陈钊风波平定，季泠安心投入地方志的大业中。
她回到斋舍后，发现窗边的书案上多了一些东西——一方崭新的绣帕，还有一只刚打好的书箱，边缘仍然保留新鲜木头的锋锐。
她将帕子收好，将自己新添置的文房放入书箱中，透过庭院中的月光，看向对面的斋舍，门窗紧闭，仍透出微光。
那胆怯的姑娘正坐在书案前孜孜不倦。
一季轮转，秋日临窗时，季泠已经将南直隶方志的重任完成了一半。
八月时，她与何咨宁收到了齐无戈和齐无咎送来的请帖。
“荡云的意思是，八月十二的及笄礼，请泠儿为她作赞者。”
何咨宁本也在钟荡云的赞者名录内，可惜，她知道何咨宁是不会答应的，何咨宁最不喜欢出风头的事情。
季泠也明白钟荡云的心意。她与钟荡云生辰相近，名义上，她请她作赞者，辅她成礼。
实际上，钟荡云是想，与她一起跨过女子一生中最重要的一日，全了她无法行笄礼的遗憾。
笄礼前一日，两人换上自己最为体面贵重的衣裳。
当穿着鹅黄色短袄、秋香色素裙与蕉鹃色上衫和东方蓝下裙的两个姑娘出现在齐府时，路过的人都纷纷侧目，低声议论。
季泠与何咨宁候在影壁处，看着身前侍女们来去匆匆，经过她们时驻足片刻，又相对言语两句跑开了。
而初至高门大院的两人，饶是再胆大无拘，此刻也拘谨起来。
季泠揪着手，待听见齐府人离去的动静，偷偷抬头四处观望着。
影壁前是肃装正容的侍卫。她们从广亮门进，正站在一座撇山影壁前。
季泠小步小步地挪动着，靠在石壁上，往后探看。是一座很气派的垂花门，也有几个侍卫守着。攒边门侧有两座如意抱鼓石，侧边的鼓面雕的是五狮护栏图。正上方悬着两根莲花头圆形垂花柱。
季泠还未看清垂花柱旁的雕饰，就被何咨宁拽了回去。
两人抬头，只能看见前后左右的人都簇拥着中间的人。她们看不清是谁，只能看见一只熠熠生辉的乌纱帽，还有身侧略矮一些的几只闪亮的金簪。
顷刻间，四面八方的人都迎上来，把她们俩挤的连连后退，只堪藏匿到树枝后头去。
“徐大人，徐夫人，侯爷已经在正厅等着二位了。”
片刻后，如孟秋狂风骤歇，所有枝叶都离开了，又只剩下最不起眼的两个人。
季泠撑着何咨宁的手，高高踮起脚，在格外明亮的日光中，看见那位大人的衣袍。
“红色的！是红色的！咨宁！”她低声喊着，连连拍打何咨宁的肩膀，像只振翅的小鸟，叽叽喳喳。
“知道了，规矩些。”季泠站了许久，脚都酸了，真想靠在树上，可如此又会将她的衣裳弄脏，只好作罢。
远处的人不忍打破那一动一静的栩栩画卷，与身侧同行的两位少年道了别，往先前声势浩大的徐大人那处方向走去。
“咨宁！”“泠儿！”两道少年声同时响起，季泠一抖，立刻站好，何咨宁替她捋顺了裙摆，恢复成刚来时的体面。
两人引她们上了马车。这还是她们第一回坐马车，实在新奇。
“我们这是要去哪儿？”齐无戈笑笑，将小几上的果子茶食端给她们。
那些茶食全做成各色花状，秀气精致，花蕊处还点着金箔，摆在雕花攒盒中，十分讲究。
季泠瞄了几眼，还是摆了摆手。她吃东西没个正形儿，别把人家的马车弄脏了。
“先去主院，带你们去与父亲见礼。荡云也在主院等着呢。”
“主院？那为什么坐马车？”
季泠诧异地看着对面兄弟二人。他们好歹也是武将子弟，这两步路，怎还累着他们了？
