且说七夕佳节那日，贾樟隔着人群看到了沈兰时，回到宋府后不知懂动了什么心思，叫来宋县尉，嘱咐他打听那日为郑家母女出头的小娘子姓甚名谁，家住何处。
宋县尉本以来贾樟是动了肝火，想难为沈兰时。毕竟当时街市上人多眼杂，贾樟大人自诩高风亮节，恐怕也担心会落人口实。等到没人在意当日之事了，再把沈兰时揪出来算账。
他以“小人”之心去揣摩贾樟的心思，但总觉得哪里有些不对劲。因为提起那日的小娘子时，贾樟大人的表情并非怒气冲冲，而是耐人琢磨。
他只得再试探着问道：“大人，您何必在这平头老百姓身上费神呢，那日冒犯了您和夫人确实是那小娘子的不对，您也知乡野之人，他们不懂什么礼数……”
“宋县尉，非也，我找她不是寻仇，而是件好事。”
贾樟笑吟吟地吐块葡萄皮放在乌木桌案上，意味深长地朝着宋县尉招招手，在他靠近自己之后朝着宋县尉耳语了几句。
宋县尉听了贾樟的话，内心如遭雷击，但又不敢吱声，只得说自己一定上心去办。这金霖城并不大，略一打听就知晓了沈兰时的身份。
只是接下来的事，快要难为死这位宋县尉了。但不办这事又不成，这贾樟大人为此事还打算在金霖城多停留些时日，等事情办妥了再启程。
宋绍家塾里的教书先生告了几日病假，因此这几日并无他事，无非是和那小少爷在街上四处逛逛，哄得小少爷开心罢了。这宋绍着实觉得贾曲惹人烦，但为了其父的饭碗只能勉为其难。
正好他刚从外边回来，还没饮上一口茶，就听见父亲在书房里只叹气。这宋绍有时候也是孝子，便问宋县尉为何时烦恼，望能帮其父解忧。
宋县尉也不对自己的儿子有所隐瞒，便问宋绍道：“你整日里在城里闲逛，可知那永乐坊李家包子铺有位名叫沈兰时的女子？”
“我知道，她小名叫做青青，一十五岁，样子生得俊俏。”宋绍回答极快。
宋县尉摔了手中的毛笔，心里骂了句“混帐东西”，平日里问他学的什么书都支支吾吾地回答不上来，问个小娘子，他竟然连人家的小名都报出来了。
不过这也怨不得别人，这宋绍跟他年少的时候一模一样。
宋县尉解释道：“请客容易送客难，这贾樟大人本欲早日启程来着，又在咱们福利停留了月余，谁知是让这小娘子绊住了脚步。”
宋县尉有些苦闷地说道：“你知怎的，这贾樟大人想纳这小娘子为妾。”
宋绍觉得这事有点难以琢磨，便对父亲说道：“不能吧爹，贾大人家里的贾曲公子才十岁，如今纳妾也过早了吧？”
宋县尉啼笑皆非，纠正宋绍说道：“错了错了，这贾樟大人是给自己纳妾，不是给他小儿子找童养媳。”
宋绍呲牙咧嘴，那贾樟都六十有余了，可真是老□□想吃天鹅肉，也不到水沟里照照影子看看自己长个什么模样，老得都快跟上老树皮了，还想让青青小娘子给他做妾，可不美死他。
宋绍幼时曾有一胞姐，待他极好。但是这姐姐在及笄之后，便被父亲用作棋子，送给人做小妾了。宋绍姐姐原本身子骨就弱，过去两年人就没了。
因此宋绍最烦看到清秀女子陷进沟渠，沾染泥淖，沈兰时不嫁给他一点都不要紧，但要是配了那棵“老樟树”，才是彻底让宋绍恼火了。
“啊这，那贾家夫人就没拦着些？”宋绍装木作样地问道，“爹，要是人家小娘子不愿意，咱也不能干这强取豪夺之事吧？”
