督田司的衙署就在都堂和翰林院旁边，虽然荒废很久，但曾经的旧制仍在，所以再建起来也不费多大功夫，只是内部的许多物件还需要采办，督田司下属的主簿还没从别处调过来，这些小事就得穆朝自己来办。
不过这也让他从贺月安那儿得了牙牌，总算是寻到了出宫的机会。
一出东华门，就见陆珩牵着马等在那儿，他身上披了厚厚的氅衣，但还是冷得微微缩着身子，看上去应是等了很久。
穆朝脚步一顿，装作一副没看见他的样子，便要直接走过去。
“穆朝！”陆珩在后面叫他，听着已经不大高兴了。
穆朝轻叹了口气，转身向他行礼：“陆大人。”
“装看不见我是吧，亏我在这儿等你这么久！”
穆朝直起身：“你这样与我私见，对你不好。”
陆珩冷哼一声：“你都出狱了，谁还能说什么？我问你，现在是要往哪去？”
“华京书院。”
陆珩丝毫没有犹豫，将手中的缰绳丢给家仆：“我就知道，一有机会出宫，你定会去见司马先生。走吧，我与你一道。”
穆朝站在原地没动：“子瑜……”
“怎么？”陆珩冷脸看着他，“我不跟着你，你要怎么进书院，直接和夫子们说你姓穆？他们会怎么看你？况且少时我也是听过先生讲学的，理当去看一看。”
穆朝别开目光，跟上他的步子：“夫子们本就为人师，就算对我言语苛责一些，也不会一直将我拦在门外。”
陆珩横他一眼：“没见过自己上赶着找骂的。”
穆朝扯出一丝笑：“几句话罢了，我受得住。”
正值午时，街边热乎的摊子支了起来，热气弥漫在吵吵嚷嚷的街上，陆珩用手挥了挥挡在眼前的白气：“你是不是早就想到督田司的事了，才敢在狱里认罪。”
穆朝瞥向他：“我又不是神仙，怎么可能想这么远——”
他话音还没落，就忍不住偏过头去压着声音低咳了几声。
陆珩皱了皱眉：“身子弱成这样，刺配你就能活了？愚蠢至极！”
穆朝压下咳意，没理会他难听的话，转而问道：“督田司复立得如此顺利，是为什么，你想过没有？”
他这样一说，陆珩顿时生出些不好的想法。
从表面看，督田司是官家用来威慑那些奏请收养子的朝臣的，可为什么偏偏在案子的关键时期，这些劄子漫天飞，甚至不给官家喘息的余地？
“你是说杜仲？”
穆朝平声道：“如果我猜得不错，你向官家提出界定皇田，表面看是给清田开了口子，可经过上一次惨案，暂时没有合适的人能做这件事，杜相公想将清田握在自己手里，又拿准了官家的心思，督田司就是最好操控的地方。”
所以才要将穆朝这个孑然一身的人推上去，这条活路，是杜仲给他的。
“这是将你归到他那一派了，你要是不听话，怕是连怎么死的都不知道！”
陆珩默了半晌，压低了些声音：“过几日都堂要议皇田界定，督田司就得和户部在田册上做交接，穆怀明，你会怎么做？”
穆朝低下眼：“我什么都不会做。”
“你是什么意思？就打算这么任人摆布下去了？”
穆朝侧过头瞥了他一眼，随即轻叹一声：“你总得让我先活着吧，督田司若真的换了人，谁还能在两方之中斡旋？这样的僵局一直持续，新政还走得出去吗？”
陆珩看向另一边，直想把他的话从脑子里甩出去。陆珩其实明白穆朝说的这些道理，督田司的出现是危险，同样也是机会，就要看两方如何利用。
可明白归明白，心里不好受也是真的，凭什么他穆朝就得在中间做这个活靶子呢？
“这算什么？你踩着自家人的血站在那儿，两边都落不着好，你让我……”陆珩呼出一口气，“你怎么能答应这种事？”
“我没得选。”穆朝停顿片刻，嘴角带上了一丝笑，“至少这样，能多活一阵吧。”
