苏晔樱的声音响起。
香上似纱的薄烟消失殆尽，剩一截手指长的香也即将烧到底，案上香灰被窗风吹进带含有沙砾感的空气里，让呼吸的每一下都带有轻小的摩挲感。
苏晔樱看着泪水早就湿了满面的青怜，心头杂乱到不适。
“我知道卷宗上的东西是怎么来的了。”
其实她本该是这最听不懂得其中艰辛的人，却是最快领悟到青怜言内之意的人——她在指控她摧毁了她来之不易的一切。
晔樱瞟着青怜脚下冷冷“呵”了一声的青满，二十出头的男儿，却像熬了几百年的冤魂化成的厉鬼。
时候不多，她仍未说他是如何变成如今模样的？
她与青怜之间的联系，确实独独只有青怜十六岁时皇宫里的那场戏，她答应陆昭玄听的也只有这件私事，可青怜偏偏不讲。
故意耗她的吗？晔樱的视线环四周一圈，敞亮灯火下，每个人脸上都是不同程度的诧异：
锦笙故作散漫的表情，还带了点看破人难处的尴尬。
紫裳被引得入神的眸子，稍带着难以置信。
青霓触动颇深的目光，伤怀染着愤慨。
陆昭玄眼里，愧意被推到了极点。
姜穆语震撼与怜悯之余，斟酌思忖的神情也存在。
她也不是毫无同情心，晔樱凝着讲到现在，满面已然显着深深疲倦的青怜，没再下达什么重令，“公私分明，你来同我讲这些了无意义。安南乱象早在八年前首辅司大人亲临安南，推行革商令功成后瓦解……”
“你这个人有没有点良心啊！你怎么能怨青怜姐……生不逢时呢。”青霓打断她的声音最后气息变得很弱。
“我没这么说过。”
她的声音淡淡，冷漠地看向陆昭玄：“刀猖狼是朝廷命官之后，祖籍淮股，姓喻？”
对，她是没这么说过，但她就是这么想的。姜穆语目光悬停在苏晔樱肩上，她不明白青怜为什么绝口不提苏晔樱到底做了什么。
但她很快就明白了。
陡然，苏晔樱的身子不受控制抖了一下，抬手扶住额，眉心越陷越陷越深，末了，黑眸偏移，视线定定落在青怜脸上。
察觉她的异常，姜穆语往她身边走近，询问：“五殿下，你没事……”刚迈出一步，却被她从额上放下的手打断了。
“刀猖狼让你来，是因为，你十六那年进过宫吗？”
苏晔樱凝着青怜。
青怜只是抬起泪眼，安安静静望着她：“你说呢？”
她好像记起这张脸了——
十五年前，皇宫弦韵阁园子里，青立柱与鎏金竖牌匾之间，翩跹在庄重华丽戏台楼阁上的戏子，她一颦一笑，一调一韵，都引得满座王亲重臣赞不绝口。偏在御座旁，貌比天仙之色的江贵卿身侧，骄惯的小皇女嫌乏味。
江贵卿：“樱儿不喜欢？”
她：“不喜欢，我不想听这个。”
她的话落，皇帝笑盈盈瞧过来：“那你想听什么？”
她来了劲，从座上跳下来，晃了晃手中对折过的白纸，得意洋洋翘着下巴。
“呵呵。”皇帝无奈凝着她笑，不加思索便示意身侧的内侍将她手中的纸张送到戏台之下。
青怜从台上下来，跪身接过了那张纸。
那张纸写了什么？
从放花灯时，这张纸就在了。
晔樱努力回想起这段几乎在她脑海里完全丧失的记忆，频闪的疼痛分布在脑袋各处，叫她觉得此刻头痛得快要裂开，一抹苍白无声息闯上她的面庞。
但她实在能撑，依然面不改色地审问着：“你们和刀猖狼合作的目的是什么？别再给我扯什么心怀百姓，你们费劲跟我绕这么多弯子说心里没鬼！我不信！”
青怜望着苏晔樱，平静的话音含着无力的讽笑：“刀猖狼什么目的我不知道。主子她们是我请来帮刀猖狼的，至于跟刀猖狼合作，我乐意至极。”
她盯着青怜张合的唇瓣，忍着一阵阵晕厥的痛，瞥了眼神色为难的陆昭玄，想起那日花庭里他说“我要杀了你。”原来不是开玩笑。
她知道青怜为什么愿意跟刀猖狼合作了——如果是因为她手里那张纸死的，那她是来找她寻仇的。
厅中地面狼藉，精致木偶与破碎头冠落在斑驳血渍里。
