入夜了，白芨和白蔹累了两日。
昨日夜间，季泠又复发高热，浑身滚烫，两人接替着照顾了一夜，白日又要继续做着活计，眼下已经是撑不住了。
林微见状道：“你们去休息吧，今夜我来守着。”
她虽昨夜未被动静扰醒，可这两日，她要为季泠兼顾湖广与户部的消息公文，也并不算轻松。只盼着季泠明日便好转，她也能喘口气了。
林微回了浮云堂，在次间圆桌边坐下，才倒了杯茶，就闻到些许不对劲的味道。
茶中有蒙汗药。
季宅少有外人踏足，是谁在暗处行事，又想图谋什么？
她小心地站起来，手无声地深入袖中，拿出她的小弩，神经紧绷。
院中，一个人影闪过，林微第一发被他避开了，正欲打出第二发时，手腕被暗中的人制住。
树影之后，一道熟悉的声音传来：“林姑娘，是我。”
“徐大人…你！”林微着实是被吓了好大一跳，差点要喊出声来。
徐行示意她噤声，转身走入堂中。
“白日人多眼杂，我不太方便前来。你去休息吧，我来照顾她。”
林微十分防备，拦在堂中。徐行必然是带了人来的，不过眼下浮云堂只有他一人，外院之中，究竟有多少他的人，她不得而知。
他如此轻而易举地就入了季家，不得不让林微震惶于他的本事。
自张瑛与钱莘接连身死，谭谦入阁，徐行的地位已然今非昔比。林微不得不谨慎，恐惧之余，又须分神担忧，他究竟要对季泠做什么？
林微竭力支起勇气，对上徐行：“徐大人可知道，执庸就是从徐家出来后，当晚便病了。徐大人夜半潜入下官家中，此举未免有违礼数吧？”
徐行绕开她，直接坐于堂上太师椅边，淡淡开口：“我身边的人，嘴巴都很严实。我希望，林姑娘也是。”
“徐大人！男女有别！”
“我不会行不轨之举。”
林微仍不相信，徐行只好费神与她讲清：“户部将有动乱。”
林微一震，看着坐在暗中的徐行。
“所以，你该打起精神，为你的主子好好注意户部动静。我替你照顾她，你才可有精神专注与此。”
林微略松懈了些。徐行说的没错，户部之内，看似平静，静水流深，各怀鬼胎。她必须打起十二分的精神替季泠盯着，为她扫清阻碍。
“徐大人如何让我信您？”
“若有不轨之意，本官何须等到今日来乘人之危？更何况，你的主子，深信于我。”
林微哑口无言。
僵持须臾，林微终于退让，只要求徐行将堂前的隔扇门打开。
徐行应下了。
其实林微也知道，此举只防君子，不防小人。但凡徐行真想做什么，她林微又怎么拦得住呢？
站在次间的栏杆罩边，徐行沉思了许久。
他下这个决定时迅速的毫无顾忌，可眼下，他畅通无阻地来了，反倒止步难行了。
若是季泠醒后知道了，会怨怪他不守礼节吗？他在她心中的形象会不会一落千丈？他今日的偭规越矩，会不会将迟钝又敏感的她越推越远呢？
徐行盯着栏杆罩边的那盆惠兰出了神，直至指腹传来叶片磨砺的锐痛，才恍然醒神。
他既已如此放纵自己，做了此等荒唐行径，又何必心口不一呢。
思及此处，暗自嘲讽一番，徐行抬步入内。
走入里间，灯火朦胧，拢过来的就是一阵药味。
架子床边的脚踏上，那双鞋被踢得失了规整，摇摇欲坠。
想是床上的人听见了脚步声，低喃从影青色绡帐中飘出：“水……”
徐行轻步上前，倒了碗水，可站在床前，伸出的手在触碰到绡帐时，顿时停住。
床上的人略动了动，被子越出床沿，将绡帐揭开一个小缝，掠过徐行指尖，叫他不禁瑟缩。
“水……”脆弱的轻吟顺着绡帐小缝，钻到他的指缝之中,他攥了攥手。徐行掀开绡帐，借由沉沉烛光，看见了床上的人。
