陈谷雨静立一旁，默然不语，也是一种支持。
恰此时，三姑婆扛锹排众而出，颤巍巍却气势十足，指着二人便骂：“咄！还要脸不要？谷雨娘子仁心白送，谢郎君善心救那些快冻死的！你们有粮有衣，还争抢活命东西？良心叫狗吃了？谁再为难谢郎君，老婆子拼着这把骨头，也要开祠堂评理！”
三姑婆辈分高性子刚直，一番怒斥掷地有声，顿时镇住二人。
周围村民纷纷附和看向陈谷雨，那二人见犯了众怒，讪讪缩回人群。
陈谷雨却不想就这么算了，她看向里正，轻笑：“里正大人，这棉花可是我家的？”
里正点头：“正是。”
陈谷雨：“我夫郎想给谁就给谁，哪还需要遵循什么规矩，可对？”
里正脸都不由自主地红了一下，“契主大人所言正是。”
周围众人立刻噤了声。
风波平息，谢晚舟暗舒口气，继续分派。
陈谷雨看着他挺直侧影，眼底掠过赞许。
此时，村口马蹄声又起，县令与柳青联袂而至，满面喜色。
县令目光扫过院中棉山，眼中精光闪烁：“好！陈娘子不负契地之望！此棉品相极佳！”热切道，“县中慈济堂孤寡老幼冬衣匮乏，本官厚颜，代他们求购些棉絮，只求价钱公道。”
陈谷雨含笑应允：“大人心系黎庶，草民感佩。此物能为孤老稚子御寒，亦是物尽其用。大人需用几何，尽管吩咐就是。”
县令大喜称谢。柳青亦欣慰点头。
忙完棉花分配事宜，立秋时节就到了。
暑气未消，早晚却已沁凉意。
李家坳全村进入了开镰刈获之期。
这片受地母眷顾青白契地，在陈谷雨精心规划与地晶运转下，迎来了令人目眩的丰饶。田畴间金波翻涌，谷穗垂首，闪烁着金子般光泽。新垦山林更是宝藏，耐寒梨枣山楂挂满枝头，红黄相间，果香馥郁。
禽场里鸡鸭成群，羽毛鲜亮，禽蛋在草窝堆成小山，生机勃勃。
而那曾引钦差瞩目的棉田，更显惊人生命力。
经精心照料与契地滋养，入冬前，第二茬收获竟比首茬更丰硕！
棉桃硕大，絮朵莹白丰盈，远望如铺陈大地的暖云，簌簌倾筐，很快在院中垒起数座巍峨“雪山”，日曜之下，几欲灼目。空气里浮动着新棉暖香，糅合日精地气。
丰收喜悦笼罩全村，更惠及县里。
陈谷雨初心不改，更慷慨宣布：依前例，山林禽蛋瓜果、契地粮棉之利，皆取三成，不仅周济村中鳏寡孤独、失怙幼童及县里的慈济院。
此番分派，规模远胜夏末时节。
谢晚舟再次担起责任，依据名册实情，细致规划。
他眉眼间沉稳条理，已褪青涩隐忧，添了持家的从容。
消息传至县里，县令与柳青深受触动。
尤其县令，念及慈济院孤儿孤老，感佩陈谷雨仁德，竟于忙碌清晨，轻车简从亲至李家坳。
“陈娘子，本官与柳先生今日前来，非为公事，实感佩娘子仁心，愿尽绵薄，助晚舟郎君分派物资，也算为县中孤寡略尽心意。”县令笑容煦然。
陈谷雨眸露讶异，随即欣然应允：“大人与柳先生亲至，草民不胜荣幸。有二位相助，此事必更顺遂。”
于是契地边缘凉棚下，出现奇景：县令挽袖点数禽蛋，柳青持册与谢晚舟核对，陈谷雨调度装车送往慈济院之物。村中老幼见“贵人”同劳，无不称奇，对陈谷雨敬重更深。
“谷雨娘子真善心菩萨转世！”
“县尊大人都来帮咱们了！”
“谢郎君越发能干！”
这番温馨景象，让陈谷雨体会到身为父母官的女子所带来的温暖。
最起码她们把孤寡放在了心头。
更令人欣喜者，是今夏曾随谢晚舟于山林工事劳作的各村夫郎们。因日日得陈谷雨家的伙食周全，数月下来，竟个个面色渐润，身板挺直了些许。他们穿梭忙碌，搬运重物亦显出力气，眉眼间少了往日愁苦，多了几分鲜活气，干起活来越发主动。
