日光几度扭转，天地也作漩，眼前之景再度更易，是乾化元年。
这一年，大梁换了新皇帝，几大附镇节帅死伤、俯首、倒戈，而阿耶成为附镇内，兵马与实力为首者。
幽州偏远，拥地二千里，况北接契丹、西抵晋将，幽州成了皇帝尤为在意之处。
甚至指任新义昌留后入幽州，美其名曰协助阿耶处理镇中事务。
附镇，本就是依附于藩镇王的藩镇，其节帅虽领职，但镇中地并不归其所有，可独立办事。倘若前几附镇节帅还有可与阿耶一道集兵力与财力者，定虽面上喜迎，而心中已愠怒。
但阿耶不同。
他依旧高悬“食君之禄畏不厚兮，悼得位之不昌。”
这一年八月，皇帝又换了新面孔。
朱奇弑兄登极，那将来几月的新留后被召回开封府，与此同时，还未坐稳皇位的朱奇，抛来了橄榄枝——向西夺回已附庸晋王的义武与成德两镇，便可封为燕王。
如今世道，王乃最不值钱物，连殷尚白亦不屑一顾，直言：“自王之力足矣，何须求封？”
此一番惊骇话不出所料惹得殷尧一顿训斥。
殷尚白不服气，她尚年轻，尚不知天高地厚，也接触太多狂语——“人生固当死，一日为帝生。”
虽只是阔想，但也能叫人澎湃。
可就这句，阿耶头一次动了怒，她被锁屋中五日，要明白思行。
九月，晋兵忽东进河间，正撞上厉兵秣马的幽州军。
殷尚白被恹恹放出，她正愁无处磨刀，闻之，立领精兵一万南下，与阿耶分路而动。
龙头岗地势险峻，诱杀晋兵部军于此，乃是上佳计。
她故意追敌入林，四野无风，可草木仍动，便知晓晋兵伏击于内。
殷尚白派了车弩，本是用于攻城，从来无人用于深林间，她却一声令下叫百箭连续齐发，逼得晋兵顶着杂草四蹿。
本是乘胜追击的大好时节，进可一举夺回成德镇，可阿耶止住她的心思，转令她回。
殷尚白愤慨无奈，跟着阿耶装模作样攻下几座边界城池，连眉头都耷拉着。
直到，停兵白水县，阿耶同她一道，救下位抱头蜷缩的小郎君。
那是殷尚白第一次见到李予。
单薄、可怜、瘦弱。
几乎可以悄无声息死于巷中，作为一盘肉，亦或是一捆柴。
殷尚白一叹，面露不忍。
身旁的戈柳心中了然，自收了刀扶墙根下的小郎君上马。
若有缘分瞧见，每每于战场上，虞候总会捡些可怜人带回城，只是能好好活下来者少之又少。
他们皆独活于世，将历丧亲之痛，便觉辗转往复和死了也没甚么分别。
戈柳同他们的来时路一样，唯一处不同——她想活着。
戈柳低头瞧了眼，微不可闻地叹气，只觉这小郎君眼神空茫一语不发，只怕也是个想不开的寻死人。
可李予出乎所有人的意料。
回到幽州的李予像汲水而生的野草，只需半滴便可迎阳而立。
殷尚白再次见着他，恍惚得认不出。
褪去泥泞面，穿着干净衣衫，立在坊角下，朝她拜而谢。
一个十分俊朗的小郎君，只是眉宇常伴忧郁。
“不必谢我。”殷尚白注视他，“你叫何名，都会些什么？”
戈柳望望殷尚白，便晓得虞候动了将他留在府中的心思。
此后李予作为文记，留在殷素身边。
他很聪明，且阅百书，可为人谦卑有礼，一向安静跟在殷尚白身后。
他亦很傻。
能在险林里一直独坐到天明，只为等她。
那夜猎兔打马而回的殷尚白乘兴而归，下意识朝两人分别处扫眼，却见月光下漏，石墩深林处，李予静坐于上，几乎半分不动。
“阿予？”
殷尚白惊愕转目，“你未听我的话，一路往西回城？在此候着作甚？”
“我在等阿姊一道回城。”
