年末的祭祀大典，是皇室一年中最为隆重的活动。
寒风凛冽，却吹不散祭坛周遭庄严肃穆的气氛。
祭坛周围，旌旗招展，仪仗森严，诸位皇子和文武百官按品级肃立，鸦雀无声。
皇帝身着繁复的十二章纹衮服，神情庄重地带着率领着宗室亲王和皇子们缓步登上祭坛。
香烟缭绕，钟鼓齐鸣，祭文诵读之声悠远绵长。
在一众皇子中，有一个格外瘦小的身影显得尤为突兀。
便是年仅五岁的七皇子，李彻。
他跟在队伍末尾，由一位谨慎的老太监小心搀扶着。
小家伙穿着亲王礼服，小脸板着，努力模仿着父兄们的严肃姿态。
可他那过分苍白的脸色和偶尔因寒风引起的轻微咳嗽，却暴露了他的孱弱。
皇帝在完成主要仪式间隙，目光总会不自觉地飘向那个小小的身影。
眼神中充满了疼爱与忧虑。
这个老七最是聪慧，只可惜啊，身子骨太弱。
在皇帝的众多儿子中，七皇子李彻大概是唯一一个已经五岁都还未开蒙的皇子了。
不是因为皇帝对他没有期许，只因他身体羸弱，常常一阵小风就病倒数日。
皇帝疼爱幼子，不忍他再多受苦难。便由着他随心随性的过日子。
若能侥幸长大，便做个闲散王爷也是好的。
所有人都知道皇帝对李彻的疼爱，但同时，所有人也都知道，李彻根本无缘储位。
因为没有威胁，故而无论是燕王还是晋王都愿意极力表现慈兄的一面。
李彻几乎是在所有人的关爱中长大的，除了身体不如意，几乎没有任何缺失的地方。
祭祀典礼进行到一半的时候，李彻连续的咳嗽声从后面传来。
皇帝心中担忧，吩咐旁边的内**一件更厚实的狐裘给七皇子披上。
内侍给李彻披上狐裘，看着小皇子在寒风中微微发抖却仍努力坚持的模样，不由得暗暗叹了口气。
主要的祭祀仪式持续了将近一个时辰。
对于体弱的七皇子来说，这已是极限。仪式一结束，他便被早已候在一旁的内侍们小心接走。
送往专为皇室女眷和年幼皇子准备的临时休息木屋。
而七皇子的生母苏婕妤，正焦虑不安地在那里等待着。
木屋内燃着暖炉，苏婕妤不时走到窗边，望向祭坛的方向，双手紧张地交握着。
虽已诞下皇子，但苏婕妤看起来依旧年轻，不过二十出头的年纪，容貌清丽，不施粉黛。
穿着一身淡雅的湖蓝色宫装，气质温婉如水，眉宇间却笼着一层化不开的轻愁。
苏婕妤的身边站着一位神色沉稳，目光锐利的老嬷嬷。
老嬷嬷姓姚，自苏婕妤入宫便跟着她，如今也是七皇子的贴身嬷嬷，是绝对的心腹。
“娘娘，您莫要太担心了，算着时辰，七殿下也快回来了。”
姚嬷嬷轻声安慰，苏婕妤缓缓点头，眉宇间的愁色却是半点不减。
就在这时，木屋外传来轻轻的叩门声：“婕妤，安王府怡宁郡主前来拜见。”
苏婕妤闻言有些意外。
她位份不高，在宫中向来低调，与安王府虽无过节，但也并无深交。
如果非要说有什么联系，那也只有彻儿。
怡宁性子很好，每次遇到彻儿都会陪他玩会儿。
彻儿很喜欢这位郡主，但到底一个身在宫内，一个常在宫外，若硬要说有多深的交情，那也是谈不上的。
何况今日祭祀，怡宁郡主又怎会突然来见她？
苏婕妤虽心存疑惑，但还是整理了一下仪容，温声道：“快请郡主进来。”
门帘掀开，怡宁郡主带着一位身着素雅衣裙的年轻女子走了进来。
怡宁笑容明媚，先行了礼：“臣女怡宁，见过婕妤娘娘。冒昧打扰，还望娘娘勿怪。”
苏婕妤忙虚扶一下，柔声道：“郡主客气了，快快请坐。
不知郡主今日前来是……”
怡宁笑着拉过身边的女子，介绍道：“娘娘，这位是我家四妹妹，宋四娘。”
而后对立刻向四娘介绍道:“这位便是七殿下的生母，苏婕妤娘娘。”
四娘上前一步，盈盈一拜：“民女宋氏，拜见婕
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