“这儿走到主院要很久的，今日日头大，怕你们中了暑气。”
齐无咎为她们斟了茶，随口解释着。何咨宁本想说，能有多久，况且今日天也不算很热。
直到她们茶喝了一盏又一盏，季泠还是没按捺住，小口小口地吃了三四块糕点后，马车才渐渐平缓下来。这下她们才知道，高门大院的庭院深深，原来不是戏文里夸大的。
兄弟俩下了车，她们听见许多人喊着大少爷、二少爷。季泠突然就不敢迈步了。坐在马车中，她朝锦帏处挪动几寸，将何咨宁拽得老紧。
手心的力有了回应，她就知道，何咨宁也是有点紧张的。
扭扭捏捏下了车，齐无戈与齐无咎分别立于马车两侧，后头跟着一长串的侍从，两人顿时僵住。
扶着车架子慢慢下车，季泠看着前头风光无限的齐家少爷，心中生出莫名的沉闷。
“之前在书院中，还未曾觉得，齐大齐二是如何地位超然的。”
何咨宁拉着季泠的手，喃喃自语般说了这么句话。季泠没出声应她，只觉得，这么大的院子，这么多的人，她们两个在致用斋昂首挺胸的，怎么一进来，就缩成笋尖了。而齐大齐二一进来，倒成了一日疯长的竹子，比她们高出了那么多。
跟着两人走进正堂，上首坐着一个通身寒肃之气的人。
齐无戈与齐无咎抱拳行礼，喊了声父亲。
季泠与何咨宁在垂首行礼后，对视一眼。是当今战功赫赫，扬名东南的抚远侯，闽浙总兵官，齐威。
而后，齐大齐二又朝上首的另一位大员行了礼，少年轻跃声收敛许多，多了几分敬重。
“徐大人。”
是方才她们看见的那位大人，一身绯袍，模样淡然，并未端着架子。可那身绯袍，已然给他增加了十足的气势。
等钟荡云出来，利落又大方地于堂中几位叔伯见了礼后，拉着她们往她院子中走去，她们才知道，那位穿着绯袍的官员，正是如今的福建布政使，徐翰科。而为她担任正宾的，就是徐夫人。
入夜后，季泠捶着肩，洗漱沐浴后就瘫在榻上。
一躺下去，再也不想起来了。
“咨宁！”
何咨宁今日都在旁观，不必随她和钟荡云一起过流程，倒是落个轻松。
“你快来试一试这软榻！”季泠困意迷离，脸在软枕上蹭蹭，笑得十足憨傻。
何咨宁一坐，也露出惊喜神情。这软榻，不知比她们斋舍与家中的床软多少。
若在斋舍中放上这么一张榻，她和季泠怕是都无法早起读书了。
如此想来，齐家三兄妹居然能够由奢入简，意志真是坚定。
何咨宁还未说些什么，季泠已经睡着了。何咨宁笑笑，无奈摇了摇头，替她盖上薄被。而后，她又想到，今日齐无咎与她说的话。
她问齐无咎，为何不见他们和钟荡云的母亲。这话问出来，何咨宁还是有些担心，是否会冒犯他们的隐私。
齐无咎笑笑，低头看着她，似乎很意外。
他说，他们母亲和三弟留在京城抚远侯府中。三弟年纪还小，等再大些，也该和他们一样，到父亲的军营中历练的。
由此，何咨宁才知道，原来齐无戈与齐无咎时常不在书院，是因为在军营里。而更令她惊讶的是，齐无咎与她高山流水，琴箫相合，一副风流雅士之姿，素日见了齐无戈与钟荡云舞刀弄枪的粗放，总表露几分嫌弃。这样的人，居然在军营中历练多年。
她与齐无咎站在廊檐下，看见正厅宴息处，齐无戈跟在季泠身后，替她端着漆盘，眼睛怎么也离不开季泠。