他从青石间起身，拍拍衣袍跨马，慢慢来到她身边，“阿姊定会经此路，若我一夜未见你回，便能晓得阿姊出了事。”
深林密处，李予的眼神比月色还要皎洁。
她说不出心里是何滋味，只觉他傻得有趣。
“你啊，怎么——”殷尚白一笑，掌着马朝前踱步，“罢了，走！”
“咱姊弟两一道，回去挨训斥罢！”
在幽州军所有人眼中，李予是会永远留在殷尚白身边的郎君，不论，最后是以何种身份。
他望向阿姊的眼神从来不同，甚至有心知肚明者挤眉弄眼，替他出谋划策。
乾化五年的十月，这一年李予在她身边已经四载，陪她度过三个生辰。
抵契丹之扰将胜，大军南下回城，热闹操办起虞候二十生辰。
杨继悄悄揽着李予去玉石铺肆，指着花面道：“兄弟助你一把，悄悄给你支个招，打块玉佩作为虞候二十贺礼，再提一句诗，怎么酸怎么来。”
“就……就言若虞候日日悬带，你便高兴得寝食可安。”
李予笑得无奈，言：“玉佩易碎，并不实用。”
“非也！”杨继摇头晃脑，“正是易碎，才叫人挂怀！”
他压低声凑前，“知道虞候念着的那个颍州郎君罢？人家一块碎玉，叫虞候记了十三年呢！如今她虽极少提到沈却，但虞候喜好你还是知晓的，若叫两人又遇上了，一准被迷得早出晚归！你说中不中！”
李予垂眼，望着肆板上未曾雕琢的整玉沉默，随即视线缓移他腰间义母亲手所打的络子。
他与阿姊一对相挂，相互刻着名字。
殷虞候，尚美色。
如今十多载不曾相见，哪里还有美人。
又何须同那无主的碎玉计较？
“多谢杨兄好意。”李予握紧络子，笑了笑拉着他朝回行，“我已有定物，便不作改。”
十月初八，幽州城烟火燎天，百姓皆晓今日是殷虞候的二十生辰，李予的贺礼献上时，惊得杨继瞪大眼——
一个平平无奇的方枕。
“阿姊常言颈酸，此枕为药枕，乃我亲缝，可助眠缓酸。”
杨继灰溜溜搁上贺礼，立在一旁张望，暗想：这番自荐枕席，确是比酸诗玉佩高明体面，他倒差点误人子弟。
几杯贺寿美酒下肚，他又得阿兄吩咐，去与兄弟们对饮，乐得腰间刀鞘离手，脚步虚晃，连骰子都掷不漂亮。
所有人皆沉浸于此放肆又可得松懈的贺宴中，却不晓北面被奉为占据地利，易守难攻的连绵燕山早已被晋兵悄无声息入侵。
幽州城，即将被血洗。
杨继是在一阵骚乱中醒来的。
所有人皆握着刀鞘，皆神色紧张，皆酒气未散。
他不明实情，踉跄摸着佩刀，在人群里寻找阿兄与虞候的身影。
跌跌撞撞朝前，却又被人猛得朝后拉住，杨继转身，倏尔被一桶刺骨的冷水泼了个满脸。
他大叫一声，抹了把脸，终是在淅淅沥沥里水帘间望清了阿兄的脸。
杨离面色肃然，问：“清醒了吗？”
“幽州出了奸细，晋王同义武军成德军合并三十万自飞狐口下，会师易水，从岐沟关悄无声息入涿州，如今已入幽州界外，情况紧急，速速领将点兵，否则恐事态不妙。”
一桶水叫杨继身冷，一句话叫杨继心惊。
他如今哪里还有酒气，脑仁清醒得似锃亮的刀刃，脱口便问：“岐沟关送信如此慢？太过蹊跷。”
杨离快步不停，只冷笑一声，“哪里是岐沟关的信使慢，此信乃幽州边城夷宾百姓跑累了马拼命送至，若无他，只等晋兵过了桑干河，直捣幽都，咱们还半点不知呢。”
杨继一愣，“奸细出在涿州？”
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