陆珩强忍着心中的不平，目光瞟向穆朝放在衣袖里的手腕。在东华门前陆珩就注意到了，他虽一直没露什么异样，手却将衣袖紧紧拢着，想来这种冷天，他腕上的刑伤怕是不好受。
“回去之前我给你拿些药吧。”
“不用。”
陆珩瞬间急了：“什么不用，你要活就好好活！”
穆朝一愣：“我不是这个意思，我那有——”
他突然止住了话头，极不自然地将目光瞥向别处。
陆珩却瞬间捕捉到了他话里的意思，不解道：“你哪来的药？你现在还戴罪呢，医官院敢给你看伤？”
“……”
穆朝还是不出声，陆珩方才对他关心得急，他一时急着解释，竟把药的事说出来了。
“不是医官院……”陆珩恍然想起了什么，脸上腾起怒意，咬牙切齿，“穆怀明，到底谁给你的药！”
穆朝咳了两声，不过这就听着是在刻意遮掩什么了。
陆珩见状，指着他就要骂：“你居然——”
“我给他的药，你有火冲我来。”
理直气壮的声音从头顶传来，陆珩转头望过去，宋春辰坐在马车里，掀起车帘直盯着他，居然把他盯得有些发毛。
宋春辰今日一身白衣，几点墨色点缀其间，头发没有完全绾起来，一半散在肩上，明明是素雅的装扮，却偏偏灵动地让人移不开眼。
街上人多，宋春辰出来所乘的马车有些简陋，一瞧就知道她不想在外暴露自己公主的身份。
陆珩上前，将声音放轻：“公主在这儿做什么，哪能这样在街上乱晃？”
宋春辰看了看一旁静立的穆朝，回道：“我在这堵他的，没成想让舅舅先截胡了。”
“什么？”
“帮他见先生啊，”宋春辰理所应当，又笑着招呼，“穆朝，你过来。”
穆朝看了一眼还在生气的陆珩，没有走得太近。
“公主。”
宋春辰趴在车窗上：“我担心你不好进书院，就擅自将先生请到旁边的茶楼了，那楼上是能久住的，环境比书院好，方便先生养病。你以后再想见先生，直接到那儿就行，不用看书院的脸色。”
陆珩蓦然张了张口，一个字也绷不出来。也许是宋春辰做得过于周到，竟让他产生了一丝羞愧。
他转头看了一眼茶楼，冷着脸甩袖先进去了。
宋春辰没忍住笑了出来，又与穆朝说道：“他这是跟我闹脾气呢，你别理他。”
“公主怎么找到先生的？”
“问了陆珩啊，”宋春辰道，“他与我说了一嘴先生是你的老师，对你挺重要的，我就猜你会过来，才在这儿等着。你先进去，有什么话一会儿再说。”
“公主不进去吗？”
穆朝下意识地问了一句，说完自己也觉得不妥，又赶忙解释：“我是说外面太冷了，公主不走的话，一起上去吧。”
宋春辰笑笑：“你们师生见面，我就不跟着了。我也有些事想跟陆珩说，就在一楼等着你们。”
这也就是说她不会走的意思吧？穆朝心里竟莫名泛起一丝不该有的喜悦，怕她反悔似的应了一声：“好。”
甚至听上去有些急。
——
茶楼上房，陆珩才推开门，里面的药味就扑了人一个满怀。
他刚要迈进去，就发觉穆朝站在他身后两步的距离，垂着头，紧紧地攥着衣袖。
“你发什么愣呢？”
“我……”
从穆家获罪到现在，穆朝已经有一年多没有见过司马瞻了，他受管于沧州，没法去看自己的老师，连一封书信都不能写，而今在朝中又是这样一个位置，此生都与清流一派无缘。
司马瞻为官多年，门生无数，人到了垂暮之年，却教出这么个遭人唾骂的学生，还被连累得拖着一身病跑到京城来，这叫他还怎么面对老师，老师还会想要认他吗？
陆珩看不过他这副样子，毛手毛脚地上前拉他：“都到门口了，还磨磨蹭蹭的！”
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