日子陷入了一种诡异而平宁的沉寂。渊寂并不急着带我去玉山山脉寻那熠石石钉，每日里最大的兴致竟是张罗春种。而我，被迫觅得一桩新消遣：给千手解结。
说出去怕要叫人失笑——曾经光凭一只触手便能吓得人彻夜难眠的触手怪，如今竟多了一重前缀：会打结的触手怪。
这天淫雨霏霏，我缩在被窝里赖着不肯起，倒把尾巴捞出来□□了半晌。正昏昏欲睡，忽有叩门声细细碎碎地响起来。只见千手将身子藏在宽大长袍之下，怯生生立着，扭捏得仿佛裙下藏了见不得人的秘密，好容易才把来意说明白：风霆有要紧事求禀，偏他早起两条腿又绞作了一团，十身呢，一大清早便跟着渊寂往田间地头学“插早秧”。实是走投无路，千手这才来求一贯贪睡的我。
我挖了一大坨晴天茉莉面脂，慢悠悠往千手身上抹，故意吓他，说不许再叫我坏女人。这傻乎乎的触手怪思前想后，挣扎了好半天，到底不肯改口，却慢吞吞地说，他可以折个中，叫我“漂亮的坏女人”。
老实讲，我并不大信千手此刻还有足够的神智来承担转奏禀报的差事。可他好歹还顶着一个“鸿珠上仙”的衔头，身份斐然，风霆自然要托他往渊寂跟前递话。
我抱定了“有热闹不看，王八蛋也”的朴素主张，跟了千手往议事厅去。
风霆显然不欢迎我现身，甚至当面质问此刻我的出现是否于理不合。我拿指头戳了戳千手柔软的腋窝，凑近了低声道：“跟着我念，打结怪。”
千手果然老老实实开口：“哦，哦。跟着漂亮的坏女人念——”
我提高声气，朗然道：“照夜乃帝君心腹，自然听得。风霆上仙按规矩禀报便是，本上仙自会第一时间奏禀帝君。”
千手将胸脯用力挺了挺，断断续续道：“漂亮的坏女人乃，乃帝君心腹。按，按规矩禀报便，便是。本，本打结怪会告诉，帝，帝君——”
我只觉眼前一黑，索性将千手往主座一按，自己踱步到面色铁青的风霆跟前，微笑道：“大师兄有何要事，直禀便是。一会儿我随千手大人替你跑一趟腿，捎一句话。”
风霆仿佛做了一番激烈的内心交战，终于开了口，说出一桩蹊跷事。
那法器为梦池灵镜的灵枢仙人，确乎失踪已逾大半年了。她最后为人所知的落脚处，正是归德。风霆奉令暗查此案，连日走访，总算寻得了一点蛛丝马迹。
我满腹疑云，催风霆快讲下去。风霆无奈地瞥了一眼在椅中不住扭来扭去调整坐姿的千手，长叹一声，将所得线索对我亮了底。
我一听，脑中轰然炸开。据说，灵枢当初的目的地是天翮城，随后才沿着化西辗转到了归德，接着便音讯全无。而当初出面请灵枢前往天翮城的，不是旁人，正是三界游商中赫赫有名的谷阿翁。
我的记忆瞬间回到了很久之前，故事的开篇。那会儿谷阿翁伙同钩星，正千方百计要诓我出山。偏巧穆青做了一个“照夜会死”的梦，谷阿翁便信誓旦旦地应承，事后必带我去找灵枢仙人解梦——他自称与灵枢颇有些交情。
“后来呢？灵枢失踪一案，竟与谷阿翁有关？”
风霆极谨慎地觑我一眼，压低声音道：“他有重大作案嫌疑。”
归德从未像如今这般热闹过。好几方势力汇聚于此，皆为着一个卷进弑仙疑案的老头子——谷阿翁。
阿烈，天翮城的守月卿。如今胡子虽已花白，却依旧膀大腰圆、精神矍铄。脸上那道刀疤经岁月琢磨，反而愈发如斧凿刀刻一般，凶相毕露。这倒也罢了，震慑不法之徒倒极合用。他携着证人钱不少。
连峻，魔界引途司的官员。面容清癯，耳尖微微泛红，中等身量，眉目间带着几分困倦气。他自称是死人沟架空隧道的管理员。我记着呢，这便是青石沟在引途司当差的老六了。他携着证人游山。
至于照夜我，便不必细表了。我头衔多得不胜枚举，此刻偏生半个证人也无，只能使出看家本领，哭嚎耍赖，仰仗那位γ型膣藟——当今仙帝渊寂，只求能去见被拘押的犯罪嫌疑人谷阿翁一面。
正躬着腰在水田里学插早秧的十身直起身来，蹭了蹭溅在脸上的泥星子，见我抱着渊寂的大腿哭得泪眼婆娑，不由大笑起来：“帝君，便应了照夜吧，再不答应她，她可要把鼻涕泡蹭你裤腿上了。”
