进了二叔家的院子，空气中弥漫着柴火饭特有的暖香和一丝若有若无的皂角气。陈轩刚跟二叔陈永柏低声打过招呼，就被一阵风卷到面前的邓红梅截住了去路。“洗好了，穿好衣服叫我！”她不由分说，一把将他推向西屋，咣当一声带上了门，动作干脆利落得像在指挥一场小战役。
西屋里，水汽氤氲。一只巨大的不锈钢澡盆蹲在中央，盛满了热水，蒸腾的雾气模糊了墙壁的棱角。旁边，一个大红的搪瓷脸盆静静搁着，釉色鲜亮。陈轩用脸盆舀出些水，温热的液体流过头发，带走积尘，也带走了几分重负。他脱去衣物，迈进澡盆。水流瞬间包裹住每一寸疲惫的肌肤，仿佛无数双温柔的手在抚慰。他闭上眼，深深吸气，肺叶间充盈着水的暖意和皂荚的微涩，一种迟滞了三年的松弛感，沿着脊椎缓缓爬升。这不仅仅是在洗去尘埃，更像是在告别一段被禁锢的时光。
堂屋里，饭菜的香气愈发浓郁。文静看着满桌菜肴，开口夸道：“嫂子，做了这么多好吃的，真厉害。”
“小嘴抹了蜜，”邓红梅笑着，手脚麻利地摆着碗筷，“不过你嫂子我这手艺，在咱村儿也算拿得出手！”一家人的说笑声像暖流，在小小的堂屋里流淌，静静等待着那个刚刚洗去风尘的人。
“嫂子，我洗好了。”陈轩的声音从西屋门口传来，带着水汽浸润后的清爽。
“咋这么快？跟你哥一个德行，白瞎我烧那么大一锅水！”邓红梅嘟囔着，风风火火地走出去。
她在陈轩面前站定，那双泼辣的眼睛上下扫描了一遍，然后突然正色道：“别动！”她伸出手，煞有介事地在陈轩头顶比划起来，口中念念有词：“天灵灵，地灵灵，陈轩从此无病无灾，顺顺利利，干啥啥行！”语毕，她自己先绷不住，咯咯地笑起来，笑声爽朗，像一串银豆子洒落在青石板上。“好了，这下干净了，进屋吃饭！”她不由分说，推着陈轩的肩膀进了堂屋。
“嫂子，这你也会呀？”文静眨着好奇的眼睛问。
“你嫂子我啊，”邓红梅眉梢一扬，带着几分粗粝的自得，“除了学习不会，其他的啥都会！”一屋子人都被她逗乐了。
待众人坐定，陈永柏那只布满老茧的手稳稳端起酒杯，嗓音低沉却透着欣慰：“来！今天陈轩回来了，一家人团圆，干一杯！”酒液在粗瓷杯里晃动，映着几张朴实的笑脸。
几杯温酒下肚，驱散了初春的微寒，也暖热了拘谨的气氛。刘玉花看向陈轩，目光温和得像晒暖的棉絮：“陈轩啊，这两年你家那几亩山坡地，都是我和你二叔在打理。咱这地方，土薄石头多，种粮食实在卖不了几个钱。去年开春，索性都种上了桃树，再有一两年，就该挂果了。你先歇两天，缓口气儿，回头让你二叔带你去地头认认，以后这地就归你侍弄了，有啥不懂的，只管问我们。”
陈轩拿起酒瓶，给二叔二婶杯中斟满，自己的杯子也稳稳端起：“敬二老一杯，这些年，辛苦您二位了。那地……”他顿了顿，喉结滚动了一下，“地还是你们种吧。我不会伺弄庄稼，也……不想种。”
“砰！”陈永柏刚举起的酒杯重重落在桌上，酒液溅落到饭桌上。他脸色瞬间沉了下来，沟壑纵横的脸上写满不悦：“不种？不种你干啥？等着天上掉馅饼？还是喝西北风？”声音不高，却像块石头砸在饭桌上。
陈轩心头一紧，忙解释：“二叔，不是，我是想，我想……”
话音未落，就被邓红梅的大嗓门横刀截断：“陈轩！想什么想，支支吾吾的！小时候放学路上拽我棉袄那股子混劲儿呢？进去几年倒给教育成个温顺小绵羊了？”
陈墨立刻瞪了她一眼。
“瞪什么瞪？就你眼睛大？”邓红梅毫不示弱，声音拔高了几分，“又没干啥伤天害理的事儿！不就打断了那混蛋一条胳膊吗？要换了我亲妹子被人欺负，老娘拿刀砍死他都不解恨！”她猛地转向陈轩，眼神灼灼，语气斩钉截铁：“陈轩！是爷们儿就挺直腰杆！没啥丢人的！咱老陈家现在最要紧的，就是拧成一股绳，铆足劲儿挣钱！供文静上大学！大学生！咱村儿谁家出过？”
“也就最后这句像点人话。”陈墨低声嘟囔了一句。
“你别说，”邓红梅顺杆就爬，话里带着点戏谑的自嘲，“咱老陈家祖坟上冒青烟了，一个个榆木疙瘩脑袋，没成想一捡，倒捡回来一个！”话一出口，她自己也感觉说错了话，用手捂住了嘴。
刘玉花的脸立刻拉了下来，声音带着责备：“红梅！嘴上能不能有个把门的？啥话都往外蹦！”
“二婶，没事的，”文静的声音轻说道，“这事儿，我从小就知道。”
“就是，文静都这么大了，还藏着掖着的干嘛。”邓红梅嘴上还在强撑，声音却不自觉地低了下去，带着点讪讪的味道。
