苏意晚心头骤紧，霍然起身，胡乱拭去颊上玉珠，径直往西头赶去。
肩畔蓑衣为狂风裂帛，坠在臂弯里晃荡坠落也浑然不觉。
农户们乱作蜂衙，手忙脚乱地填土袋，可黄浊水流像一条条咆哮着的疯犬，饕餮进食般地将土袋吞噬。
许多人开始坐在泥里哭嚎：“我的苗啊……”
“听我的，大家先别慌！”苏意晚蹲下身，指向溃口两侧，“快往两边挖浅沟，把水引到主渠，光堵是没用的！”
跟来的几个姑娘立刻抄起铁锹，土埂外侧很快挖出两道浅槽。
可刚挖没两下，王秀才就冲过来，一把夺过一个姑娘手里的铁锹，当啷扔在泥里：“公主殿下的沟挖得倒是深！莫不是把东头的水全引到西头来，好显你那劳什子新法的能耐？”
众人顺着他的话齐刷刷朝东头看去。
雨还下着，东头的桑苗却犹然挺立。
井字沟里的水虽也涨得满，却都乖巧顺着主渠缓缓流走，木石斗门半掩着，垫高的木板让多余的水漫进荒沟，桑苗根须裹着草绳，稳如磐石。
与西头桑苗焉头耷脑的样子判若云泥。
“对啊……桑秀才说的有道理……凭什么遭殃的是我们西头？”几个农户低声附和着。
王秀才眼睛一眯，脚在泥里狠狠跺了下，溅起的泥浆溅到旁边农妇的裤脚。
“我祖父的土埂法在苏州城用了三十年，帮大家扛过多少次水涝，从未出过岔子，好端端的，为什么公主殿下一要施行新法我们这法子就失效了？”
他指向西头还在冒泡的溃口，声如裂帛，生怕有未围过来的农户没听见。
“您倒是聪明，沟挖得也快，合计把上游的水全引到西头来压着……您这是拿我们西头的地当垫脚石啊。”
几个刚才附和的农户立刻直起腰，盯着西头浑浊的水流。
王秀才的话冷不丁像根刺扎进他们心头。
本来就觉得天塌了的农户脸色更加阴沉，看向苏意晚的眼神带了几分戒备。
“是啊是啊，刚才水好像没这么急的……”
“万一冲垮了后面的田埂，这些苗就全完了啊。”
“不然东头怎么没见桑苗瘫倒？肯定是把水都引到我们西头了。”
“好黑的心呐……还以为她跟周万财不一样呢……谁想到竟也是变着法儿的祸害我们。”
虎子听见他们七嘴八舌的编排议论，气的跳脚：“你们这群老登，说话可要讲良心。明明是漂亮姐姐挖沟，西头的水才没漫上来。怎么反过来往漂亮姐姐身上泼脏水？”
“良心？”王秀才冷笑一声，故意朝周围农户扬声，“公主殿下养尊处优，懂什么农事？怕是早就盘算好了，祸水西引，成全她的名头。”
苏意晚攥紧手里的铁锹，没急着辩解，转身朝西头溃口走了两步。
“大家看溃口的水流。”
她声如碎玉，穿透雨帘。
“刚才是垂直冲击，土袋填进去就被冲翻。现在浅沟分走了三成水，水流是斜着往主渠走的，你们再填土袋试试。”
“谁还信你？”
王秀才一面思忖百年招牌保不齐要砸到他手里，一面又惦记着这一切的幕后推使都是苏意晚，一时情急失了智，见她要填土袋，伸手就去推苏意晚的肩膀。
“你这不知天高地厚蛊惑人心的丫头！”
苏意晚没防备，踉跄着往后退，眼看就要摔进泥里。
情急间，一只白玉雕琢般的手稳稳揽住她的腰，将她往怀里顺势一带。
与此同时，王秀才被踹了一脚，如断线纸鸢般跪在泥里，溅起满襟浑水。
熟悉的松烟墨香沁入心脾。
是一脚能把人踹出丈远的文弱京官谢大人来了。
他青衫下摆扫过泥泞，染上点点墨色梅花。
见她未穿蓑衣，水珠顺着发丝淌进细若柔荑般轻轻就能折断的脖颈，他皱了皱眉头，把人往伞下带了带。
是谁微不可查叹了口气，带着一丝怜惜，转瞬被潇潇雨打盖过，无人可闻。
王秀才被谢辞踢了一脚，疼得呲牙咧嘴。
当着百姓的面，他顿觉颜面尽失，情急想扳回一城。
“大家看到了吗？这就是仗势欺人的狗官啊。装模作样了几天就忍不住图穷匕见了，强压不成改暗淹，跟吃人的赵通判有什么两样啊。”
“狗官滚出苏州城！”
“天底下就没有真心为民的官！”
骂声四起。
……
苏意晚忙挡在谢辞身前：“大家别冲动！是非曲直，看证据便知！”
“证据？你挖的沟就是证据！”王秀才趴在泥里，指着东头的方向哀嚎，“我这就去告你们！告你们官官相护，祸害百姓！”
谢辞的青衫被风吹的猎猎作响，她看着下意识挡在自己面前的风中芦苇般的小小身影，嘴角掠起一抹不易察觉的清浅弧度。
垂眸扫过地上的王秀才，那抹弧度消失不见，声如寒铁：“吠够了？”
只三字，却好似阎罗索命，所有人的脖颈都感觉似乎被铁索扼住。
话里没有威胁，可在场所有人的都感受到了威胁。
虽然无形，却比周万财直晃晃的屈打更震慑人心。
叫嚷声戛然而止，一时无人再敢咒骂，只余下雨水砸在泥地里的噼啪声。
谢辞不动声色地松开苏意晚，指尖却仍虚虚护在她后腰，转头扫了眼溃口，对苏意晚道：“晚晚有办法挽救？”
苏意晚像突然被领导点名了一样，晃了会神才反应过来，呆呆地点了点头。
“好。”谢辞招了招手，身后的官兵一拥而上。
她指着溃口两侧的高地：“先把竹筐装满碎石，沿浅沟内侧码三排，再用木桩固定筐沿，碎石沉底能稳住根基。”
她又转头看向官兵，声音稳了不少，“劳烦各位兄弟，启智堂后院有我备好的竹筐和木桩，劳烦去搬来。”
“照公主殿下说的去做。”
“是，大人。”众官兵得令。
官兵动作利落，脚不点地，步履如风，往来匆匆。
农户们观望着，像一只只被训养的呆头鹅，不敢阻拦。
可气氛烘托到这了，也拗不下面子同官兵一同乖顺听苏意晚的话干事。
“码筐时要错开缝，像砌墙那样，碎石也别装满，留三分空隙缓冲水流。”
说着苏意晚就伸手去扶歪了的竹筐，指尖刚碰到湿冷的藤条，就被谢辞用帕子裹住了手。
“倒也不必事事亲为
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