从他头顶上方传来（他这才留意到莫丽太太也就比自己高一点儿），“费心了！你都瘦了！我听说——我听罗恩的猫头鹰说——你帮了他们不少呢——是吧？赫敏那个小姑娘？——”
“夫人，”尼克头晕目眩地说。他长这么大，几乎没被这样抱过。他简直要喘不过气了，“我没事。您别担心我。”
莫丽没有松开他。她又拍了两下他的后背，满脸笑意地看着尼克。
“好孩子，”她说，“你是个好孩子。”
尼克在莫丽·韦斯莱的怀里站了好久好久。
他不知道自己是怎么熬过那段时间的——他听到麦格教授正在和亚瑟·韦斯莱低声交谈，听到远处走廊里有人在跑，听到壁炉里的火发出细微的噼啪声。
他的视线越过莫丽夫人的肩膀，落在办公室对面墙壁那幅画像上，画像里一个穿着深紫色长袍的老女巫。她正在用一种难以描述的表情看着他。
“没事的，夫人，”尼克又说了一遍，“我真的没事。”
莫丽终于松开了他。她的眼眶更红了，但她用手背快速抹了一下，转向麦格教授的方向。
尼克站在墙边，低头整理了一下被弄皱的袍子领口。他伸出手把领子理平，又理了理袖口。但那股暖暖的感觉没有散去。
亚瑟·韦斯莱站在莫丽旁边，正在和麦格教授交换着什么信息。
他的语气很急切。
尼克只捕捉到了片段——“我已经通知了魔法部……邓布利多正在回来的路上……孩子们应该很快就能……”
然后他们开始等。是的——尼克没能离开。
他原本准备溜走的。但那个穿着深紫色长袍的老女巫在画框里大喊了一声“他要逃跑！”，莫丽就立刻把这位可怜的三年级男孩送回了板凳上。
尼克发誓，他从麦格的脸上读出了某种怜悯。
窗外的天空正从深黑变成灰蓝，从灰蓝变成铅灰，从铅灰变成一种正在缓慢亮起来的青白。
办公室里陆续有人进出。弗立维教授来了一次，带来了曼德拉草又长了的好消息。斯普劳特教授也来了一次，眼圈发红，手里还攥着一副沾着泥土的龙皮手套。斯内普没有来。
但尼克能感觉到走廊里有人影经过——那道黑影在门缝处停了一瞬，然后又滑走了。
韦斯莱夫人在办公室里来回踱步，手里的围裙被反复攥皱了又抚平，抚平了又攥皱。
尼克看到她站在窗边，背对着所有人，肩膀在微微发抖。但他没有走上前去。他不知道自己能说什么。
一切话术在面对一个可能失去女儿的母亲时都显得太苍白了。更何况，那个小女孩现在已经在一间满溢着黑暗的管道深处待了好几个小时。
天开始变亮的时候，传来了脚步声。
不止一个人。那些脚步声有快有慢，有的沉重有的轻快，夹杂着压低了的说话声。然后门被推开，一只巨大的火鸟飞进来，发出了啼叫声。
“福克斯！”麦格教授说，“孩子们呢？学生们？”
然后哈利·波特就走了进来。他的袍子被什么东西刮破了，右边的袖口裂开了一道长口子，上头淋着不知谁的鲜血。但从波特的气色来看，可能是别的什么东西遭了殃。
他的头发比平时更乱，脸上沾着一道灰痕。他的腰带上挂着东西——一柄长剑，剑身细长，在晨光中泛着冷光。剑柄上嵌着一块深红色的宝石，正在微微发光。
另一侧挂着那顶破破烂烂的分院帽，边缘磨损得像一块旧抹布。
罗恩跟在他后面。他的脸色比哈利更白。尼克猜，他可能受了某些惊吓，现在还没有完全恢复。他的魔杖拿在手里，尼克隔着老远就能看到魔杖的末端裂开了一道缝，露出的独角兽毛比起之前更为明显。
赫敏走在罗恩旁边。她的脸上有几道浅浅的擦伤，但她的眼睛很亮，带着凯旋的昂扬。
他们身后，一个更小的身影被亚瑟·韦斯莱半扶着走了进来。金妮的脸色白得像纸，火红色的头发散落在肩膀上，眼睛下面是青灰色的痕迹，看起来很疲惫。但她站着。她在呼吸。
“金妮！”
莫丽发出一声抽噎，然后她跨过那几步，把金妮揽进了怀里。金妮的头靠在母亲的肩膀上，小声地哭出来。
尼克靠在书柜上，安静地看完了这一幕。
他感到胸口的某个地方正在用最不引人注意的方式松开。他不确定那是什么——也许是某种他一直没在听的心跳声正在恢复正常频率。
他把目光从几位勇士的身上移开，落在后面的洛哈特身上。
这位霍格沃茨的黑魔法防御课教授一脚踩空，险些直接栽在赫敏和罗恩的身上。
他的头发精致不再，早就变成了贴在额头上的乱糟糟的样子。眼神没有焦点，空洞而茫然，涣散地扫过办公室里的每一个人，像认不出他们是谁。
“洛哈特……呃，洛哈特教授这是怎么了？”尼克问。
赫敏转过头来说：“他失忆了！他想要对着罗恩施遗忘咒，但罗恩的魔杖坏了，咒语就反弹到了他自己身上。”
尼克沉默。他的嘴唇抽了一下。
“不错，”他说，“这会是我整个三年级里最令琼安满意的事情。”
这话不假。此时此刻，如果琼安也作为一个母亲站在这里，她的嘴角大概会弯出一个比尼克刚才那个更微小的弧度，说出“果然如此”。
哈利·波特在办公室里环顾了一圈。
“不过，你为什么也会在这儿？”他问。
尼克还没有回答，麦格教授的声音从办公桌后面传了过来：“是尼克告诉我们你进了密室。”
哈利的表情一瞬间显得有点尴尬。他张了张嘴，像是想说什么又觉得不太合适。
然后韦斯莱夫人的声音从他侧面响起来：“尼克真是个好孩子！如果不是他——”
“没什么。”尼克说。他的语气尽量显得平常，虽然他正努力地让自己不要盯着波特血淋淋的长袍看，“麻烦解决了？”
哈利看向他：“对。”
“厉害。”尼克点评道。语气平淡到这事儿像是和他没有半毛钱关系，他只是一个路过的无关观众。
“没人受伤？”尽管如此
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