夜色沉凝，凤仪殿内灯火通明，昏黄的光从窗纸里透出来，把廊下的石阶照得暖融融的。
檀知暑站在殿门口，犹豫了一瞬，然后走了进去。
殿中熏香换了一味更浅淡的冷香，不似之前的靡软，反倒衬得整座寝殿较往日更肃穆清旷。
海棠坐在窗边的软榻上。
她穿着一身玄色的寝衣，领口压着银线绣的凤纹，乌黑的长发散在肩头，没有挽髻，那张比他想象中还要年轻的脸在烛光下显得格外分明。
眉眼浓艳，鼻梁挺秀，只是唇色有些淡。
她手里拿着一卷书正在翻看，大概是听见他进来的脚步声，所以抬起头，视线落在了他的身上。
檀知暑好像被这视线烫了一下，急忙低头行礼。
只是脑海中仍然在回忆刚刚看到的君上的容颜，醒来的君上好像比之前躺在病榻之时更有魅力。
丞相府里的女子也都是各有各的俊秀的。
可眼前这个人不一样，美得好锋利，像一把开了刃的刀，但更让人在意的是她的眼神，有些疏离，还有些倦意，平静却有一种说不清的威压。
像是她坐在那里，什么都不用做，就已经把他看透了。
檀知暑头垂得更低，只是下意识抿了抿自己的唇。
“过来。”海棠说。
他便依言走到她面前站定，这样一来，便比她高出一个头，他低头看着海棠，喉结微微动了一下。
海棠看着他。
他一身素白软质寝衣，乌发松松束起，几缕碎发垂在颊边，衬得那张与檀知寒别无二致的绝色面容，少了些温润假面，多了独有的桀骜与青涩。
海棠的视线在他微微蜷着的手指处蹲了一下，然后看着对方绷得紧紧的下颌，笑了一下，伸出手递给他，把他拽过来坐在自己的身边，“坐。”
檀知暑乖乖顺着她的力道在她旁边坐下，只是身子很僵。
自从入宫封君以来，他始终心有别扭郁结。
身为丞相嫡子，檀知暑也有他自己的矜贵傲骨，从未想过屈居深宫，要成为一个等候君上召幸、依附皇权的后宫男君。
先前听闻海棠勤政寡欲、不近风月，他心底尚且松快，可女帝骤然晕倒昏迷，朝野之内流言四起，他的心境便彻底乱了。
迟了许久的传召在今夜落下的那一刻，他第一反应是烦躁。
但心底深处，又藏着一丝好奇。
他好奇这位年少登基、压稳满朝老臣、昏迷数日方才苏醒的新帝，究竟是何等人物。
但真到了君上面前，他所有的忐忑烦躁，尽数被一种无形的威压压下。他再次抬眼瞄向一旁的君上，心中的“退堂鼓”竟然奇异地消失了。
海棠静静将他的局促纠结尽收眼底，她今日选他，本就是刻意，在这深深宫院内，这位心思浅显的贵君，就是她最好的切入点。
海棠率先开口问道：“你入宫多久了？”
“回君上，不足十日。”
“那日我摔倒时，你在场吗？”
檀知暑摇了摇头，“臣侍那日还在自己宫里，是后来才听说君上出了事。”
他直言相告，海棠挑了挑眉，带着几分漫不经心的调笑道，“听闻朕昏迷那日，你对着太医院放话，若是朕醒不过来，便让所有人陪葬？”
檀知暑愣了一下，像是没想到海棠会这么问，耳尖瞬间染上了红晕。他抿了抿嘴，最后还是低声承认，“臣侍确实说了。”
“为什么？”
檀知暑回味着海棠的语气，觉得轻柔而不见丝毫问罪之意，也不遮掩，抬眸直视君上，眼底纯粹：
“我同兄长新入宫，无宠无势，唯一的依仗便是君上。君上若是安好，我二人纵使无宠，也能安稳居于深宫，保全家族体面。
可若是君上不测，最坏的结局，便是我们作为新晋贵君，为先帝殉葬，落得尸骨无存的下场。
就算是最好的结局，也不过是被宫中遣送出府。
可先帝旨意赐婚、朝野皆知，我们兄弟二人被遣返之后，终身再无好姻缘，只会被世人耻笑，沦为整个京城的笑柄。”
“臣君不想死，亦不想窝囊半生。”他顿了一下，抬起头，看着海棠，“所以臣侍希望君上好好的。”
海棠静静听着，心底微微颔首，她要的，便是这份直白。
可与此同时，一丝疑虑也悄然落在心底，
她这几日没有上朝，之前教导她的太师都找机会来宫中看她好几次。
可这位权倾朝野的檀丞相一次都没有出现。
即便她对自己这个新君无感，难道就不担心她两个刚入宫的儿子？
檀知暑的状态显然已经放松，正看着海棠的反应，于是她不动声色，继续柔声闲谈，“原来如此。说起来，你和檀知寒，长得一模一样，从小到大有没有什么因为长得像闹出来的趣事？”
檀知暑没想到新君这么平易近人，少年心性使然，渐渐放松下来，断断续续说起儿时琐碎。
或是兄长替自己逃课受罚，或是自己顶替兄长应对先生课业，或是家中长辈、侍从常年分辨不出二人，闹出无数啼笑皆非的误会。
海棠耐心听着，忽而开口，促狭问道，“你和你哥哥，谁更聪明？”
檀知暑有些不爽，粗声粗气道，“肯定是我啊。”只是眼神却很飘忽，鼻子也皱了起来，显然自己也不相信。
海棠便品出一些可爱来，她没有再问，反而看着他，慢慢凑近。
她的手指搭在檀知暑的肩上，指尖触到他的衣料。
檀知暑的身子绷了一下，呼吸变重，看向海棠的眼睛里，有东西在翻涌。
海棠抬手轻轻扣住他的下颌，准备顺势加深这个吻，踏入侍寝的正题。
檀知暑已经浑身僵在原地，连心跳也跟着呼吸一起失序，任由海棠主导一切。
可就在海棠细细密密的吻从鼻尖到额头时，她的视线偶然垂落，对上他眉心那一点剔透鲜红的朱砂痣……
脑海空白的深处，骤然窜出一股极强的没有理由的本能排斥。
海棠的动作骤然一顿，身体下意识往后轻退半步，眼底所有的暧昧温情瞬间褪去，澄澈通透，再无半分旖旎兴致。
她虽搞不懂自己对这个红痣的排斥与在意从何而来，但她本能地相信自己的直觉。
海棠瞬间直起身，语气恢复平和淡然，干净利落道：
“夜深了，好好歇息吧。”
檀知暑整个人彻底愣住，怔在原地，被这戛然而止的亲密搞得心中既窘迫又茫然。
他虽然有自己的骄傲，入宫以来也确实打心底抗拒侍寝，一直做好了被迫承宠的准备。
可方才那片刻的温柔靠近、呼吸纠缠，却让他紧绷的心弦悄然松动。
抗拒的心思早已溃散，心底悄悄滋生出连自己都难以置信的期许与贪恋。
他以为今夜……甚至隐隐生出了一丝隐秘的欢喜。
可到头来，君上先止步了！<
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