“哼，你果真还年轻。”宋县尉笑道，“这世间明打明地抢那是匪盗，但暗地里抢呢？那小娘子的意愿根本不作数的，说不定人家里爹娘还往上赶着给贾大人送呢。”
除此之外法子也还有很多，这小老百姓最要命的就是生计，要是贾樟大人动用关系让李家包子铺在金霖城呆不下去，这李家说不定就会服软。这种事，宋县尉见怪不改。
而且他自己的女儿，不是也给别人做妾吗？
宋县尉知这是件亏心事，只能嘴上安慰自己和儿子的良心道：“唉，这也算是那小娘子的运气，平常人家求还求不来呢，宋绍你莫要犯了怜香惜玉的毛病，坏了贾大人的喜事。”
宋县尉想着先找个吉日，找城里媒婆子带着彩礼直接上门。此事宜早不宜晚，宜快不宜慢。只要略微吓唬他们一下，他们说不定就从了。
这对他来说是件好事，能给贾樟留下办事得力的印象。回头京城里如若真有贾大人许诺的肥缺，贾大人看见身旁爱妾之时，也会想起自己。
可这宋绍偏偏心疼佳人，想着法子要给沈兰时通风报信。
这宋绍得知小张生跟沈兰时自幼相识，便亲自写锦书一封，让小张生给李家包子铺去送消息，还特意叮嘱说要跟沈兰时说是自己在暗中相助。
小张生一听那贾老头想让沈兰时当他的小妾，顿时着急得不得了。小张生的爹在宋府当个管事的差，也帮着宋县尉忙前忙后地伺候贾樟，归家后时常跟小张生“非议”这贾大人，据说他京城的宅子里还养着三四个侍妾呢。
小张生给宋绍做了几年小厮，知他虽有时侯冥顽不灵，但也不至于拿这种事情骗他。便风风火火地赶到沈兰时家里。
小张生一见沈兰时奶娘的面，就差点被急哭：“婆婆，大事不好了，你快让兰时出去躲躲吧。”
周汝宁因不清楚小张生所为何事，一脸茫然的事情。在听小张生说清楚来龙去脉后，心里也直呼不妙。
他们这种小百姓，可是万万惹不起权贵的。但无论如何，她都不会让沈兰时去给那什么贾大人做小妾。即使家贫，她的几个女儿可是她的掌上明珠，断然不能让女儿受辱。
周氏虽平常总嘴上说着要给女儿们找个那种腰间钱袋子鼓囊囊的夫婿，但其实她深知女儿们心思如意最重要。她暗中琢磨了一会，心想让沈兰时出去躲躲，总不是长久的法子。
她便问小张生道：“宋家公子可知晓，这贾樟接下来做何打算？”
小张生赶紧回答道：“说了，宋公子说贾大人想让媒婆子，在下个吉日，直接拿着东西来提亲。”
周汝宁谢过小张生，并让他向宋家少爷转达谢意，他们李家包子铺没有什么名贵的谢礼回赠，周氏赶紧给小张生爆了几个热乎包子，让小张生带回府里去。
小张生走前犹豫再三，还是拍着胸脯跟周氏说道：“婆婆，要是真的没法子了，尽管找我，我替兰时想想办法。”
小张生走后，周汝宁坐在包子铺里心里犯难，只觉得想不出什么法子能够保沈兰时周全，正巧此时李温莹和沈兰时归来，看见娘亲愁眉不展，便问周氏发生了什么事。
周氏知二女儿李温莹多有主见，除了李晔华，她也非常依靠李温莹，素日里有什么要紧事，也常和李温莹商议。今日之事，不知李温莹能否她出谋划策。
周氏道：“温莹，青青，大事不妙，你们可知住在宋县尉家里的贾大人，那日七夕时，青青你曾经为救他人顶撞了他的夫人。”
沈兰时当然还记得当日之事。
李
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