满屋子的人听了这话，皆是相顾失色，新婚之日却不见了新郎官，这婚事该如何是好？
大家的目光不约而同转向堂前一身病骨的郑父，“莫不是今日竟成不了亲了？”
郑父面上强撑着，内里却也是如同滚油浇心，城里戒严了，这莫非是发生了天大的事情，他心头陡然一沉，秀秀进城究竟是真的去卖肉，还是奉了那个组织的命令？这戒严之事和秀秀有没有干系？
郑父越想越是胆战心惊，莫不是那孩子在城里作下什么弥天大祸，此刻已是被人拿了……
室外众人一时嘈杂，郑瑛感觉不对劲。
她也顾不得礼数，循着声音从里屋摸了出来。
听到众人七嘴八舌的猜测，郑瑛心里的石头反而落了地，秀秀是被困在城里耽误了时辰，果然，他不是故意悔婚的。
郑母看着满座宾客，众人原本都是凑个热闹来喝喜酒的，此刻都盯着他们等着看事情怎么发展，她心里暗自叹气，又问那个后生说，“那秀秀他爹怎么也不过来迎亲啊？”
那后生说，“王伯父说了，要等他儿子回来。”
郑母焦急，“等他儿子回来？如今街上戒了严，他几时能回来？这事情都没有个准信。这要是误了今天的好日子可怎么办，让我们阿瑛该如何是好？”
那后生也说不出来什么缘由。
郑母见他这般，不由得更为着急生气，对郑父说，“这王家临到时候了却做出这样的事情，这好端端的婚事还要不要成了？”
“娘，我要嫁。”郑瑛插嘴道。
郑母瞧着一身喜服的女儿，心里不由得酸涩，“如今这般光景，咱们还嫁什么，秀秀人都不知道在哪里……”
说着说着，郑母不由落泪，两人的婚事还是她牵头提起来的，反倒导致了今日的情景，自己当时真是一时糊涂。
“娘，错过了今天我们又能等到几时去？”
郑母也想到郑父的身体，要是今天不成事，继续拖下去，怕是……
“娘，你再托个人去王家走一趟，就说我们这里一切都准备好了，只等他们来迎亲。”
郑母隔着红布望着自己的女儿，心里酸软，“罢了，娘依你，秀秀就算是一时间回不来，王老实也该过来拿个主意。”
没成想，郑父反而不同意了，他强撑着吼出来，“糊涂，一切等秀秀回来再说！”
秀秀这孩子一直不露面，八成是出了什么事情，他总不能眼睁睁的看着自己女儿去做个望门寡。
郑瑛不解，“爹，你不是一直希望我完婚吗，怎么现在又不许了？”
郑父急道，“爹没有不同意，只是……此事急不得，他……唉，等秀秀回来再说。”
秀秀加入那个组织的事情一直都是瞒着阿瑛的，他怕她知晓实情后，便不肯安心诊治眼睛，所以当年他调去天都，也只说是去天都读书。
郑瑛说，“爹，今日万事俱备，您叫女儿等到几时？错过今日，女儿不能顺利出嫁，岂不是成了全镇的笑话？”
听她这般说，郑父左右为难，只觉一股血气涌上喉头，竟哇地喷出一口血来。
一股铁锈味霎时钻进郑瑛鼻端。
满屋子的人一时炸了锅，七嘴八舌的喊叫，“别挤，别往里挤了，快去请郎中！”
郑母缓过神来，哭嚎道，“他爹，你可不能丢下我们娘俩啊……”
郑瑛颤着声音，“爹，爹……”
有人上前探了探郑父的鼻息，而后手指猛地缩了回来，人分明已经没有了气息。
众人见他这般，霎时都噤了声，屋子里只剩下郑母渐强的哭声。
郑瑛一时面色煞白，是她气死了父亲。
喜事转眼成了丧事，也没人顾得去王家找人迎亲了，郑家的红绸被七手八脚撤下，换做一色白幡。
*
秀秀回来了，迎亲的花轿急赶慢赶来到郑家。
秀秀脚步不停，三步两步赶入郑家门。
郑家早没了半分喜气。
秀秀一把扯住廊下一个帮忙的婆子，“大娘，这是怎么了？”
那婆子叹道，“郑家伯父今天午后走了。”
秀秀脑子里嗡的一声，左肋的伤口依旧作痛。
秀秀见到了心心念念的郑瑛。
郑瑛一身素衣，并没有穿婚服。
留在郑家帮忙的人见了他，一个个都面色诡异。
若是他早来一步，郑家伯父何至于一时气急攻心，就这样撒手人寰？
郑母冷冷看着他，憾恨交织，“你……要是早来一步……”
秀秀垂下头去，低声道，“伯母，是我的错。”
“如今说这些，还有什么用？”
秀秀抬眼望向那道素白的身影。
郑瑛似乎已经哭过一场了，眉眼红肿低垂着，整个人失神落魄，仿佛只剩下一副空壳。
他想唤她，“阿瑛……”
若不是自己来迟了，事情怎么会变成这样，这可怎么办，这可怎么收场，他站在原地，只觉自己浑身都是错处。
倒是郑瑛先开了口，“秀秀，婚事……暂且往后推吧。我家里有白事，今日既然没能顺利出嫁，我便还是郑家的女儿，我总得先给爹守孝。”
秀秀心头不无失落，可郑瑛这话偏又对他也有利，他身上伤口尚且新鲜，衣裳一褪便无所遁形，若是二人今日成了亲，洞房花烛夜如何瞒得过她？
