冬令时节，横穿华京城的汴河水结了冰，细雪落在冰面上，很快便积了薄薄的一层。
车马行在河边的宽道上往城外的方向去，车轮压过冰冷坚硬的青砖，随着车身周边的马蹄声，融入不远处略显嘈杂的人群中。
汀兰和宋春辰同坐于车中，好奇地推开一点车窗朝前望去。
“都快到城郊了还有这么多人啊？”
宋春辰顺着她的话看过去，临近京郊处是一座简朴的寺院，门前聚集了众多的香客。
张道全见宋春辰也探出头来，解释道：“公主，那边是普济寺，这两日在行法事，不收香火钱，来的香客就多了些。”
宋春辰问道：“都会求些什么？”
“求子、求姻缘的为多，”张道全顿了顿，“这两年求功名的也不少。”
“读书人也信这个？”
张道全笑了笑：“一般是家里人来求，帮不上别的忙，只能寻些寄托。”
临近人群，张道全将车马偏到另一条静谧的小路，以防有人冲撞。
却不想才一拐过来，就被拦下了。
“华京书院学生韩承，请见公主。”
少年声音清亮，瞧上去也就十五六岁，一身白袍，眉眼清秀，他循着礼，听上去却有一股不容忽视的执拗。
张道全翻身下马向他回礼：“我奉皇命送公主往永安寺去，还请韩小公子不要拦于此处。”
韩承直起身子，望向马车：“我无意冒犯，只有一句话想问公主，得了公主答案我就走。”
宋春辰坐于车中，将他的话听得一清二楚。
韩承是韩著的亲弟弟，十四岁那年就中了进士，却被官家从榜上将名字抹去了，如此少年英才被扼杀于仕途门前，此时对着宋春辰这个“罪魁祸首”，话里还能维持着冷静自持，实属难得。
宋春辰平声道：“让他过来。”
张道全闻言微微侧开身，韩承走到离马车两步的位置停下，抬眼望向紧闭的车窗。
车内的女子是他曾敬重过的嫂嫂，诗书礼义样样不输男子，与哥哥也是相敬相爱，德州事后，韩承一直想不明白她为何会与哥哥走到如今这一步。
宋春辰等了一会儿，也没听到韩承开口，便出声问：“你想与我说什么？”
韩承垂眸思量，继而轻声道：“公主真心喜欢过兄长吗？”
喜欢……
宋春辰揣在衣袖里的手一紧。
在她过去二十八年的人生里，还没对谁动过心，可就在今天，她清清楚楚地感受到了这种名为喜欢的情绪。
她看穆朝，就像永昭公主曾经望着韩著。
过了半晌，宋春辰才答：“嗯，曾经是喜欢的。”
车外的韩承似是松了口气，转而更大胆了：“请公主恕韩承无礼，京中所传公主与一罪臣有私情，是什么时候——”
“韩承！”
一道急切的声音打断了他，一位有些年纪的妇人将韩承拉到身后，又扯着他跪下来。
“公主恕罪，韩承年纪小不懂事，说话没个分寸。他是随臣妇来上香的，是臣妇一时没看住，才叫他冒犯了公主，是臣妇的错，请公主责罚。”
“母亲……”韩承有些委屈地看向薛琳。
宋春辰记得这个声音，永昭公主曾经的婆母，韩著的母亲，薛琳，薛夫人。
张道全方才说也会有人来替自家的读书人求功名，薛夫人是不是其中之一呢？
宋春辰将车窗推开一些，就见到跪在地上的二人。
永昭公主曾与薛琳相处得很好，这位婆母很尊重她，即使知道公主尊贵什么也不缺，可家中得了珍奇的物件，薛琳第一个想着的就是公主。
而后来，韩著在德州的所作所为，自韩家将韩著的尸身接回京城后，官家明里暗里地打压韩家，薛琳大概也都知道了。
宋春辰没法想象薛琳作为一个母亲的心境，但她此时说的话，是真的对这位公主感到恐惧。
宋春辰收回目光，这么久了，她还是不习惯别人对着她下跪。
步下马车，汀兰在后面为宋春辰撑起伞。
“薛夫人，我没有责怪韩小公子的意思，您先起来。”
薛琳怔了一瞬，红着眼看向宋春辰。
一年多前永昭公主离京时，薛琳还是风姿犹在，一眼就能看出她年轻时是个十足的美人，可如今，华发青丝相交，面色如蜡，仅一年的时间，就令这位夫人磋磨至此。
韩承扶着薛琳起身，宋春辰看向韩承，正色道：“你方才的问题不好，但我理解你是因为关切兄长，所以我可以与你说一句，韩著还是我夫君时，我并未对旁人动情。”
韩承忙伏首揖礼：“谢公主解惑，如此，兄长也能安心了。”
“什么？”宋春辰皱起眉头。
韩著逝世时，韩家派去德州接棺的便是韩承，验尸时一定会查出韩著究竟是因何而死，那么韩家人就都知道韩著脖颈的伤，永昭公主又恰好去了江宁，稍加联想就能猜到是怎么回事。
可不管是韩著还是韩家人，都未因此事声张，是为什么？
宋春辰从汀兰手中接过伞，示意侍从们退开一些，独自面对薛琳和韩承。
自回京以来，宋春辰一直试图回避韩家人，但令她没想到的是，韩家并没有人到公主府与她分说什么，就像韩著的事从未发生过一般。
反倒是那个愣头青一样的郑知言去闹了一通。
宋春辰想过很多种可能，最靠谱的一种是韩家已然怕了官家的打压，若他们再不知道安分，韩家定会从京城悄无声息地消失，而今日意外见了韩承，宋春辰却觉得他们并非害怕这么简单。
“薛夫人，韩小公子，我能不能问一句，韩著的死因。”
薛琳抬眼，语调平和：“他是病死的。”
“他颈上有伤，您知道的，我想听实话。”
薛琳平了口气，对宋春辰扯出一丝笑：“无论谁来问，我都是这个回答。公主，这就是实话。”
韩承在后面扯了扯薛琳的衣袖：“母亲……”
宋春辰恍然，薛琳已经告诉她答案了。
无论谁问都是一个回答，也就是说永昭公主那一刺至少也是加重了韩著的病症，那么他的死就与公主脱不开干系。
而韩家选择守着这个秘密。
这很好，对宋春辰来说是好事，她甚至不需要再想法子对付韩家，应付永昭公主身上背着的人命，可是心里却堵得厉害，韩著与公主之间的事牵扯的人太多了，这并不公平。
宋春辰上前两步，将薛琳也笼在伞下：“薛夫人，为什么帮我？”
薛琳合了合眼，一滴泪滴在宋春辰手背上，她脸上仍是带着笑的。
“这么说不合适，但公主在我心里是个好姑娘，韩著是我儿子，我了解他，他对为官有很深的执念，他做的那些……是韩家对不住公主。”
她说着就要跪下去，宋春辰忙扶住她的手臂：“夫人不要跪我。”
“韩家落得今日这般，我心里也惶恐，”宋春辰握着伞柄的手紧了紧，“回了京我也不敢见你们，今日若不是韩承，我怕是一辈子都要躲着。”
薛琳红着眼问：“公主就不恨吗？”
恨？
宋春辰试着将这话放在永昭公主身上，她恨不恨呢？
公主回答不了，可是……怎么会不恨？
在江宁的前半年，永昭公主过得并不好，她终日惶惶于自己
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