季泠没醒。
他的身体挡住影影绰绰的昏黄灯光，看向床上隆起的身体，看不清她的脸。
可他依旧在床前，维持着一手端水，一手拨帐的姿势，长久静默地站着。
他在想她平日在户部那副风风火火又不容置疑的模样，在想她在朝堂中规行矩步却偷摸打量的小动作，以及她在他面前愈加克制、却又愈加放肆的矛盾。
最终，徐行的手略微酸了，终于将绡帐钩起，以昔日考科举时，放下墨迹未干的试卷的那种小心翼翼，在床边坐下。圆桌上的桌灯穿过他的袖缘，洒下一层柔光，将季泠的脸照亮几分。
徐行终于看清她，不同于三年前、她因剑伤卧床时的模样，此时的季泠，流露出外人绝不可见的、在确切熟悉又绝对安全之地才有的，放松的脆弱。
床边，那只拂过绡帐的手最终停留在沉梦中人的脸颊上，他的冰凉刺激着她的炽热，她情不自禁地寻找凉意的来源，自行贴了上去，发热带来的痛苦诱发她的低哼，牵动她的眉头。
徐行轻吐一口气，将她扶起，靠在他的肩上，转过身舀起水，又转回身，让温热甘霖流入因体热而干裂的嘴唇中。
身前的人无意识地吞咽，他扶着她的肩，转身又回身，转身又回身……
他不敢太使劲，没轻重的手会加重她的病痛，又不能太放松，生怕她靠不住他的胸膛而滑落。
这样一件小事，竟叫他左也不是，右也不是。
以至于将怀中的人放下、沾了帕子替她润了润唇、掖好被子别让风漏进去，都要他十足地控制好力道，大臂竟比掷石锁还要酸胀，脖子也比伏案苦读更要疼痛。
看着沉睡的人再不梦呓，他终于宝珠入椟般地松了口气。
窗外月明中，西府海棠树下，一叶人影与花影相合，直到徐行起身，才悄声离开。
夤夜时分，蝉鸣休止。徐行坐在床前，于浅寐中醒来。望了望天色，再过不久，天就要亮了。
再度伸手摸了摸季泠的脸，却是不减分毫的滚烫。
若是再这样烧下去，非得烧坏脑子不可。他幼时就见过，有的小孩儿连烧三日，竟从此痴傻了。
徐行起了身，在床前频频踱步。
下一刻，徐行抬步走出浮云堂，在万籁俱寂时寻找方向，站于一侧小门之前，犹豫片刻，还是叹气走入。
在小厨房中翻找许久，终于找到一坛子烈酒。
回到里间，借由桌灯一照，他的袖缘与衣摆处也不知是蹭上了什么，花黑一片。
可也不容他注意容饰，床上的人时刻抓着他心中那只火折子，总时不时给他刚要冷静下的心又添上一点火，叫他欲罢不能地自讨苦吃。
徐行拿着那方浸满酒的帕子时，脑中一个念头一闪而过。
若是她醒后，知道他擅自用了她的酒，会不会生气呢？
帕子上的酒香在他鼻尖萦绕，倒是一坛佳酿。
不管了，大不了他加倍赔给她就是。
徐行暗笑自己奇异的胡思乱想，坐回架子床边。
虽是阳春时节，即使夜里也还有些凉意。徐行将盖在季泠身上的被子往下拉了拉，露出她半截身体。
季泠穿着茉莉纹缟羽中衣，袖口和领口绣着梅花枝叶。没了被子的遮掩，便让徐行不经意瞥见略松的领口与早已跑到手肘的袖子。
和上回一样，即使是带病，睡觉也仍旧不老实。
徐行无奈摇头，将她的袖子挽起，却遽然一怔。
他还以为，她背上的伤痕便已经够多了。原来远远不止。
盯着那几道疤痕许久，他终于忍不住，用指尖去感受凸起的劫难。
掌中冰凉的帕子碰到季泠的手臂，将她冰得一阵瑟缩。
他手中的帕子渐渐生热，她的皮肤渐渐变凉。
徐行俯下身，只觉万分倦怠，便将自己的脸贴上了她的脸，感受她尚未褪离的滚热气息扑在他的脸颊与颈侧。
所以，她没有夸大其词。
