暖风拂起满山春意，枝条摇曳，草叶簌簌，余光里万般景致都在晃动化出虚影，唯有那双朝他展开的双臂岿然不动，安静又平和。
潮湿的苔藓再逢甘露，陡然间开始疯长，顾锦遂觉得心里有什么东西活过来了，轻盈又快活，不想让树下的人等太久，也来不及细究原委。
纵身一跃，短暂的失重感后，整个人被稳稳接住，温热的掌心透过衣料触及脊梁，顾锦遂呼吸微滞，熟悉的沉水香将他笼罩，不仅没能让他定下心，反倒是莫名悸然。
好在，很快脱离那个怀抱，沈须臾将他放在地上，视线扫过那截被树枝挂出丝线的锦袍，眼底泛起些波澜：“下次别这么冒失。”
顾锦遂抻了下衣摆的褶皱，声音有些闷：“你一人与他们那么多人下场比试，也算受我连累，我不放心，总该来看看。”
“跟你有什么关系？”沈须臾蹙眉。
顾锦遂牵了下嘴角，有些苦涩：“要不是我执意要跟着，来的是我哥，他总能帮......”
“我不用人帮。”话还没说完，就被沈须臾打断，她语气笃定。哪怕对顾锦遂入京的事并不赞成，但也不希望从他口中听到这种自怨之语。
“没有把握的事我不会应，既然应了就不用人帮，跟你没关系。”她再此强调，像要将顾锦遂那些杂念彻底根除。
顾锦遂抿了下唇，望着那头被人合力抬走的白虎，若有所思：“沈须臾，我们算和好了吗？”
沈须臾怔了下，眼睫轻颤。
说到底，挣扎无用，退后无果。
遇见两个字织成的网，日日复年年，早已将她重重裹束，成了她躯壳的一部分，抽丝剥茧便是剥皮抽筋，偏始作俑者全然不知，还在问她：我们是不是和好了？
飞蛾无法抗拒光火，反抗亦是徒劳，点头的瞬间，沈须臾心知自己再次陷落暗河，隐秘而无穷期。
“你无缘无故冲我发脾气，还把我晾了那么久，是不是该做些补偿？”顾锦遂见她应准，心情大好。
沈须臾避开他的视线，含糊问：“补偿什么？”
“抽空教我箭术，如何？”顾二公子向来很有自觉，差哪儿补哪儿，等他有了进益，再遇到这种情况，绝不会让沈须臾一个人扛事儿，福祸同担才算义气！
沈须臾没有立即应，垂眸看向他的手，细嫩白皙，连点儿茧子都没有：“真要学？”
“不然呢，当我和你开玩笑不成？”顾锦遂在她肩上搡了一下：“到底教不教？”
见他打定主意，沈须臾只好道：“等回去教你。”
“那就这么说定了！”顾锦遂嘴角高高扬起，笑意明媚。
❀——
营地中，皇帝又派出一拨人去打探，没过多久，就见远处几人策马狂奔而来。
有眼尖的认出来，正是耶律光等人，比起出发时那副斗志昂扬的派头，此刻只剩下满身狼狈，头上的发辫沾满树叶草屑，裸露在外的皮肤被树枝刮出道道血痕。
下马时，耶律光脸上的仓惶之色还未褪尽，腿还在发软，险些跪倒，侍卫赶紧上前搀扶。
皇帝倾身关切道：“贵使，是在林间遇到猛虎了？”
耶律光缓了两口气，一抬头看见周遭人的目光，有打量、诧异、还有些别的东西，怒火瞬间被引燃，一把甩开侍卫搀着手：“我等不远千里，为国事而来，可就在你们的地界上，一场狩猎险些把命交代了，皇帝，这是有意寻衅，要与辽国开战么？”
当着众臣的面被他国使臣质问，皇帝尴尬之余又带着一丝隐怒，但为了能顺利和谈，安抚才是当务之急，只得道：“贵使说的哪里话，朕一心要促成两国邦交，怎会如此行事，是礼部失职，未能核验猎场环境，害贵使受惊，朕一定会下令严惩，不如贵使先往营帐中休息，朕已经加派人手去林中围捕那畜生，稍后定会给贵使一个说法。”
耶律光心知自己现下形容潦草，待在这儿只会让人看笑话，暂压怒火，在心里狠狠记上一笔，拂袖而去。
辽人一走，皇帝沉着脸询问：“林中情形如何？”
梁禄道：“已经加派人手了，暂时还没有消息，奴婢这就派人再去打探。”