“师父，师父，小八就去地牢里瞧一眼。若谷阿翁当真害了仙人，小八绝不徇私，当场便将他打死，以正仙律威严。”我拼命挤了挤眼，实在挤不出泪来，只得干嚎两声，可怜巴巴地望着渊寂那张困惑的面孔。
渊寂叹了口气，想把大腿抽回去：“行了，千手带她去。”又看向我，“照夜，下回再这样耍赖，我可不上当了。”
我当即弹跳起身，点头如鸡啄米：“好的师父，记住了师父！”
今日千手这咕涌打结的触手怪，难得腿不曾打结，蠕动起来倒颇为迅疾，乍一看竟像是在贴地滑行：上半身纹丝不动，只有腿部无声向前滑移，煞是诡异。我一路小跑奔到田埂外头，扶着久违的阿烈大口喘气。
“哎哟，大姐头，五十多年不见，你倒是一点……没瘦？”阿烈将我上下打量一番，喜悦之情溢于言表，又忙不迭宽慰道，“不打紧，不打紧，依旧漂亮。”
千手在一旁面无表情地嘟囔了一句：“漂亮的坏女人。”
“走走走，大姐头，咱们路上慢慢说！”
我想打听的那些事，阿烈三言两语便交代了。盛放依旧是天翮城的圣女圣司。当初为筹资扩建天翮城，她在宏音的建议下设立了“天翮扩建玉匮”，一千利衡币起投，定期分红，靠这法子迅速筹措了建设资金，也化解了某些嚼舌根者的不怀好意。如今，天翮城已是仙界最繁盛富饶的所在。不但如此，盛放还学会了虚与委蛇，以赠送扩建玉匮份额的方式，将若干上仙牢牢捆绑在天翮城的利益上头，换得他们肯为天翮美言与维护。
我不禁暗叹：盛放当真已是当之无愧的圣女圣司了。她确然在以自己的方式，守护着天翮。
说完了正事，阿烈便滔滔不绝起来：盛放生了两个孩子，都交给了月终照看。月终因此干脆撇开了宏音，还振振有词道“我忙得很，要不你也生个孩儿给我带，我便跟你回灵璧城”——这大约是宏音难得吃瘪的时刻；当初我出发前往苦柑林那阵子，他们恰巧去了映山都，虽与我失之交臂没能碰面，却谈妥了不同口味山芋的技术共享；月羽木如今粗了一圈，花开得又多又密，得花粉病的竟逐年递增，尤其孩童遭罪；天翮城的地价翻了整整一番——换句话说，照夜我休想在那儿安家了。
我越听越是云里雾里。中途莫名其妙拐到了我最钟爱的“闲话”上头也就罢了，怎么我堂堂照夜大人，竟连天翮城的一间屋子都置办不起了？
我忍不住发起牢骚：“我好歹也该有几分贵宾待遇罢。”
“哈哈，圣女大人治下严明，从不偏私。你想在天翮城置产，须得自费。若要申请些优待——那便得走流程。”
“走流程”三个字一入耳，登时将我当年在仙碑司低声下气、四处打探口碑榜消息的旧事从记忆深处勾了出来。我两眼一黑，旋即又猛地一瞪，哼声道：“罢了，既没有贵宾待遇，我即刻退出浩烈特色粥铺！”
阿烈哈哈大笑，伸手拍了拍我的肩，又抬手抹了抹眼角，语气忽而软下来：“我一定是老了。一回到这地方，从前咱们在一处的光景，便止不住地往眼前涌。”
阿烈话音未落，我的眼泪也不争气地滑了下来。归德的伤，天翮的痛，是烙在我们心口上永远褪不掉的痕迹。抱头哭了一场，我又将在归墟镇遇见朝明的事说与阿烈听。他与我所见略同：舒岸同那匹勇猛无敌的蹑云驳小兔，定会欢喜我替他们择的归宿。
守在地牢门外的，正是环琛的六哥连峻。他一见我，先是长长地打了个哈欠，旋即换上一副谦逊温和的笑脸，朝我行过大礼，口中不住地谢我替原途官复原职的事。
听连峻滔滔不绝说了一大串溢美之辞，我不禁有些飘飘然，点头道：“嗯，我这人恩怨分明。只要你们拥护钩星，我自然也记你们的情。”
“哎呀，缔命大人这话说的。青石沟心里只装着魔皇陛下，一片忠心苍天可鉴呐。”连峻搓着手凑近几步，眉眼弯弯，压低声音道，“前些日子卑职往无泪戈壁走了趟差，得了块上好的西极石。等工匠打成项链，再
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