萧稷莫约比李婧的脚程快了一天抵达南州的。
午时他刚到南州郊外，暴雨倾盆，碰见了前来借兵的翠青。他查清真相的第二日便因南川河流图册损毁严重，被重启帝派来南州修复书简，没承想会在这里听见她的消息。
知晓流匪乱窜，萧稷与翠青领兵赶到这里。
萧稷直直坐在马匹上，发髻沾了几粒水珠，神色清明地望着眼前的一切。
只见李婧一手提着沾染着泥渍的裙摆，另一只葱白的手落在邵盛柏的手心中，扬着勾人的笑同邵盛柏说着话。
“太后与公主安好？”顾将军慌忙下马，发丝凌乱，刚毅的面颊上还沾染着血渍。
萧稷不做声，顺势也跟着顾将军下了马。
皇太后点头，望了眼来时的方向道：“那些流匪可制服了？”
“多亏公主的声东击西之计，我们才能得以突围。”顾将军敬佩地看向李婧，又继续补充道，“萧侍中带了南州府的将士前来支援，如今流匪全部歼灭。”
李婧蹙眉看向顾将军道：“没有留活口吗？”
“南州是距离京都最近的城，即便水患也不会在官道周遭有如此多的流匪。”
邵盛柏是在她离世半年前才登上尚书的位置，在此之前他曾在南州任知州两年。邵盛柏之所以能升这么快，其中李婧功不可没。
这么多的流匪能够藏于官道周围，到底是人为还是真流匪一切都不好说。
李婧眯了眯杏眸看着身旁的邵盛柏。
众人听到此言皆没有讲话。
萧稷掀了眸看着李婧，然而李婧却一直看着邵盛柏，他不觉紧了紧眉。
“是本将军失责！”顾将军跪在皇太后前，满脸愧疚，“若不是臣改了官道，也不会让太后公主碰上流匪！请太后责罚！”
皇太后将佛珠套在了手腕上直言道：“等到了南州，自己领了十军棍去。”
“两三日的路途哀家与公主都有些乏了，先去南州安定下来再说。”
“是。”顾将军叩谢了皇太后，随后整理了行军状况，一行人朝着南州进发。
*
南州靠海，城内流经的湖泊溪河众多。这里的百姓靠水吃水，酒肆文化十分盛行。
在城中休整一日，午后萧稷、邵盛柏与南州知府在城外亲自送了皇太后和李婧。
当几座木塔出现在李婧的眼前时，她算是彻底后悔了。
草木在雨露滋养下十分繁茂，溪流淙淙从山间流淌而下。环境着实清幽，是个吃斋念佛的好地方。
可这里暂时还不适合李婧呆着。
皇太后一眼看穿了李婧的心思，嗤笑着让顾将军派了一只精锐的队伍护送李婧回了南州城中。
这么一来二去，李婧到南州城中是已经是傍晚了。
“姑娘，回南州府吗？”由于出行在外，不便暴露身份，翠青只得用富贵人家的称呼来唤李婧。
天色渐暗，南州城中早早燃起了花灯，不同种的色彩被烛光映照着十分耀眼。城中的酒肆冒着诱人的香味，街上的人络绎不绝。
由于京都盛行宵禁，李婧还未见过这般景象。
“不急。”她这几日的心情本就有些低沉，想来逛逛也不失一个好办法。
潮湿的地面混杂着两边路摊的饭食香气，倒是有一番别致的烟火气。
李婧随意挑选了一家食肆走了进去。
店小二素来人精，一眼就知道客人来头非富即贵，忙巴巴地迎上去道：“这位姑娘是楼上雅间还是堂中用饭？”
“堂中。”李婧直接让翠青扔了一锭银两给店小二，没那个耐心看墙上的菜谱，“殿中招牌的饭食和酒水都要。”
“得嘞！”店小二两眼发光，笑盈盈道，“姑娘请上二楼，坐在堂中可以看到晚上濠河风景。”
李婧点了点头，刚上二楼，有人便叫住了她。
她抬眸一看，又是邵盛柏。
“在下不知可否能与姑娘同坐。”邵盛柏手中拿着食盒，带有几分讨好意味冲着李婧一笑。
“邵大人好兴致。”李婧瞥了眼邵盛柏手中的东西，敷衍地撤了抹笑容道，“让你来查探水患，邵大人倒是享受上了。”
李婧捡了个靠着窗边的位置坐了下去，翠青在一旁给李婧倒了杯茶水。
她拿起杯子略微闻了闻，顿住了身形。李婧放下了茶盏。
“公主不喜欢这酒肆的茶水吗？”邵盛柏在李婧对面坐下了，注意到了她的举动，“不瞒公主，臣曾经在南州任知府，臣的亡妻最爱这食肆的花茶与菜系。”
“臣想着好不容易来了南州，回味回味。”
李婧僵直了背脊，她冷笑着盯着邵盛柏那双似乎充满了哀恸的眸子道：“她曾在信中与本公主提及过。”
“这茶水味道太过于清淡，不合本公主的口味。”
“原来亡妻同公主还说过这些。”邵盛柏抬手抚摸着食盒，恳切道，“其实亡妻丧仪那日，事后臣很能理解公主的心情，公主与臣都为亡妻的离去而悲伤、愤怒。”
“确实是臣没有对她尽职尽责，若是那日臣早些回去陪她或许就没有后续的事情。”
“够了。”李婧出言打断，她蹙眉看着邵盛柏道，“邵大人若是哀悼，自己回去慢慢哀悼。不必在此扰乱本公主用饭的心情。”
“本公主知晓你与她的死没有关系，斯人已逝，日子还得继续，大人还是向前看的好。”
李婧几乎是笑着说出这番话的，证据损毁、没有能将他全力扳倒之前，只能演着她最不屑的戏。
“公主真的相信臣是清白的？”邵盛柏红了眼眶，激动地上手握住了李婧葱白的手。
翠青见状，刚要扯开邵盛柏，却被李婧制止了。
李婧眸底强压着一股子恶心，那张精致的面颊上却涌着浓烈而又醉人的笑意：“尚书大人，本公主向来说一不二，也不喜欢把事情说第二次。”
“两位这边请！”店小二的声音从楼梯上传了过来。
萧稷本跟在南州知府的身后，见他突然停下了脚步，他蹙眉掀了眸子。
只见邵盛柏紧紧握住李婧的手，李婧樱唇绽着像是淬了毒的花。
“邵大人……”南州知府见两人就这么在堂中，他尴尬地搓了搓手，一时不知该如何。
他转身看了眼站在自己身后的萧稷，眉心一跳。总感觉萧侍中周遭的气温有点逼仄。
邵盛柏自然地收回了自己的手。李婧循声看去，好
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