“说来沈将军不是也在猎场吗？身担使团护卫职责，怎能眼睁睁看着猛虎伤人，也不知阻拦。”户部侍郎廖仲纾冷不丁说了句。
气氛沉闷，情形不明，一时间没人接话。
平王本就因为顾锦遂只身进了猎场而坐立不安，一听都到这时候还有人在给沈须臾扣帽子，忍不住道：“上场围猎的时候，一个两个没人出声，沈须臾以一敌七为陛下争脸，回过头遇到危险还得去给为辽人护驾！廖大人这么英勇怎么自己不进去跟老虎搏一搏，在这儿说风凉话，不怕闪了舌头！”
“你！”廖仲纾被训得脸色涨红，看了高崇一眼，心知现在不是吵架的好时机，没再吭声。
就在这时，一阵马蹄声响起，先前派出去探消息的侍卫回来：“陛下，沈将军回来了！”
平王赶紧起身伸长脖子去看。
枣红马由远及近，快到跟前，沈须臾勒住缰绳下马，顾锦遂率先下来落地站稳。
见着儿子安然无恙，平王总算松了口气，还没来得及上前训斥，就见顾锦遂满面春风，快走几步近前与他附耳低语。
平王起先还怒，逐渐转为惊，再后来看向沈须臾的眼神转为实打实的佩服。
沈须臾把缰绳交给侍卫，从容上前拜见皇帝。
相较于耶律光一行人回来时的狼狈，她好像没事人一样，除了衣摆有些凌乱，剩下一切完好。
“沈卿，刚刚辽国使团回来，说是在林中撞见了猛虎伤人，你可见到了？”皇帝沉声问。
沈须臾颔首：“回陛下，见到了。”
“见到了你怎么......”后面的话皇帝不知该怎么说，如平王所说，沈须臾在满朝文武无人应话时，上场与辽人竞个高下，已经是为乾国争脸，这会儿再质问他为何没把使团护卫好，实在有些说不过去。
皇帝没有明说，沈须臾也懂他的意思，拱手道：“是臣先撞见了那头猛虎。原想躲在树干后，等猛虎过去再回头知会耶律大人，可谁知耶律大人的马忽然受惊，引得老虎直追而去。臣再想拦时，已来不及，未能尽到护卫之责，是臣失职。”
前因后果一语讲清。
皇帝也说不出什么来，好端端的马都能受惊，要怪只能怪耶律光等人自个儿倒霉。
另一头，在营帐换了身衣服，处理完伤势的耶律光得知沈须臾回来了，顿时怒发冲冠，要不是沈须臾使诈，他们怎么会被猛虎追，还有一人葬身虎口。
更关键的是，原本计划要对沈须臾动手，被这么一搅和，尽数落空，白谋划了，抱着势必要让沈须臾付出代价的决心，一甩帐帘大步流星往校场而去。
校场那头，皇帝适当表示关心：“沈卿可曾受伤？”
“微臣无事。”
“你是没事，可我们有事！”耶律光大步而来，火冒三丈，怒瞪沈须臾拱手对皇帝道：“皇帝陛下，我等会被猛虎追击，不为别的，都是因为沈须臾故意放箭射我们的马，这才导致惊了猛虎，穷追不舍！”
此话一出，众人皆惊。
若耶律光说的是实情，往小了说是沈须臾公报私仇，往大了说就是意图破坏两国和谈。
高崇立马道：“怪不得，辽国贵使自马背上长大，熟悉马性，怎么会在危机关头突然坐骑发狂。况且沈将军既然见到猛虎为何不及早出声提醒，还躲在暗处坐视猛虎伤人，究竟何意，实在让人不解。”
“沈须臾，你说呢？”皇帝眯了眼，话语流露出一丝危险，与辽国和谈是大计，沈须臾要是存心蓄意破坏，必怀着不可告人的心思。
威北军远居边陲，天高皇帝远，早已成了沈家的私兵，他在高崇等心腹的建议下几番动心思裁撤，但考虑到边关未稳，辽军虎视眈眈，都暂时搁置。
现在两国马上就要议和修好，沈须臾突然搞出这种事，难保不是为了一己私利。
面对皇帝的重重猜疑，沈须臾面不改色：“高大人此言沈某不解，且不说入了猎场，为公平起见，大家都会各走各路，我怎知耶律大人会那么巧的跟我走同一条路遇见猛虎？”
“其次，耶律大人说是我用箭射马才导致受猛虎追赶
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