自那日落英宴后，吐谷浑使臣已在京中留了半月有余。
宫中那位弘夫人，原是吐谷浑王庭中最为耀眼的公主珈兰，而她自入齐宫便数年盛宠不衰，却在深秋时猝然薨逝。两个月之后的现在，在彻底进入严冬之前，吐谷浑的使团抵达了建康城。
齐都之内，齐帝萧栾与这位弘夫人的故事，早已在民间传为佳话，市井的说书人将这段异域情缘反复演绎，多加修饰，甚至街巷孩童间还有传送着歌谣：青海云随江月落，一枕西风梦故蓬。
世人都说帝妃情深，把故事描绘得缠绵悱恻。而在这位珈兰公主死后，萧栾更是辍朝数日，将其以贵妃之礼将其厚葬，民间无不为之唏嘘。
若不是妙真知道内情，怕也会和旁人一样，认为这是一对可歌可泣的有情人。
对于此番前来的吐谷浑使团，齐廷早早备下了赐物，又安排官员接待，只等祭礼结束再将人礼送出京，就此为这段’旷世之恋’落下一个圆满的句点。
接待宴上，使团最前面的是位孔武英俊的青年，肩背宽阔，眉眼深邃虬劲，引来一众宫中侍女侧目，纷纷打探其名号。
有人见识多些，认出这是吐谷浑的第一勇士胡羯。
酒过几巡胡羯放下手中酒樽，率先问道：“公主是因何而死？”
接待的官员依照宫中说法回道：“仙官所进丹药有误，陛下也悲恸难抑，如今涉事之人已经下狱交由朱衣台查办，定会查明罪责。”
这套说辞胡羯并不满意，又追问当夜珈兰身边值守的宫人，又提出要去看一眼珈兰的遗容，当然这些都没有被应允。
因为当初侍奉珈兰的一众宫人，早就因萧栾迁怒全数处死了，而那具珈兰的遗体更是不知怎么的面目损毁严重，齐廷对此本就是一筹莫展，只能推测是仙丹服用造成了面部溃烂，早早送入了棺柩。
往后几日不知又从哪走漏了风声，说那位献药的仙官痴傻难言，什么也审不出。使团更是难以认同齐廷给出的结论。双方来回交涉，始终没有结果。
齐廷只得再加金帛绸缎，使臣却坚持不受，胡羯当着一众官吏的面眼眶猩红，愤懑开口：“我奉王命远赴大齐，如今连公主真正的死因都得不到一句真话，这般回去，有何颜面复命？”
后来城中有人称，白日里见过那名为胡羯的年轻勇士流连建康大小酒楼，手里捧着一个木钗又哭又笑，反反复复呢喃自语，有人凑近了去听，多是些是谁害了你？你受了好大的苦……类似云云。
两方僵局一直拉拉扯扯了半月有余，齐廷终于失去了耐心，直接备好车马沿途护送使团启程，强送使团离京。
但在早就听到了一些风声的百姓而言，这做贼心虚的行为无疑就是给干柴填的最后一把火，风向彻底扭转。
使团离京不久，边境急报便接踵传入建康：吐谷浑关闭互市，原先议定送来的马匹尽数扣下。
边市军队本就依赖这些年的互市，如此下来马价、粮价定然会随之节节攀高，边境的奏疏一卷卷，如同飞雪一般，源源不断送进了宫廷。
这些消息传入妙真耳中时，坊间已经衍生出数种绘声绘色的传闻。
有人说珈兰在宫中饱受虐待，尸体残缺不堪，所以才不让使团看就匆匆下葬；也有人言之凿凿，说公主临死前已经向故土传去求救讯息，故而原本要跋涉三月的河西益州路途，使团仅仅两月便匆匆赶至建康。
屋舍之内，炭炉烧得正旺，橘红色火光中时不时有火花炸开霹啪作响。
妙真怀疑地看向一旁的人，符约宽松的衣袍垂落，优雅地斜倚在炉旁放置的软榻上，惬意十足地看着竹简，火光映在他垂下的眼睫，泛出柔和的光。妙真问：“是你做的吧？”
符约将简册搁置在膝上，神情颇为无辜：“哪一桩事？娘子可别平白冤枉了我。”
“将木钗送去胡羯手中，挑动使团去宫中生事？”
符约笑道：“是我。”
“刻意放出王道衍痴傻的消息，为局面填一把火？”
“是我。”
“再借百姓之口，散播宫中流言。”
“是我。”
“……什么都做了，你还怕我冤枉你？”妙真无奈地望着他，转而又有些费解：“你这么做是为了什么？令吐谷浑与大齐决裂，转而倒向北魏吗？”
胡羯那日本就在宫外等着珈兰一起私奔，结果先听闻了她暴毙的消息，又收到了二人的定情信物，自然会认定其中有蹊跷。
情到浓时，就是会全无自持，任人拿捏。
符约一笑，柔和道：“自然是看不得他们一对有情人，至死都误解彼此了。”
妙真哑然，这么说他自己能相信吗？可她知晓符约，此人从不做徒劳之举，凡所谋划必有所图，面上含笑时，心中总是另有计较。
他总是精于权衡利害，所望之处又远在千里之外，想必不会为任何事停留。
如此其实也好，即便日后分道扬镳，天各一方，她也不必担心他过得不好。
念及此处，妙真也不再追问了。可安心过后心底并未随之轻快，反而是些说不清的情愫纠缠，一时间也辨不出孰轻孰重。
妙真觉得自己自回京后，似乎变得愈发喜欢浮想联翩，独自行过千里时心中也未曾这样纷乱，如今只是相对坐着就开始千头万绪。
可今时符约似乎全然没有改变，眉目依旧是过分从容，连带那周身冷冽的梅香都未变分毫。
经历了这么多，不曾牵动他分毫吗？自己于他，有没有产生分毫的意义呢？
符约见她缄默不语，也没有再捡起竹简，而是坐起了身，轻声问道：“那位疏檀师太的信可送来了？”
这时妙真才恍然记起，她今日本就是为这件事而来。只是进来时见符约正阅简册，便先坐在一了一旁，结果他也没问，两人就那么格外安适地相伴静坐了半晌，直到其间青士进来，绘声绘色说起京中民间的种种风波，对话才就此展开。
青士这会儿也闲了下来，坐在了妙真身旁旁，妙真开口道：“那些信也是昨夜才送到，果真是厚厚一沓，确实都是师太留下的旧信，落款皆是裴方明。”
青士问：“怎么样，可有什么线索？”
妙真回忆片刻，择重开口：“我按照年月顺序翻看了一遍，永林王在位时，钟离之战僵持数月，期间裴方明就曾给师太写过一封信，是说钟离边境的军饷粮草似乎迟迟未到，边军从各处往京中递报消息，甚至有份民间递送至公车令的密报，最终是经由裴方明之手送入宫中。”
青士眉头当即蹙起：“我记得永林王在位时，京里传出来的消息，始终都是钟离战场捷报连连，任将军所向披靡，并不急需援军粮草。所以本该调拨的军饷，才换成了为将士开办祈福的‘净灯行’，京中就是由净蘅寺开办的，我记得很清楚。”
妙真朝符约望去，符约微微颔首，眸光沉敛：“确实如此，那些
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