柳氏的案子已经奉旨封存，他不能再借着旧案去动王御史了，可眼下这两起连环命案，是他职责之内必须追查的事。
沈聿独自走回府衙厅堂，案上已经摆好从矿坑取回的碎青石。火把的光移到石块上，那些深浅交错的凿痕在烛火下愈发清晰，他伸出指尖，顺着凹凸的刻痕慢慢摩挲，眉头紧锁。
“大人。”一名老吏捧着茶走进来，望着石块沉吟，“老朽早年在边关见过类似的刻石，是用来传递消息的记号。一块石头，对应一句话。”
沈聿抬眼：“你能破译？”
老吏摇了摇头：“记号体系由使用的人自创的，没有对应的密码本，单凭石块，读不出完整意思。”
沈聿颔首，目光落回那页残缺账本。
运送石料，刻石传信，私下在封禁旧矿之中活动，还不惜接连杀人灭口，这件事绝不是普通私采矿石那么简单。
正思忖间，门外脚步匆匆，又一名侍卫入内禀报。
“大人，方才走访周满邻里，得到一条线索。周满死前几日，曾与人在茶肆闲谈，茶肆的小厮无意间听见他们说那批石料分量重，内里藏着什么东西，但是也只听到这些。”
“藏东西？”沈聿眸色一动，“可知是何物？”
“不知道，那小厮只知道石料封在粗麻口袋里，那人还警告周满不许中途拆开查看。”
沈聿沉默片刻。
如果小厮说的是真的，石料看来只是外壳，真正要运送的是藏在石头里面的物件。旧矿坑应该只是他们的中转地，周满与中间人应该是知晓了秘密才被灭口。
他抬手轻轻叩击桌面。
“继续查。”沈聿低声道，“但是切记小心行事，对方出手狠辣，再有人遇害，线索便会彻底断掉。”
烛火摇曳，将他的影子投在墙壁上。
林湄和沈聿分开后，并没有急着回仵作行，她得去王御史夫人提到的玉石店去问问玉佩的事情，刚刚与沈聿他们待在一处也不方便行动。
她寻了一处僻静巷子，换下身上沾着尘土的仵作短衫，套上一身素色布裙，又将束起的长发松松挽起，看着便如同寻常人家的女子，不惹旁人注目。
城中那家玉器铺“良玉居”坐落在闹市街角，此刻天色尚有余光，铺子里的烛灯已经点亮，柜面上整齐陈列着各式玉饰，温润的光泽在灯火下流转，守店的伙计正低头擦拭玉件，听见脚步声抬眼看来，脸上堆起待客的笑意。
“姑娘想看些什么玉器？”
林湄缓步走到柜台前，目光淡淡扫过架子上的玉佩，装作随意闲谈的模样：“前几日我随见王御史夫人腰间挂着一枚青玉佩，看着雅致。夫人说此物便是在你们这里购置的，我今日过来，想看看可有同款，打算买来做个小饰物，”说着将自己怀中的玉佩拿了出来递给了伙计，“我将王夫人的玉佩借了过来，就是这样的玉佩。”
伙计闻言，手上擦拭玉片的动作一顿，将玉佩拿过后仔细端详，又皱着眉细细回想许久，缓缓摇了摇头。
“姑娘怕是记错了，我们良玉居从来没有卖出过您说的这款玉佩。”
林湄眉梢微抬，语气依旧平和：“会不会是早些时候的旧存货？或是交由你们代为雕琢的私活？”
“不会的，”伙计十分笃定，伸手点了点柜台内侧存放账册的木匣，“我们店里每一件玉器，无论是售卖还是定制，全部都登记在册。您说的这种料子，打磨费事，成本还高，若是零售的款式，必然摆在柜台显眼处，可这款式我们根本没有上架售卖过。”
“那这玉只能单独找人私下定制？”林湄轻声追问。
“正是。这类定制玉器，纹样、玉料都由客人自己定，不会流入市面。寻常客人，也是根本买不到的。”
林湄眼底掠过一丝了然，正要开口再问一句，柜台后方的布帘忽然被人轻轻掀开。
一个身着灰布长衫，鬓角染霜的中年老板缓步走了出来，方才伙计和林湄的对话，他应当都在里间听了个清清楚楚。他目光落在林湄身上和林湄手中是玉佩，打量片刻，面上神色平静，看不出喜怒。
“这位姑娘，”老板淡淡开口，打断了伙计还要接话的势头，“方才你们说的那枚玉佩，可否借一步到内堂说话？”
伙计一愣：“掌柜？”
“你在外照看铺面，”老板摆了摆手，示意伙计不必多言，转头对着林湄微微欠身，“姑娘，请。”
林湄心中微顿，面上依旧不动声色，轻轻颔首，跟着老板穿过布帘，走入店铺后方安静的内堂。
屋内只点了一盏小灯，光线偏暗，空气中萦绕着淡淡的玉石粉末与木料的气息。老板关上布帘，隔绝了外面街市的喧闹，转身看向林湄，声音压低了几分。
“姑娘方才说的那枚玉佩，可是王御史夫人随身佩戴的那块？”
林湄没有立刻应声，只平静回望他：“掌柜认得这枚玉佩？”
老板没有直接回答，指尖轻轻叩了叩桌沿，目光审慎地落在她身上：“姑娘打听这玉佩，是单纯想买同款，还是另有缘由？”
他的问话带着试探，语气不疾不徐。
林湄心头一沉，看来这枚玉佩，果然藏着事情，连良玉居的掌柜都不愿在外人面前谈起。
林湄眸光沉静，不慌不忙，半真半假回道：
“实不相瞒，我偶然见王夫人佩戴此佩，样式独特清雅，世间罕见，本想求一枚同款收藏。听闻是贵铺出手的，才特地前来询问，并无其他缘由。”
老板静静审视她良久，昏暗灯光下，眼底藏着几分沉重，他长长叹了口气，压着极低的嗓音，语气满是谨慎：
“姑娘若是只求普通玉饰，我铺中琳琅满目，任你挑选，唯独这枚素面浅云纹青玉佩，你万万碰不得。”
林湄心头一紧，面上依旧淡然：“掌柜何出此言？一枚玉佩而已，为何如此忌讳？”
老板身子微微前倾，声音压得几乎听不见，道出惊天秘辛：
“这枚玉佩原只是孤品。几年前，有位神秘人亲自送来图纸，命我亲手雕琢，只许做一枚，做完要销毁图样，不准留存分毫记录。”
“我本遵令行事，雕琢出唯一一枚，亲手交付给了他，本以为此事就此了
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