田尚从不休假，从不过节。
一年三百六十五日，天天在大理寺中泡着，不是在备案子，就是写评论，竟一点也没发觉议政堂案件数的猛增。本来的两个时辰改成两个半，再到三个时辰，自己花在这上面的时间也越来越长。直到每十日一审，不得不加至每五日一审，才后知后觉地问自己——
“咦，怎么回事？”
他想不明白，自然恭恭敬敬地去问主事。
后者看了他一眼，明显是副“竟然才发现”的样子，“体贴”道：“哎，确实量大了不少啊。要么我给你减点别的事，或者添个佐判给你打下手？”
田尚道：“那倒不必。只是局势突变，属下愚钝，怕漏了什么要紧事。”
主事问：“你真不知道？”
“不知道。”
“猜一猜呢？”
“……属下不敢妄言。”
看主事一副“必须猜”的样子，田尚只好行了一礼，徐徐提出：“属下思来想去，共有十三种假说——”
从大伙自两年大旱中缓过来有空思考国家大事，到民众经过多年熏陶实现参政意识上的质的飞跃，再到“不知为何“最近民间矛盾激增，然后就着这个“不知为何”又细分了五种可能性……
最后主事不得不扶额：“算了你别猜了，我告诉你吧。”
田尚拱手：“属下洗耳恭听。”
“苏三小姐。”
“哦？苏小姐怎么了？”
“近来丞相在病中亲批太少，大家拿不定主意的事，都拿到议政堂讨论，去看一看苏三小姐的意思——到底她是代丞相去的，总不会乱说，或能从她口中里得一些提点。”
田尚听完大呼：“那怎么能行？议政堂本是为广开言路，怎能成一言堂……”
主事实在没耳听下去，挥了挥手：“我后面还有事，你先去吧——”
又补，“千万别说是我说的啊！”
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田尚回去后，思来想去还是不对，于是提笔又洋洋洒洒地写了一篇长评。却转念一想，虽是主事所言，毕竟也只是假说，总得取证。
正巧次日又有堂审，下午苏敏照例来问一些法务问题。
田尚如常一桩桩分明地答了，心里却惦记着取证，全没留意到她这日话少得很。只顾着最后清了清嗓：“苏小姐，田某也有一事请教。”
苏敏淡淡道：“你说。”
田尚便开口：“听闻丞相病重……”
苏敏微扯嘴角：“连你也要问么？”
田尚：“啊？”
苏敏垂着头，双手逐渐握紧：“每个人都来问，拐歪抹角地问，我大哥是不是要死了？好像都在等他死了，好重新瓜分势力。我问你——你们是没有心吗？他为了这个国家，付出了多少，健康、亲情、爱情，他什么都没有了，你们还要问！”
她猛地抬起头：“好吧，我告诉你，是，他就快死了！谁也救不了他！就连——”
忽然眼泪就倾泻而出，“就连见到他心爱的人，也只会问个好，然后转身离开——还要给我带什么鬼姻缘签！他就是怕连累任何一个人，就算病得要死，痛得要死，还要笑着说没事，还要给你们批什么、什么狗屁折子！”
“我算是知道了，为什么二哥要走，因为你们不值得——根本就不值得！”
便终于伏案大哭起来。
田尚整个人都懵了，平时最伶俐的舌头也打了结，忙忙道：“苏小姐，我不是这个意思啊！我一直很尊重、很敬仰苏相的，怎么会盼、盼他死呢？”
苏敏只顾呜呜地哭：“骗子，大骗子！”
田尚只好举起三指对天：“我田某发誓！绝对、绝对没对丞相有半点恶意，如有作假，就叫我受天打雷劈、五雷轰顶，永世不得超生！”
苏敏总算抬头看了他一眼，仍是呜咽着道：“你，有病吧？”
这个评价田尚习以为常，一点也不生气，只道：“那不重要！重要的是，你别哭了啊，别哭了……”
苏敏伏在桌上，不看他。
就算这人对兄长没有企图，也改不了因她多事、害兄长又多病了几天，也改不了他多半不久人世的事实。这一笔笔的糊涂账，她又该找谁去算呢？找上天吗？
天若有知，也该怜悯她兄长一生善良、高洁，不该受苦！
就这样一边胡想着，一边不住地流着泪。旁边田尚还在费劲吧啦地劝了一大通，也不知都说了什么。等她再回过神来，那厮已从一大串历史名人案例，讲到自己的亲身经历了。
“……就是说，我十三岁那年母亲染了一次风寒，本来没事，结果碰上了个庸医，越看越坏，最后肺全坏掉，家里砸锅卖铁也治不了。”
苏敏听进去了一点，便问：“后来呢？”
“后来我就说，不能放过那个庸医，要他赔偿、负责啊！——我就去敲了衙门的鼓。衙门的人见我年纪小、又穷，就为难我，说没有诉状不受理。所以我就到处求，借了几部律书，最后凑出一份诉状交了，还去堂上分辩了一顿。”
“结果赢了？”
“哎，好在是判官不坏，见我说得有理，就让庸医赔了一笔钱。家里赶紧去买了参料吊气，又请最好的大夫日夜照料，这才把我母亲的命救回来了……”
苏敏看着他：“所以你才这么笃信律法，是觉得它能救命么？”
“呃……算是吧。但这不是我讲这个事的重点。”
“……那什么是阁下的‘重点’？”
田尚道：“重点是，等待。”
“等待？”
“是，当时全家都绝望了，连棺都在备了。可我不服啊！我母亲是好人，命不该绝。我就要跟它死磕，磕到底。结果谁知道呢？转机就来了！”
田尚继续道，“丞相也是好人，大好人。你是不知道，自他病重的消息传开，民间有多少人自发地在为他祈福！什么找灵丹的，弄偏方的，甚
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