陈永柏怕这婆媳俩再掐起来，赶紧岔开话题：“陈轩，要不，你跟着你哥干装修吧？你嫂子一个妇道人家都能学会，你这手脚麻利的，一准儿行！兄弟俩在一块儿，互相照应着，我们也好放心。”
一听公爹夸自己，邓红梅那点不自在立刻抛到九霄云外，劲头又上来了：“陈轩！简单得很！跟着你哥干的有五六条汉子呢！虽说我是个女的，可论上手快，他们都得靠边站！不过嘛……”她话锋一转，眼风扫向陈墨，带着点得意，“手艺是学到手了，人也稀里糊涂让他给骗来当了媳妇！”
陈轩奶奶一直含笑听着，这时忍不住打趣：“红梅呀，我们家陈墨这孩子呀，老实！娶了你这么个嘴皮子利索的媳妇，这辈子呀，当家是别想喽！”老太太的话激起一片快活的笑声。
陈轩的心定了定，拿起酒瓶，再次给二叔满上：“二叔，”他声音沉稳了些，“我在里头学了门手艺，摩托车修理。我想在镇上开个修车铺子。”这个想法，终于在他心中清晰落地。
“哦？有这手艺？”陈墨眼睛一亮，放下筷子，“我看行！现在村里摩托越来越多了，有点毛病都得往县城跑，折腾死人。你要在咱镇上开一家，保准生意不错！”
“就是……”陈轩的声音又低了下去，一丝愁云爬上眉梢，“我这刚出来，怕没人乐意把店面租给我。”那无形的烙印，像块冰冷的石头，沉甸甸地压在胸口。
邓红梅一听，手一指自己的空酒杯：“陈轩，给嫂子满上！这事儿，包在我身上！”她拍着胸脯，底气十足。
陈轩赶紧倒酒，双手端起：“嫂子，我敬你。”
邓红梅豪气地一饮而尽，抹了下嘴：“我大姨家在镇上正街有间铺面，以前租给个裁缝，前阵子不干了。眼下就逢大集时，临时借给个卖烧饼的使使。放心吧，我去说，一准儿成！”
“县城卖摩托车和零配件的，基本都扎堆在火车站南边的稷山路上，”陈墨补充道，眼神里透着关切，“你抽空去转转，摸摸行情，算算开起来得多少本钱。别担心，我们给你凑。”
一股暖流猝不及防地涌上陈轩心头，他喉咙发紧，再次端起酒杯：“好！谢谢大哥，谢谢嫂子！”酒液入喉，辛辣中带着回甘。
一家人围坐着，将一顿饭吃得暖意融融。饭后，文静帮着邓红梅收拾碗筷，清脆的碰撞声在灶间回响。
刘玉花将陈轩拉到一旁，声音压得很低，带着长辈特有的温和：“陈轩啊，虽说不过年不过节的，你出来了，明天该去给你爸、你娘坟前磕个头。明天周六，文静也歇着。按理儿，该你们自己预备东西，可你们年轻不懂这些，二婶先替你们张罗了。你爹娘在天有灵，不会怪罪的，以后补上也一样。明儿上午在家等着，我来叫你们。”
“嗯，二婶，让您费心了。”提到父母，陈轩的心像被一只无形的手攥紧，瞬间沉入冰冷的潭底。
见他神色黯然，刘玉花轻轻拍了拍他的胳膊：“孩子，别太难过了。这人呐，一辈子长着呢，哪能没点沟沟坎坎？要紧的是得往前看，过去的事儿，老搁在心里，是跟自己过不去。”
陈轩用力点了点头，哑声应道：“二婶，您放心，我会把日子过好的。”
刘玉花点点头：“等她们拾掇利索了，你就带文静先回吧。你爷爷奶奶下午还要跟着我们去地里搭把手。老辈人，只要腿脚还利索，就放不下地里那点营生。放心，不让他们干重活。你下午也别跟着去了，回去好好陪陪文静。这孩子，这两年你不在，跟我们在一块儿，总像隔着一层纱，放不开手脚。我给你们带点菜和干粮回去，那边油盐酱醋都是全的。晚上，你俩就在自己家开火，日子，总得自己过的。”她转身进了厨房，不一会儿提出来一个沉甸甸的布袋子，塞到陈轩手里，里面是几样时令青菜和一包用干净笼布仔细裹好的白面馒头。
等文静和邓红梅收拾停当，陈轩便带着妹妹踏出了二叔家的小院。刚出院门几步，身后隐约传来刘玉花压低的数落声：“红梅呀，往后说话可得过过心，文静那孩子心思重，不像你，没心没肺似的。”
“知道了，娘。不过，我不光没心没肺，我也重！”邓红梅的声音带着点嬉皮笑脸。
“你哪儿重？”
“我体重重呗！”
婆媳俩毫不顾忌的笑声，像一串被风摇响的铜铃铛，清脆地滚过小院，又追出来，轻轻撞在陈轩和文静的耳膜上。兄妹俩不由得停下脚步，相视一笑，那笑容里带着无奈，也带着一丝被这粗粝亲昵所感染的暖意。
“哥，袋子给我，我提着。”文静伸出手。
陈轩轻轻避开：“不沉，我拿着。”
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