或许晔樱能明白青怜为什么，但她只觉得她糊涂，把私仇搅进威胁国本的叛乱里，下场严重得都不能相比拟。
“够了？真的够了吗？五殿下。”
青怜发虚的声音响起。
苏晔樱盯住她苍凉的轻微笑意，这样的表情很复杂，像是同时寄托了怨恨与尊仰，仿佛在告诉她——她想错了。
燃香的零火即将触底，焚烧最后的谜底。
苏晔樱沉默几许后，还是开口了：“说有用的。我再给你最后一次机会。”
“最后一次。”
*
这是她在安南得到的最后一份馈礼。
正月十七，在西村巷口施完粥后的寻常一日，青怜坐在回芳慧园的马车上，喧嚷集市裹着人流熙熙攘攘的步履声，满街栗香飘进鼻腔，安南的蒸蒸日上让景况看着更加红火。
她不懂什么为政之理，经商之道，便向官商让了一步，不干涉她们的事务，但她有权指出不合理之处，仅此也足够钳制官府与商会，治安好了许多，商业资源调配也衡了不少，外加她名声大噪，慕名而来安南的人潮不息，给安南人也带来不少商机。
此外，她还拨款资助了当地学府、讲堂，她非先生却得学生敬仰。此举商人有不满，却也不敢说什么，至于她的私心，旁人能否看出来，不重要。
这样好的光阴，她得到安南民众的倾爱总是愈来愈多。
青怜靠着被冬阳炙过的马车壁，浑身暖洋洋的，忽听街外骂声，“你弟弟不通半点琴乐，到别家楼里谁肯要？我给你这个价，早是抬举他了！”她被惊搅，叫车妇停下，抬手掀起马车帘。
脂粉混着酒味扑面而来，丽春楼前头乱花渐欲的景象闯进眼帘，她还没定眼看清楼门口的人，就有酒气一身的淫客簇拥了上来，“青怜班主好啊。”
“诶，娘娘好。”她稍掠裙摆从马车上走了下来，问：“前头是怎么了？”
另一个声音立刻回道：“那女人为了几两酒肉钱把十岁弟弟卖进楼，这会讨价还价呢。”
她目光才稍往前抬，方才嘴脸刻薄的老鸨顿时像换了一个人，撂下闹事的人，满面热情扭到她身边：“青怜班主，今个什么风把您大红人给吹来了。”
她笑道：“许爹爹，我是路过。”目光却落在丽春楼牌匾之下，拽着姐姐衣角，哭得泣不成声的男孩身上。
“这是怎么？”
“哎，来来回回就那几件破事呗。”
老鸨端量她的眼神：“青怜班主瞧上他了？”
青怜没回应什么，走近丽春楼门前，手被姐姐甩开的男孩面前，她没理他姐姐对她的谄笑招呼，在泪如雨下的男孩身前蹲了下来，抬手温柔拭拭了他的眼角，待男孩哽咽渐息，能喘上来气时，她安抚地问：“你不愿意在这楼里头？”
“呜呜……不……”男孩哭着摇头。
“那你愿不愿意学唱戏？只是学艺要比这儿苦得多，累得多。”她轻轻摸了摸男孩的脑袋：“你好好想清楚再答应我，开了口可再反悔不了了。”
男孩仰头望着带笑的姐姐，最后朝她倔强点了头，毅然地点了头。
她收回手，背过身：“我会给你挑个好去处。”
一身轻风拂动她金丝线繁复的紫袍，盘起的高髻显得端庄，她还隐隐记得从前穿得糙，穿得淡的时候，那会在这眼花缭乱的丽春楼前，她总显得格外突兀。
现在不一样了，她走过去，对一脸谄谀的老鸨道：“许爹爹，我们还按之前的规矩来。”
“诶。行！”老鸨招呼龟婆放人，满面欢笑。
从前伎楼与戏园总是不相攀交的，唱戏的瞧不起卖笑的，卖笑的看不惯唱戏的装清高，因此总是水火不容。
但她改变了梨园与伎楼的关系，伎楼里总有骨头硬不服教的，折腾死了可惜，她便出双倍价从老鸨手里买来，按资质送进不同的戏园子，这样一来，双方都省了时间省精力，何乐不为。
这招她是如何想到的呢，思来想去，大概是杨铅霖教她的吧。
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