其妻主们看在眼里，喜在心头，对陈谷雨更是感激不已。
场面繁忙有序，汗水与笑容交织。
秋日的阳光透棚隙洒落，照亮尘埃，也照亮每人脸上满足光彩。
契地青白微光一直延申到远山林，依然若隐若现，似在为这秋收图景默贺。
就在这和谐忙碌中，一阵急促陌生马蹄声如裂帛寒锥，骤刺破秋日暖阳！
蹄声迅捷，官家气势不容置疑，直冲凉棚而来！
尘土飞扬处，三骑皂衣劲装、鸾带佩刀彪悍官差倏然勒停。
当先一人深青窄袖官服，绣嘉禾纹，腰悬长刀，面容冷峻，目光如电，鹰视狼顾。
其后两人同样装束，神情肃穆。
忙碌人群霎时静下，惊疑观望。
朱县令正抱着鸭蛋分配，愕然抬头。
待她看清官服样式，面色遽变，忙整衣上前，语气微紧：“敢问……几位大人——是？”
那冷面官员翻身落鞍，矫若鹞鹰，未立刻理会县令，锐利目光越其肩头，精准锁住凉棚下莹白新棉山——日曜之下，几欲灼目。又扫过禽蛋、粮谷、山果，最后移向闻声转头的陈谷雨与谢晚舟。
她眼神在谢晚舟身上极快掠过，终定格陈谷雨脸上。
她从怀中掏出一面乌木腰牌，上刻清晰篆文——“司农寺京畿所”。
“本官，乃司农寺京畿所，农判官，赵元朗。”
她声音不高，却字字清晰，带着冰凉的穿透力，众人心头压了块巨石，“奉上命，特来查验青白契地新棉产出实情，并……着尔立取契地所用棉种，即刻呈验！以供司农寺详研。”
语平淡无波，却如惊雷炸响！
司农寺京畿所！
奉上命！
查验实情！
着尔立取棉种呈验！
每句话都重若千钧。
县令脸色瞬白——京畿所之人，竟绕她这县令，直找陈谷雨？
此绝非寻常程序！
柳青眉头紧锁，忧色深重。
谢晚舟指尖倏凉，下意识地想挡在陈谷雨身前作为屏障。
陈谷雨闻“着尔立取棉种呈验”时，心头一紧。
芒种时县令低语“棉种无恙否？”林明贞深潭眸中一闪而过的‘收缩”’，各地试种失败蹊跷，瞬间串联，化眼前赵判官冰冷面孔下深不可测寒意。
立秋暖阳仍高悬，契地丰收仍耀眼。
然此来自京城司农寺、绕地方官府突然降临，如巨大不祥阴影，骤笼刚浸喜悦之地。
赵元朗目光牢锁陈谷雨脸，不容置疑重复：“陈谷雨，速取棉种。”
空气凝若胶冻，远处禽场聒噪似被掐断。
所有目光聚于棉山前身姿挺拔女子身上。
县令面若金纸，唇翕无声。
柳青忧心如焚。谢晚舟掌心沁汗。
然被如电目光锁定之陈谷雨，初时惊愕与心底冰寒，不过瞬息，便沉淀眉宇为深潭沉静。她未慌乱，未解释，未旁顾。澄澈如秋水、坦荡似青冥的眼神迎上赵元朗审视。
她未直应“取棉种”。反微侧身，对赵元朗做“请”手势。
声稳清晰：“赵大人远涉辛劳。查验新棉实情，乃农司职分，草民自当倾力襄助。”
她顿了顿，目光扫过堆积收获，语气诚恳令人信服：“大人亲见，此间棉、粮、禽蛋、山果，皆为契地所出。大人如有垂询，草民愿将从选种、育苗、栽种、田间管理直至收获每一环节，所知所行，巨细无遗，毫无保留，尽数详陈于大人面前。”
此言出，赵元朗冷峻面容极快掠过丝错愕，县令与柳青亦怔，面面相觑。
陈谷雨未理众人惊色，转向谢晚舟，语气温和却带决断：“晚舟，取文房四宝，并我存放种子的簿册档记来。”
谢晚舟瞬悟其意，压心惊
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