在去岁清寒秋夜里，她坐在深壑月光中，平静地说出“险象环生，天不负我。”“任重力微，不敢害怕。”
她要借吏部侍郎的名头，她要闫有德的位置。她要她亲自选出的判官，不辜负她鲜血凝注的厚意。
一切都因为，她指尖所点的纸册之中，真的沾着她难以言说的九死一生。
“航青……”徐行用气声在她耳边私语，“原来，爱远比我想的艰难。”他想要长舒一口气，却被梗住。
“我欲倾注于你的目光，看不透你的矫饰伪装。”
所以这就是秋天存在的意义，走过春夏灿烂盛景，用一场天地同知的落叶，怜惜她累累硕果下掩藏的累累伤痕。
“...先生...”耳畔传来呼唤的呓语，徐行一怔，起身准备面对她的疑惑。
可等了半晌，季泠仍然闭着眼，被子下的起伏仍然平缓安和。
原来，是她在梦中无意识的呢喃。
那么，她在梦中都不忘呼唤他，要想通也是迟早的事。
他只需静候佳音了。
徐行走到榻边，矮几上散着五六本书，有《贞观政要》《文史通义》，亦有《长短经》《儒林外史》，倒是个好学的，经史子集样样不落。
只瞧着榻上的软枕与薄毯，似乎就能想象到她日常赏着窗前缤纷海棠，闲适懒倚着看书的模样。
只是，她的东西怎得如此繁杂，除了几本书，榻周四处，包括坐榻之上，都散落着账簿与牒呈，矮几上正摊着一本看了一半的牒呈。
徐行便坐在她那堆叠纸册留出的人形空位上，翻阅着她未看完的牒呈与手边比照的账册。
是前几日才从湖广送来的，许是她那日从徐家回来之后才收到的。
窗边的光渐渐明了。鸟儿出巢，闻见清啼，街贩出摊，吆喝不停。
将要五更天了。
徐行压了压账簿，留下一道折痕。
细柔天光泛游到床边，季泠迷迷糊糊睁开眼，看见如晨雾般飘浮的云山蓝大袖，她不禁疑惑道：“我怎么还在做梦…”
一只微凉的手探上她的额头，停留须臾，复又离开。
她在迷离间下意识伸手抓住，用脸贴了上去，又侧过身来，将那只手作枕压在脸下，继续安睡。
借由第一缕晨光，他将眼前人的模样仔细描摹。
啁啾争鸣掩盖了隔扇门的阖声。
白芨去小厨房端那盏新熬的药时，季泠方才醒来。
她摸了摸自己的脸，想是已经见好了。
她睡了太久，转醒而来，忽有些怅然若失，手脚都有些疲软。挣扎着下了床，竟然走路都发飘了。
走过床边，季泠伸手将撂在灵芝纹圆柱横梁衣架上的披风穿上。
转身回来时，却见到圆桌上放着一坛子酒。
她什么时候把酒拿出来的？
难不成她昨日半夜梦游了？
不管如何，她总归是好了，只是这样烧一场，却叫她喉咙生疼。
季泠坐到圆桌边，摸了摸提梁壶，里头的水已经凉了，可她实在口渴，只好抓过一只铃铛杯，将凉水一饮而尽。
白芨走进里间时，季泠正剧烈咳嗽着，一见那杯子，她便明白了，立刻放下木盘，替她拍着背顺气。
“诶哟我的大人呀，这病还没好全呢，你怎么就起来了！….还喝这么凉的水！”
季泠弱弱一笑，却陡然觉得怪异，她昨日应当是出汗了，背后有些黏腻，可脖子却干爽着。
这坛酒在这儿，杯子里没酒，可她总闻到些似有若无的酒味，虽不至于熏醉，可总不太舒坦。
“昨日您睡了一日，都没吃东西，现在厨房刚煮了白粥出来，要不要吃一些？”
季泠想想点了点头，她现下确实有些饿了：“替我加些糖，突然想吃点甜的，嘴里苦得很。”
白芨笑了笑退下了。用了粥，服了药，季泠实在忍受不住，去了净房沐浴
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