残花枯木，风卷尘沙，荒芜的庭院散发着潮湿腐朽的味道，偶有微风送来浅淡的血腥气。
宋昭微不知何时消失在视野，目之所及，唯有昏黄余晖下，那一扇扇上锁的木门。
风声呜咽，隐有细碎的啼泣，自门后传来。
云观岑打开云姒赠予的香囊，如她所言，其中确有不少道具，包括他之前不知扔到哪儿去了的那包银针。
——她可真行。
他取出一根银针，插进锁扣中，未进行多么复杂的操作，便听“咔哒”一声，锁已打开。
云观岑:……
这锁撬得真简单。
推开木门，浓郁的腥气混杂腐肉的味道扑鼻而来，引人作呕，云观岑眉宇紧皱，以袖掩鼻。
房中无光，只能借助昏沉的天色看见其中情形。无榻无椅，唯有一排年幼孩童倚坐墙壁，听见声音，下意识往角落缩了过去，泣音皆被强行敛下，他们屏气，不敢发出丝毫声响。
地面墙壁沾染干涸的血迹，几个孩童身上尚有腐朽的伤口，穿着的衣衫在血迹的洇湿下黏连肌肤。
云观岑正欲过去松绑，却见他们下意识地更往角落瑟缩，无奈之下只好止步。
“别怕，我是来救你们的。”他安抚地柔声说道，试探性往前挪了一步。
或许是他的外貌太过柔和无害，他们紧绷的身体竟真的放松下来。
忽略他们的眼神交流，云观岑蹲下身子，轻柔地解开紧缚的麻绳。
麻绳粗糙，在孩童细嫩的手腕留下一圈圈红痕，有些甚至因为挣扎而被磨破，渗出鲜红的血。
云观岑无声叹息，一时不知作何感想。
事已至此，身入局中，可惜敌人的身份与目的一概不知，唯有既来之则安之，况且，在幻境中他能做到现实里做不到的事情，说不定……还挺好的。
胡思乱想间，十余个孩童已重获自由，许是他的沉默在荒凉阴暗的房间里显得格外渗人，已有人忍不住开口打破：“大哥哥，你是特意来救我们的吗？”
“不。”云观岑嗓音温柔，话中意却极为残忍，“或许，在我的世界里你们早就死了。”
能被吴应那等人豢养的孩子，多数生于贫苦人家，想来对生死早有了解。
那孩童害怕地退后一步，半晌复鼓起勇气，稚嫩的童声说出天真的话语：“那，你在那个世界幸福吗？”
云观岑意外地揉了揉他的脸颊：“你在那个世界会很幸福。”
孩童困惑歪头，问道：“可你不是说我死了么？”
“死亡，有时是解脱。”云观岑移步出门，交代道：“其他房间还有和你们一样的孩子，带他们走。”
不知何时，其余锁住的房门已然大开。
那孩童带领众人为其他人一一松绑，临出门时见他还待在原地，回头不解问：“那你呢？”
“我还有私事需要处理。”云观岑说。
那孩童目中流露几分亲近，欲言又止，不舍道：“大哥哥，我们是不是认识？”
云观岑沉默，并不打算回答，只是挥手告别。
那孩童抿了抿唇，再没说话，扭头跑出院门。
“从前不认识，希望以后也不认识。”低哑的话语隐在风中，无人聆听。
好久不见，阿伏。愿来世，你我无缘。
云观岑立于庭院，信手捏住几张炙火符，低声默念咒语，便见其精准无误地稳稳贴在每个房门中央，而后，他转身往唯一点亮灯烛的房间走去。
灯火摇曳，明明灭灭，饭桌上唯有一盆清汤，连菜叶都看不见几片，烛台之下，压着厚实的一沓契纸。
云观岑无心查看，将引火符贴在烛台前。
二者接触的瞬间，引火符骤然熊熊燃烧起来，与此同时，先前布置好的炙火符同时喷射出炽热无比的火焰，整个庭院顿时被烈火包围，火势迅速蔓延开来，眨眼之间，已然陷入肆意澎湃的火海之中。
