晚间，紫宸殿偏厅的暖阁。
贺骁靠在榻上看一本杂集，姜婉宁破天荒主动钻进了他怀里，将白天女学里的死局和盘托出。
“我跟她讲不通道理，也安排不了她的去处。”姜婉宁把脸埋在贺骁的胸口，理所当然道：“阿骁，我处理不了这烂摊子，只能交给你了。”
贺骁明显愣了一下。
这是姜婉宁第一次如此坦荡地向他求助，甚至主动将棘手的人交给他来裁决，一种被彻底信任的愉悦感瞬间席卷了贺骁。
他胸腔震动，低低笑了一声，大掌安抚似的顺着她的背脊：“好，这等脏活累活本就该是朕的。明日起，你不用再看见她了。”
贺骁的话从不落空。
第二日清晨女学早课，王姮并没有出现。
宝顺当众宣读了口谕：“王昭媛昨夜偶感风寒，高热不退，陛下体恤，已经命人将其接回宫中静养。”
不仅如此，姜婉宁在查阅学堂账册时，惊讶地发现负责采买的两个管事以及后厨一个婆子，也都在昨夜突发疾病，告老还乡了。
这些差事，自然已经有新人顶上。
姜婉宁捏着账册，心底涌起一阵暖意。
她恍然，贺骁不仅替她拔除了王姮这根刺，还顺手帮她把女学里的蛀虫全清理干净了。
他一直在默默替她兜底。
不到半个月，内侍省传出了消息：王昭媛沉疴难愈，于深夜病逝，陛下哀痛，厚葬了这位吏部尚书之女。
紫宸殿内烛光摇曳，姜婉宁静静地坐在案前，看着奚官局送来的丧仪折子，指尖微微发凉。
她心里十分清楚，那所谓的“沉疴难愈”究竟是怎么回事。
她本以为自己会因为一条人命的陨落而感到自责或恐惧，可真到了这一刻，心里唯剩一口叹息。
当然不能任由王姮继续荼毒下去，否则毁掉的将是几十个女孩子的未来。
是她自己选择了一条不归路。
原来电视剧里那些轻飘飘的“暴毙”“病逝”，在现实里竟是这样悄无声息的残酷。
贺骁将一件狐裘披在她的肩上，双臂环住她，无声地给予她支撑。
姜婉宁反手握住他温热的手背，闭上眼睛，深吸了一口气。
她知道，从她将王姮交给贺骁的那一刻起，她就彻底告别了那个只会讲道理的天真女孩。
欲戴皇冠，必承其重。
她知道自己必须要适应这种不见血的残酷，因为接下来的路，只有和贺骁并肩杀伐，才能走到最后。
贺骁似是察觉了姜婉宁的情绪，没有出声，只是默默地拥着她，将自己身体的热度传递给她。
而姜婉宁，也在他身上特有的奇楠香气的笼罩下，心有了着落。
-----------------
几日后的早朝。
大雪初霁，宣政殿内的气氛却降到了冰点。
吏部尚书王大人跪在玉阶之下，老泪纵横。
他头发花白，哭诉着痛失爱女的悲痛，字字句句都在追忆王家辅佐先帝的苦劳。
“陛下！姮儿福薄早逝，可王家世代忠良，如今老臣膝下凄凉，敢祈陛下垂念旧情，优加恤典，以彰圣眷。”
此话一出，朝堂上一片唏嘘。
现在谁人不知，贺骁的后宫谁也不敢置喙，这王尚书是想拿女儿的命换一份恩典？
就在贺骁还没表态时，王尚书恐怕是入戏太深，继而又道：“臣另有一幼女，娴习礼度，若陛下不弃，臣愿遣其入宫，以续臣一门报效之心。”
而这句话音未落，满朝文武却是连呼吸都卡住了。
前脚刚死了个女儿，尸骨未寒，后脚就迫不及待地送次女上位。
这等无耻的做派，好几个老臣都忍不住偏过了头。
龙椅之上，贺骁垂眸不语，静静看着王尚书哭诉。
他太清楚这些世家老狐狸的算盘，若换做他人，为了稳住六部，多半会捏着鼻子给个恩典。
但如今贺骁绝不允许任何人再把手伸进后宫，更不允许有人借着死人来给他的皇后添堵。
“王爱卿痛失爱女，朕心甚慰……哦不，甚痛。”贺骁嘴角一扯，“宝顺，将东西念给王大人听听，也好帮他提提神。”
宝顺捧着一本厚厚的册子走下玉阶，那是姜婉宁之前协助拟定、由御史台和吏部联合推行的百官考绩新策。
“吏部考功司郎中收受外放官员冰敬炭敬共计三万两；司勋司员外郎在核定战功中暗通款曲，私下置换名额；吏部左侍郎纵容家奴圈占京郊良田……”
宝顺尖细的嗓音，每念一句，王尚书的哭声就卡壳一分。
到最后，王尚书面如死灰，冷汗浸透了朝服。
“王尚书，吏部本该是百官的表率，掌任免考纪，可你看看你手底下的这些人，这便是你王家世代忠良的做派？”
贺骁猛地一拍龙椅扶手，雷霆之怒压得满朝文武伏地叩首。
“朕体恤你丧女之痛，吏部这些烂账，朕暂且压下不发，勒令你即刻整顿。你若再敢在朝堂上拿后宫之事哭天抢地，朕就先治你个治下不严、尸位素餐之罪！”
王尚书颤颤巍巍地磕头谢恩，哪里还敢提别的。
朝堂上的这出戏，很快便传到了长公主府里。
长公主歇倚在罗汉床上，听着心腹的汇报，不仅没有因为王家失势而恼怒，反而溢出了一声轻笑。
“贺骁啊贺骁，他终究还是太年轻、太护短了。”
长公主随手将一捧鱼食撒进炭火旁的青瓷缸里，看着锦鲤疯狂争抢：“他为了护着姜婉宁，让王尚书这种元老颜面扫地，只会让前朝那些世家大族人人自危。”
心腹立在一旁附和道：“殿下的意思是，陛下此举反倒将群臣推远了？”
“不错。他越是雷厉风行，百官就越是离心离德。”
长公主端起茶盏，拂了拂茶沫：“传令下去，让咱们在各部的人继续拱火，本宫要让他们众、叛、亲、离！”
-----------------
比起前朝的尔虞我诈，朱雀大街尽头的秋味道小饭馆却是一派热气腾腾。
虽是寒冬腊月，小饭馆的生意却好得令人眼红。
秋桃如今不仅是饭馆的掌柜，还是女学的厨艺
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】