七月初。
周孚来的时候，她正对着账。
他把一张纸放在柜上，用指头按住。
“查着了。”他说。
“哪一家的单子。”她没抬头。
他没有答。他把那张纸往前推了推。
她低头看。
纸上写着一个铺子的名字，底下是城南的一处街巷。
“这一家的货，”周孚说，“你收过没有。”
她抬头看了他一眼。
“收过。”她说，“去年冬天进过两回。第三回没有要。”
“为什么没有要。”
“炮得太亮。”她说，“火大。药是黄的，它出来是白的。”
周孚在本子上写了。
她把笔搁下。
“换手那一处，我追着了。”
周孚抬起头。
“再往上呢。”
“再往上，追到宫门口，没有了。”
“人呢。”
周孚看着她。
“这些话，”他说，“本不该说。”
她看了他一眼。
他没有说话。
柜上那张纸的边翘着。她伸手，把它压平。
外头有人在卸货。一筐一筐往里抬，抬的人肩膀上都搭着布。
“记上。”他说。
本子上写了。
她算的是日子。
五月里那一批是夏药。宫里按节令赐下来，一匣一匣，匣上有印。
六月里又来一批，是病中特赐，不按节令，赐得随意。
两批走的是同一条路：从宫里出来，到一处换手，再进府门。
换手的地方，她追着了。换手的人，没有了。
她知道得早。
早些时候她头一回看见那只匣子，就知道了。
她没有动。
那会儿她要是开口，掉脑袋的不是下药的。御赐的东西，一日两回煎着，相公自己一口一口吃着，她说这里头不对——这是一句没有着落的话，而这句话压下去的是什么，她比谁都清楚。
如今做手的人不见了，号也空了。往上追到宫门口，断了。
她再说，问也无处问了。
她把这两样在心里搁平。搁平了，才把柜台上的账本合上。
第三日，府里打发人来请。
来的是个管事，站在门口说了一句，说完就等着。
她把柜台交给杏儿，跟着走了。
煎药的老汉姓什么，她一直不知道。老汉管她叫先生。
老汉在廊下守一个小炉子。炉子上坐一只瓦罐，罐口冒白气，一股一股直着往上，到了廊檐底下才散。
“一天两回。”老汉说，“照单子。”
“单子呢。”
老汉从怀里摸出来。纸已经软了，边上一圈汗。
她接过来。
匣子在案上，开着。
匣盖上有个印，四个字，是官药局的记号。东南西北四局，各局各有一枚，盖在匣上，为的是叫人认得出这是官家的东西，假不得。
她看了一眼那个印。
印是真的。
她一味一味地看。
香薷，理中的。陈皮，匀气的。还有两味养脾的。都是常药。一味一味拆开看，哪一味都不出奇，哪一味都用得。
她早年学的那一手，不是看一味。是看它们并在一起。
一样一样单摆着，都是补的、和的、消的、顺的。并到一处，一日两回，一回一罐，吃了这些年——
她把匣子里的分包拆开，又合上。
“倒一点。”她说。
老汉舀了半盏给她。
她接过来，先闻，后尝。
香的，和的，甜的。什么也不缺。
她把盏放下。
什么也不缺，这就是不对的地方。一个吃不下饭、夜里睡不安稳、瘦到脱形的人，该有一味是重的。这一服里没有重的东西。全是平的。
看完了，把纸递回去。
“照旧煎。”她说。
老汉应了一声，蹲下去看火。
“相公自己说过，”老汉背对着她，手里拨着灰，“身子交给医家。”
她没接。
她站了一会儿，往里头去。
廊那一头有三四个人在等着，压着嗓子说话。
说的是朝上的事。说的是免役。
一句出去，另一句接上来，接得又快又低，谁也不肯大声。说到一半，其中一个摆了摆手，其余的便都闭了嘴。
她从他们背后过去。
进到里头，那声音就隔断了。
上房里帘子放着，屋里暗。
榻上那个人瘦得脱了形。被盖着，胸口的起伏很浅。
她在他身边坐下。
先是手。手搭上去，搭的是腕子。腕上那层皮底下，骨是骨，肉没有了。
她闭上眼。
她进屋之前，把怀里那张纸往里塞了塞。
那张纸跟着她有大半年了。折得很小，压得平。她走到哪儿它跟到哪儿，出了门摸一摸还在，也就不再管它。
方才俯身下去的时候，它在肋下硌了一下。
她把它塞进去了。
她运气，从他手上的脉起。
第一遍是找。找那些不属于他自己的东西。
它们不在一处。手心里有，脚底下有，脊上那一段最多。它们散得很匀，一味一味都不多，加起来却年深日久。它们没有去处，也不肯动，只是赖着——赖得理直气壮，因为这身子里每一处都写着它们是补的、是和的、是养的。
找到了，按住。
第二遍是往一处赶。
她不能一下子全赶出来。一下子全出来，人也跟着散了。她一次赶一小股，从最远的那一头起，往近处走，走到一处，聚一处。
她一处一处把它们叫起来。
叫起来，往外走。
第三遍是推出去。
从脊上那一段起，一路往下。过腰，过膝，到脚底，出去了。
她换了一只手，从头顶起，一路往下。过肩，过肘，到指尖，出去了。
她一寸一寸走过去，走完一遍，再走一遍。第二遍什么也没碰着。
她又走了一遍。
没有一处剩下。
她的手底下，那具身子开始冒汗。
汗先是薄的，后来稠了。味道不对，不是汗味，是药味——是那些常药混在一处、又在一具身子里待久了的味道。
老汉在外头问了一句。她没应。
她两只手都在他身上。一只手扶着他的肩，一只手在他背后，一路上去。
她的肋下闷着。吸到七分，再往下进不去。
她把七分守住，两只手没有停。
人空了。
这是她做完之后，摸出来的头一件事。
毒出干净了。干净得她自己都清楚——一处不剩，一处不留。她一寸一寸走过去，走完一遍，再走一遍，第二遍什么也没碰着。
可身子里是空的。
她把三根指头搭回去，搭在原处。
脉是平的。不是稳，是平——该有的那一点根没有了。舌头她没看，她知道是什么
【当前章节不完整】
【阅读完整章节请前往原站】
【ggd8.cc】