灼热滚烫的气息源源不断喷吐在身上，他却恍若未觉。
“你疯了？！”
一道陌生而突兀的女声响起，带着困惑。
“你终于来了。”云观岑迎声看去，微弯的唇像带着笑，瞳孔却淡漠空无一物。
“你做这些，就是为了逼我出来？”
“你不想让我太痛快地死，不是么？”
薛漓眉头紧锁，眼底满满当当的都是震惊：“你真是疯了！”
她骂完，来不及纠结他的疯狂行径，双手结印，下一刻，眼前便不再是被烈火吞噬的破败庭院，而是阴暗潮湿，仅仅铺上几层干草的山洞。
山洞阴暗逼仄，空间局促得让人喘不过气来，显然经她刻意选择，只为击溃他的心理防线，可惜，比这个还要狭窄黑暗的地方，他也待过，还不少。
比起义兄，她还是过于心软了些。
云观岑苦中作乐地想。
四肢被沉重的铁链束缚，牢牢贴住石岩，透过衣衫，足以感受到石壁的冰冷潮湿，这铁链极其粗壮，缠住肢体的地方又极紧，他下意识地扭动几下，试图脱离黏腻的触觉。
铁链在挣扎下不仅未见松动，甚至越缠越紧，不过片刻，便在身体上留下泛红的痕迹，甚至依稀可见磨出的血色。
见无济于事，云观岑默默叹了口气。
身陷囹圄，也不止这一次了，这种程度的黑暗与束缚，实在过于善良。
他淡然自若地直视对面之人，褐色的瞳孔毫无波澜，即使如此境地，还有闲情逸致交谈。
“其实我很意外。”他语调缓慢，“我以为，你会躲在暗处，等我被烈火吞噬得只剩最后一口气的时候出现。”
言及此处，他像是恨铁不成钢地微微摇了摇头，似笑非笑。
“你竟然还记得我？”薛漓蛾眉紧蹙，眸中流露出难以抑制的动摇。
“不。”他毫不犹豫地否定，“无论谁来杀我，我都不会感到丝毫意外，包括……凤来歌。”
她眼底戒备转瞬即逝，若非他一直看着她，恐怕还捕捉不到。
她压低声音：“你怎知我认识她？”
“猜测罢了。”他浅浅笑着，恰如春风拂面，不由得使人亲近，“我自吴应手里赎下凤来歌时，并未留意到你；如今得知你于汀州精心布阵多时，其目的是为那些枉死的孩子讨回公道，想来，你与凤来歌应是认识。”
毕竟，凤来歌也曾是“那些孩童”之一。
“所以，你不记得我？”
薛漓对这个问题格外在意，像是为了让自己死心一般，她的声线微微颤抖，不由自主迫近几步，复问了一遍。
“抱歉。”面对追问，云观岑面露愧疚，“我的记忆里，确实没有你的存在。
薛漓冷笑一声。
“也对……”她嗓音冰冷，每个字都仿佛重若千钧，“像你们这种视人命如草芥、高高在上的少爷小姐，怎会在意与微不足道的蝼蚁之间的匆匆一别？恐怕连多看一眼都会觉得浪费时间！”
话音一转，她眸色冰寒，像是对他失去所有耐心一般，厉声道：“你既知晓，不妨告诉我，他们因何而死？”
“因我而死。”
他半点不想狡辩，甚至主动将罪责揽到了自己身上。
太过坦诚，反倒像极了另有隐情，可观他模样，又不似说谎。
薛漓心中汹涌燃烧的愤怒像是被一盆冰水兜头浇下一般，顿时熄灭得无影无踪，一时之间竟有些为难。
说到底，她之所以如此偏执，并不仅仅只是想为那些孩童报仇，更重要的是从云观岑口中得知真相，否则，恐怕早放任他葬身火海，化为灰烬了。
然而现在，面对完全不配合的人，她也没辙，只能干巴巴地说：“我想听实话。”
“这
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