“好。伯母，阿瑛，你们且节哀，这几日你们只管吩咐我。”
郑瑛听他应得痛快，反倒怔了一怔，低声道：“你若是不愿等……也随你。”
秀秀望着她泛红的眉眼，“阿瑛，我愿意。”
这必是老天爷最后的考验，万般磨难都受过了，他怎会就此放手？
郑瑛面向着父亲的灵棺，久久未动。
郑母看着女儿这般，眼眶又红了，转头望向立在一旁的秀秀，哑声道：“秀秀……你，你留下来，陪陪阿瑛罢。”
秀秀点了点头，道：“好，伯母。”
那日郎中来瞧过之后，郑家便提前备下了这些丧葬东西，眼下倒不至于乱了阵脚。
过了约莫一盏茶的工夫，秀秀站起身来，低声道：“伯母，阿瑛……我还有些事，得先回去一趟。”
郑母愣了愣，道：“回去？这个节骨眼上，你还有什么大事？”
秀秀终是没能说出个所以然来，道：“改日我再过来。”
郑瑛本是伤心的人，此刻失望上头，听到他这话，心里竟又浮起一丝凉意，她也不拦，只淡淡道：“你且回去吧。”
郑瑛想到父亲临走前忽然就不同意她和秀秀成亲了。
她当时只当爹是病糊涂了，如今想来，莫非爹早已看出，秀秀心里并没有把她看得那样重？
连新婚之日这样天大的事，他都能放在脑后，眼下她爹尸骨未寒，他也要告辞而去，这样的人以后又怎么靠得住？她又如何能把自己完完整整地托付给他？
秀秀何尝不想回头把一切都告诉她？可如今阿瑛正处在丧父的痛苦里，他若此刻告诉她没能及时回来的实情，岂不是雪上加霜，平白给她添乱？
倘若不告诉阿瑛真实原因，他又如何开口？
若是用搪塞父亲的理由糊弄阿瑛，未免太过荒唐了，为一桩平常生意误了吉时，她听了只怕更要怨他，竟为这样一件小事，误了他二人的喜事。
秀秀虽然无奈，但是他与阿瑛来日方长，只要他有朝一日脱离泥淖，待阿瑛重见天日，往后的日子自当圆满。
秀秀说，“阿瑛，我明天还会再来的。”
*
入夜时分，破庙里残佛半塌。
秀秀进了门，先行了个礼，才低声道：“差事已经办妥。陈恭已死，随行的几个差役也一并料理干净了。”
陈恭的尸身在水里泡着，过不了多久便会周身浮肿，面目轮廓浑作一团，待他日被人打捞上来，任谁也只当是粮官值夜查仓，漏夜昏灯，一时失足坠水，溺毙于此。
秀秀继续交代，“只是属下行事到中途撞见一个人，此人来路不明，属下与他仓促间交了手，那个人右臂胛上受伤，抽身遁走了。”
那人肩胛上吃了一刀，右臂便使不动刀，这才仓皇遁去，当时秀秀也无力追赶，只收拾了残局。
沈归开口问道：“依你看，那个跑脱的人是什么来路？可有些眉目？”
秀秀垂着眼，想了想，道，“那人想必与陈恭是旧识，也许当晚正是他们约好了要碰头的。”
沈归不以为然，又道，“这一趟你办得利落，等主人到了江陵，见了这份功，定有你的赏。”
秀秀低头谢了恩，心里却半点高兴不起来。
沈归又缓缓地道：“你且再忍些时日。等主人把这儿的事办妥了，平安回到天都，到时候……你也就自由了。”
秀秀又谢了恩，这次他很高兴。
秀秀沉吟片刻，而后问道：“城里好端端地怎么忽然戒了严？”
他自江陵城回来时，那四面的城门竟已尽数落了钥，只留下一道供人必要进出的门，两边列着两排兵丁，个个荷甲执刀、目光如隼。
秀秀心头登时一凛，只当是陈恭的尸身已被人发现，他做的事东窗事发，所以惊动了阖城的兵马，但是后来发现他们似乎找的人并不是自己……
沈归说，“你不用担心，不是因为我们的事情。”
“近几日你无事不必走动，好生歇着便是。”
*
第二日，天蒙蒙亮时，郑瑛便一身重孝跪在灵前。
日头过了半晌，郑家却来了不速之客。
张婆子前来吊唁，身后还跟着她那侄子周嵩。
张婆子尚且在灵前假惺惺地抹了两把泪。
而那周嵩一进门，眼珠子就在郑瑛那一袭素衣上转了几圈。
周嵩早就听说了，郑瑛昨日的婚礼没成，郑家老头又咽了气。这个绝户人家只剩下孤女寡母，郑瑛又没能嫁出去，正好撞在他心坎上，只要娶了郑瑛，她家铺子便是他的，他以后便在幕后做一个撒手掌柜，每日只要数钱就好了……
想到这，周嵩便笑意上眉头。
郑瑛跪在灵前，本已敛着心神，忽听得院门处一阵嘈杂，这才转过头来。
周嵩的目光却早落在她身上，这素白的一身孝衣反倒衬得她那段身段愈发玲珑，素衣裹着鼓鼓的胸脯，一张小脸因哭过又添了三分血色，红里透白，娇艳欲滴，直看得他半边身子都酥了。
他舔着脸上前两步，做出一副悲天悯人的模
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