枢机主教雅尼克·兰格现年大概三十五六岁，看起来却仍然像二十岁出头一般，只是眼神中多了一些机警与睿智。
关于他有一些并不友好的传闻，相传他出生时并非男性，只是为了在教廷向上爬才更改了性别。少年时期的萨沙一度听信了此般传言，对这位年少有为的光明牧师颇不待见。然而现在的她看到面前气质翩翩的枢机主教，只想扇过去的自己几下。
“兰格阁下，我真挚地感谢您的远道相迎。”安托万迎上去鞠了一躬。
“希尔达阁下，卡诺阁下，请随我前往伯爵府。”轻柔悦耳的声音把萨沙拉回现实。
见“希尔达主教”一直盯着自己，兰格的脸颊上不禁浮现出一层红晕。安托万站在萨沙旁边努力憋笑。
萨沙的心快窜到了嗓子眼，极力压制面上的窘迫，尽量正常地迈步跟在兰格后面。冷静，她对自己说，现在她是以希尔达主教的身份示人。
约恩·兰格伯爵的府邸一眼看上去极其简朴，一栋三层楼高的白色建筑，整体轮廓横平竖直，外墙也没有繁复的装饰。但流畅的线条与空间的分割，令人在视觉上极度舒适。
雅尼克·兰格领着两人来到一楼的会客厅。
伯爵坐在棕色实木桌后，深邃的眼眶夹着一副圆框眼镜，瞪着眼注视前来的萨沙与安托万。
他咽下口中的茶水：“不是说伊瑞斯的两位主教吗？怎么只来了一位，还跟着个从没见过的小法师？”
萨沙突然发现自己身上还穿着那身红袍。她有点心虚：“兰格阁下，我就是莎夏·希尔达主教。”
伯爵又喝了一口茶水。并非是出于悠闲，而是出于压制危机将至的紧张。他把一封信件交给站在一旁的下属：“让飞得最快的那只猫头鹰把这封信送往魔法公会。”
“就是你们把吸血鬼衍体引到松山镇来了？”伯爵问。
“您可能有些误会。”萨沙抢在安托万之前开口，“我们本是前往松山镇阻止新一任吸血鬼领主飞升。然而当我们历经艰险终于铲除三个二代吸血鬼头目后，衍体发生了一场暴乱。我们赶来此地正是为了与城主通力合作，解决这场暴乱，代表光明教廷为大陆的和平稳定尽一份力。”
安托万看着萨沙流畅地说出一串外交辞令，他已经没有什么好补充的，只能露出惯常的那种微笑。
“我们瓦尔德北境的事情，什么时候轮到伊瑞斯的教廷插手了？”伯爵有点鄙夷地看着萨沙。
“或许您已经听闻伊瑞斯西北部的战火，红龙入侵布利塔半岛已有半年之久。而与此同时，伊瑞斯与瓦尔德两国的边境发生吸血鬼领主之间的争权，他们选择这样一个时间节点完成族群的统一，我想并不是一个巧合。”
“何以见得？”伯爵问。萨沙口干舌燥，很想把他的茶杯夺过来喝一口。
“您还记得五百年前的那场大战吗，人类与精灵携手对抗黑暗生物的入侵。红龙、吸血鬼与亡灵、行尸，试图把康提纳大陆拉向深渊。”
兰格伯爵皱了皱眉，眼镜险些滑落。他的侄子雅尼克开口道：“你是说，幕后的操控者是黑袍法师费奥多尔？”
萨沙停顿片刻，思索是否要说出那则预言。但她还是没有选择过早地公布，以免引起恐慌。
“很有可能。”萨沙神色严峻。
正在此时，一个红袍法师闯进来，银色长发糊在脸上，像纠缠散乱的蛛网。
“吸血鬼衍体……”他差点喘不过气来，“他们……已经到达城墙脚下了！”
红袍法师把那封带有兰格伯爵火漆印的信丢在木桌上。在桌面上滑翔的信件竟撞到茶杯底部，打翻的红茶浸透了信封。
“我是魔法公会派来援助的法师，费奥多尔·波波夫。”银发的年轻人用罗萨口音极重的瓦尔德语说。
“你是说，奥若拉·阿尔塞斯她老人家就派了一个法师？还是个低阶法师？”兰格伯爵的眼镜摔落在他的腿上。
“兰格阁下，与我一同前来的法师们已经在城墙上站定了。我是法力最低的那个，所以被派来传信。”
“汉斯。”伯爵对旁边的侍卫说，“把我的盔甲拿上来，伯格恩市即将应战。”
萨沙很想说“就算您穿了盔甲也没用”，以及“盔甲只会影响您拔剑的速度”，但考虑到城主亲自迎战的吉祥物意义远大于实际上的武力意义，她又默默把话咽了回去。
“叔父。”雅尼克拉着伯爵，“请务必记住，那些衍体曾经是松山镇以及附近山村的村民，最好不要使用致命攻击。”
兰格伯爵甩开侄子的手，一言不发地走出会客厅。
*
城墙上，法师与弓箭手成排交错站立。远处的雪地上，一个移动的黑点正在靠近，逐渐变成一条黑线。
枢机主教提着白袍爬上城墙，向法师与弓箭手呼喊：“请注意！吸血鬼衍体是由伯格恩城周边村庄居民转化而成的，最好不要施加致命攻击！”
一个弓箭手嗤笑：“六百多个衍体，我们自身都难保了，还管他们的死活？”
“别这么乌鸦嘴！”旁边的法师拍了拍弓箭手，“我们会获得胜利的，我们有一百五十位法师。”
“各位！”在场的卫兵与弓箭手们意想不到的身影出现在城墙上。
兰格伯爵的女儿，阿尼娜·兰格。
人们只见过宴会时穿着一身华丽裙装的她，却从来没有见过她一身红色法袍，站在一场战斗即将打响的前线。
“魔法公会会长奥若拉·阿尔塞斯任命我为这次战役的指挥！”她把带有会长火漆印的信件亮给众人。
士兵窃窃私语。但阿尼娜在寒风中威严的声音压制了人群的交头接耳。
“请问在场的法师们，有哪些是水系法师和雷电系法师？”
六十位法师举手响应。
“那么风系法师和火系法师？”
同样有六十位法师举手响应。
“好的。请你们不要同时施法！记住，我们最重要的敌人不是衍体，而是背后更大的敌人。”阿尼娜又问，“那么剩下的都是土系法师？”
剩余三十位法师应答，其中包括传信的那位费奥多尔·波波夫。
阿尼娜：“很好，请风系法师和土系法师最先出动，制造沙尘，遮蔽衍体视线。”
法师表示同意，然而这引起了弓箭手的不满：“可是沙尘一来，我们不也看不清衍体在哪了吗？”
弓箭手身旁的法师回道：“与其担心您是否能射中衍体，不如担心衍体跳上来先把你掐死。”
不等众人完成争论出高低上下，吸血鬼衍体已经行进到距离城门不足
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