关于下一章过了那道关隘，天地像是被谁用刀切成了两半。关内还是黄土坡和稀疏的灌木，关外便成了一望无际的戈壁，风卷着沙砾打在车壁上，发出细密的声响。
沈侨安掀开车帘一角，被灌进来的风呛得咳了两声，忙不迭放下帘子。顾颂淮在车辕上偏了偏头，没有回头，但车速放慢了些。
沈侨安缩回车厢里，靠着车壁，把被风吹乱的头发重新理顺。
这地方果然和洛平不是一个世界。
她暗自在心里嘀咕着。
军营驻扎在关外三十里处，远远看去像一片灰扑扑的帐篷海，一阵风卷过旗帜在风里猎猎作响，尘土从营帐间升起来，被风搅成一团黄雾。
顾颂淮没有直接前去军营，而是在营外三里处的一处小镇停了下来。
镇子不大，一条土路穿街而过，两边是低矮的土坯房和几间门脸破旧的铺子，客栈的旗幌被风沙磨得只剩半截。
他将马车停在客栈门前，掀开车帘。
“你在这里等着，”顾颂淮道，“我先去见齐将军，晚些回来。”
“齐将军？”沈侨安拍了拍身上的土，有些疑惑地在脑海中检索着这个名字。
“我父亲旧部。”他将车上的行李搬了一部分下来，搁在客栈柜台上，又向店家要了一间房，“老实在这里待着，等事情解决了我就回来找你。”
沈侨安站在柜台旁边，看着他跟店家交代事情，背影挺直，语气平稳。他没有看她，像是在做一件再寻常不过的事。
她没有追问，只是拿着他递过来的房门钥匙，点了点头。
顾颂淮没再多说什么，转身走了出去。
帘子一掀一落，风灌进来，卷起地上的沙尘。
沈侨安上了楼，进了房间。房间很小，一张窄床，一张矮桌，窗户糊着油纸，被风鼓得一下一下地响。
她在床沿上坐了一会儿，手指捻着包袱的系带，望着那个一鼓一鼓的窗纸，在心里盘算着。
片刻后，她突然站了起来，将手中的包袱丢到一旁。
她没有留在客栈里等。
她在洛平翻过墙，在沈运泽的马车里藏过身，在顾府的储物箱里蜷过半夜。她不是那个在沈府里等着别人替她安排后路的大小姐了。
放在顾颂淮在同店家讲话时，她便想大概想起了这段。
顾颂淮在去见齐将军的路上被一队人截住，对方手持伪造的军令，将他带至一处偏帐，差点被当作细作处置。那是顾颂淮在军营里遇到的第一个坎。
她不知道具体在哪个位置，但她知道大致方向。军营东北角，粮草场附近。
她推门出去，沿着土路向军营的方向走。风从侧面吹过来，将她的裙摆和碎发搅成一团。她低着头，走得很快，眼睛扫着两侧的营帐和土路，生怕错过什么。
走了大约一刻钟，她听到前面传来嘈杂声，像是有人在喊什么，声音被风削得断断续续的。
顾颂淮走在那条土路上时，两侧是堆得高高的粮草垛和几顶临时搭的帐篷。
他走了大约半刻钟，前面出现了一队士兵，七八个人，为首的是一个面生的校尉。那人拦在他面前，掏出一张盖了印的军令，说齐将军有请。顾颂淮接过军令看了一眼。
印是真的，字迹却不对。他父亲的旧部不会把“齐”字写成这样，那一撇收得太急了，像是临阵磨枪。他没有当场戳穿，只是将那张军令递回去，问了一句：“齐将军现在在哪？”
“在偏帐等着。”校尉说。
“好，带路。”他跟着那队人往前走，手垂在身侧，指尖微微蜷着。
他在数对方的人数，估算着彼此之间的距离。如果现在动手，有几成把握能脱身。
他算了两遍，结论都是五成，但是，够了。那队人将他带到一处偏僻的帐篷前，掀开帘子，请他进去。他弯腰钻进去的一瞬，身后传来一声极轻的金属摩擦。
是刀出鞘的声音。他没有回头，只是将右手按在了腰间的短刃上。
帐篷里等着他的，是一个坐在旧椅子上的男人。那人穿着一身洗得发白的军袍，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的旧疤。
顾颂淮认出了他。那是他父亲旧部中的一个，早年因“通敌”的罪名被逐出军中，后来不知所踪。那人看着他，笑了一下：“小顾将军，好久不见。”
顾颂淮没有接话。那人说，他知道顾家当年的事，也知道顾颂淮这次来军营是为了什么。他说他可以告诉他真相，但条件是要顾颂淮帮他做一件事。
“什么事？”顾颂淮冷声问道。
“齐将军的命。”那人道。
顾颂淮的指尖在短刃上按了一下，没有动。那人又说，别急着动手，帐篷外面有十几个人，都是他的人。你一个人，打不过的。而且你打完了，外面还有一整座军营。你是要一个人对抗整个西北军吗？
就在那人说完这句话的时候，帐篷外面忽然传来一阵嘈杂。有人喊了一声“走水了”。紧接着是脚步声、喊声、铁器碰撞的声响。
帐篷里的人也听到了，那人站起来，皱着眉往外走了一步，掀开帘子看了一眼。粮草垛的方向腾起了一阵浓烟，火光从粮草垛底部蔓延开来，被风一吹，火苗蹿高了一截，映得周围的帐篷都镀上了一层跳动的橙色。趁着那人分神的瞬间，顾颂淮拔出了短刃。
那人反应也不慢，侧身避开，同时抽出腰间的佩刀。两人在帐篷里交手了两个回合。空间太窄，顾颂淮的短刃施展不开，被逼到了帐篷角落。
就在那人举刀劈下的一瞬，帐篷的后壁被人从外面划开了一道口子。一只手伸了进来，准确地抓住他的手腕，将他往后一拽。
他踉跄着退出了那道口子，身后是沈侨安。她站在帐篷外的阴影里，脸上蹭了一道灰，手里攥着一根刚从火堆里抽出来的半燃木柴，火星还在往地上掉。她看了他一眼，没有多说，只是说了一个字：“
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