她状若无意，随口一问：“你会入军吗？还是说，回京城的抚远侯府？”
齐无咎说，他也不知道。他是次子，该听家族的吩咐。正如他的母亲，昔年是战场上的女将军，为了抚远侯府，最终离开了军营，进了京城十几年，再未出来过。
何咨宁愣住了。
女将军。在这个世道，女将军有多不容易，她知道。
能称得上是将军的，必然战功赫赫，竟然甘心吗？
她没问出口。只是静静地看着她的好友，将在盛大的壮月日光中，迎来她们的成年。
季泠身着赞者礼服，先一步到了厅前候着。钟荡云在何咨宁的陪伴下，沐浴焚香，换上素服。
厅前，侍礼者唱帖，这儿的知府，那儿的将军，皆是华冠玉服，衮衣绣裳。徐夫人还没出来，钟荡云的侍女都在后院陪着她，齐无戈与齐无咎随着齐侯爷去接待宾客，季泠四处张望着，在甚嚣尘上的热闹中置身事外般，不知该走向何处。
“季姑娘。”
日日都听见的声音，在这儿听见……
季泠不禁一抖，迟疑中转身看去。
徐行今日穿着影青色圆领袍，比之往日书院讲学的随性，多了几分不容置疑的矩正之气。
“徐先生？”不远处，徐行穿过众宾，从接天连幕的欢声中走来，带着平和的笑意，在她身前停下。
“您怎么在这儿？”
“怎么站在这儿？”
两声同时想起，徐行轻笑了笑，季泠尴尬地低了头，就听见他说：“随我来。”
季泠下意识抬脚跟上，走出几步才想起追问他。可话刚到嘴边，又收了回去。
他是京官，虽不知为何来了建州，可第一日，她就看见，他与齐无戈对视了几回。
他与齐家分明是故交，她才是那个不合时宜的人。
想到这儿，她就难过起来，此时此刻，她特别希望何咨宁和钟荡云能在她身边，陪她回到书院去。
这个地方，这身礼服，她都不习惯。
意识到身后的人奇异的安静，徐行转过头，看见季泠走得很辛苦。
这身赞者礼服略长了些，遮住了脚背，她怕摔跤，走得很慢，时不时绊一下，又着急忙慌地抓着裙子跟上。
他慢了步伐，直到她走到他身旁。他听见她偷偷舒了一口气。
“别紧张，流程虽然繁琐，但是大多重复，咱们站得离宾客很远，不会被盯着看的。”
他怎么知道她紧张？她表现的有那么明显吗？
季泠一听自己努力的隐藏被轻而易举洞悉，就有几分被踩到尾巴的恼怒。反驳刚想脱口而出，她却发现话中仍有别意。
“咱们？”
“我伯母任正宾，我是今日的司者。”
季泠倏的睁大眼睛，“福建布政使，徐大人，是您的伯父？”
他不经意间侧目，看见和太阳一样鲜亮的人飞快收回眼神，像一颗挂在枝头的杏子。
季泠小声嘟囔着：“建州真是卧虎藏龙，您也真是深藏不露…”他听出季泠有些懊恼。
徐行已将她带至阶边，四周都是忙碌的侍女。离笄礼开始还有一会儿，钟荡云还未出来。
季泠听见徐行又笑了。
今日太阳真大，站在徐行身边，太阳似乎只晒着她，就她一人被热的团团转。
季泠盯着自己的鞋尖，上头沾了一些草屑，是她方才穿过园子时沾染上的。
她跺了跺脚，震落了一些，却又发现裙边染了尘土。
季泠探了探头，瞧着前后左右都没人注意她，后退几步，躲在徐行影子后，猫着腰拍着裙边的尘灰。
影子突然晃动了一下，阳光明晃晃照到她脸上。季
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